囚笼中的低语
潮汐星晷仪所在的观星台，是明珠遗港少数几处未遭严重破坏的建筑之一。它坐落于港湾东侧一处凸出的天然岩岬上，三层圆塔以乳白色的珊瑚石砌成，顶部露天，那座复杂的青铜仪器在晦暗天光下泛着幽冷的光泽。塔身爬满了某种发着淡蓝色微光的海生藤蔓，在雾气中若隐若现，如同沉睡巨兽脉管中流淌的冷光。
玄夜领着云将与独孤逸尘拾级而上。石阶湿滑，缝隙间生出茸茸的、吸饱了水汽的深绿色苔藓，踩上去悄然无声。塔内出奇地安静，只有远处海湾隐约传来的劳作声与风声。但这种安静并不祥和，反而沉淀着一种紧绷的、劫后余生的惊悸。
“汐华公主离开前，确实在这里停留了许久。” 玄夜的声音在空旷的塔内回响，带着一丝不易察觉的颤抖。他指向星晷仪基座旁一处不起眼的石台，上面用锐器匆匆刻下了一行娟秀而凌乱的鲛人文字，旁边还散落着几片破碎的、带有潮升部纹样的珍珠母贝。“她破解了星晷仪记录的部分古老星图，留下这句话后，便率队前往葬神海沟……再也没有回来。”
云将俯身，指尖轻轻拂过那行刻痕。文字他识得，轻声念出：“‘双月吻海日，归墟之门扉。贪婪铸其钥，慈悲浸其扉。锚定波涛下，心桥渡迷离。’”
他沉吟片刻，目光投向那台静默的星晷仪。仪器虽然残破，核心的几重青铜环仍可转动，上面密布着星辰与潮汐的标记，还有一些更为古老、近乎象形的符文。“‘锚定波涛下’……当指溟渊剑。‘心桥渡迷离’……似指某种牺牲或连接。而这‘贪婪铸其钥，慈悲浸其扉’……” 他转向玄夜，“公主可曾提及，她是否找到了所谓‘钥匙’与‘门扉’的具体所指？”
玄夜摇头，神色黯然：“公主行色匆匆，只言此关乎七海存续之根本，若她不能成功，则此星图或为后来者之引。她命我收拢残部，坚守此港，观测双月之象……若见双月异象重合于归墟海眼方位，则……” 他顿了顿，“则意味着封印将解，或希望将现，亦可能是最终灾劫的开端。”
就在云将凝神思索星图深意之际，一直抱剑立于塔门阴影处的独孤逸尘，忽然眉峰几不可察地一动。他没有回头，清冷的声音却清晰地传入两人耳中：“下方港内，气息有变。”
几乎同时，凄厉的警报声自港湾码头方向炸响！那不是有序的警钟，而是混杂着惊恐呼喊、兵器碰撞与某种非人尖啸的混乱噪音！
玄夜脸色骤变：“是囚牢方向！” 他来不及多言，转身疾步冲下旋梯。云将与独孤逸尘对视一眼，紧随其后。
当三人冲出观星台，眼前的景象已是一片混乱。
囚牢位于港湾西侧一处依托天然岩洞修建的简易石堡内。此刻，石堡方向黑气弥漫，那并非冥域纯粹的黑暗能量，而是一种更加诡谲、透着暗紫与惨绿混杂色泽的污浊雾气，如同拥有生命的粘稠毒液，从石堡门窗缝隙中汩汩涌出。雾气所过之处，岩石表面迅速蒙上一层滑腻的、仿佛菌毯的暗色物质，附近的植物以肉眼可见的速度枯萎发黑。
更令人心悸的是雾中传出的声音。那不是战斗的嘶吼，而是……歌声。
一种空灵、飘渺、仿佛来自深海极渊的女声吟唱，用的是一种音节古老拗口、旋律异常哀婉曲折的语言。歌声穿透雾气，并不嘹亮，却丝丝缕缕钻入耳膜，直透心底。码头和附近船只上的一些联军士兵，听到这歌声，动作顿时僵住，眼神开始涣散，脸上浮现出迷茫、悲伤、或是莫名的狂躁。有人开始低声啜泣，有人无意识地用武器敲击甲板，发出杂乱刺耳的噪音，更有甚者，竟对着身旁的同伴举起了武器，眼中满是扭曲的猜忌与仇恨！
“是螺蝶的‘夜叉安魂曲’！” 玄夜咬牙，拔出了腰间那柄古朴短剑，剑身泛起一层淡金色的微光，似乎能稍微抵御那无孔不入的精神侵蚀。“她在用歌声腐化人心！快！阻止她！”
石堡入口处，原本的守卫已东倒西歪，陷入各自的精神幻境中挣扎。玄夜带来的几名亲卫勉强保持清醒，正试图结成一个简陋的阵型阻挡黑雾扩散，但个个面色惨白，显然在极力抵抗歌声的影响。
玄夜低喝一声，短剑金光稍盛，率先冲入雾中。云将紧随其后，他虽无灵力护体，但心志之坚，远超常人，双眸清明如古井，那些惑人心神的歌声到他耳中，似乎被某种强大的理性与意志过滤、解析，只留下纯粹的信息。独孤逸尘则闲庭信步般走在最后，周身三尺之内，雾气不侵，歌声不至，仿佛有一层无形的绝对领域将他与周围的污浊隔绝开来。
石堡内部空间不大，原本是储藏物资的地窖，如今被改造成临时囚笼。囚笼并非铁栏，而是一个半透明的、泛着水波光泽的多面体结晶罩子，约有一人多高，将一道身影困于其中——正是螺蝶。
与之前情报中描述的妖异妩媚不同，此刻的螺蝶显得苍白而虚弱，蜷缩在结晶囚笼的一角，海藻般的长发披散，遮住了大半面容。她赤着双足，脚踝上戴着断裂的、样式奇特的骨质脚环。然而，那诡谲的暗紫色雾气正是从她身上不断渗出，透过结晶罩的微小缝隙弥漫出来。她的嘴唇轻轻开合，那摄人心魄的安魂曲便是由此发出。
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