迈拉特玛城，城主府内。
二王子帕提尔在他的房间内来回踱步，这位年轻的继承人脸上不见往日骄傲的笑容，身上华丽的衣服此时也有些凌乱。
只见他一手按着腰间的宝剑，另一手握拳，似乎想要打向什么存在。
“米尔爵士的领地正在被入侵，城堡被围攻，老师，我该怎么办呢？”
安德森爵士，王子的老师也是他的谋士，此刻房间内唯二的存在，思考片刻开口向其建议。
“自然是要救，但要仔细分析。大王子围攻米尔，数千人的队伍，再加上后勤补给，这么沉重的压力全靠那几条国王大道为其输血，我们可以派出精锐骑兵，阻断他的粮道，然后大军压上和他对质，逼迫您的哥哥退兵。”
“但是，这样做会有一些风险，王子您的实力在三者之间最弱，想对您出手的，除了您的哥哥，还有大公主，我们现在最担心的就是一旦出兵拯救米尔，大公主是否会趁虚而入，到时候我们后方空虚，腹背受敌，损失的就不仅仅是一座城堡，而是最重要的有生力量了。”
安德森爵士穿着贵族长衫，花白的胡子修剪的一丝不苟，分析战场时，尽量保持着指挥者特有的成熟和稳重。
“您说的这些我能理解，那接下来我们该怎么办呢？总得做出一个决定。”
王子稍稍稳定，他走到了摆放地图的长桌前，举起酒瓶倒了两杯，一杯给了身旁的爵士，另一杯则是一饮而尽。
“雇佣兵如何？我之前的提议你也同意，我的财力不及哥哥和姐姐，但是贵族的头衔还是有吸引力，通过商人的捐款和征召士兵，我们能不能在大军出动时组建一支临时的军队，守住我们的大本营？”
爵士接过酒杯，轻轻抿了一口。
“我的阁下，忠诚才是我们需要考虑的，我们脚下这座城市城高壁垒，粮草充足，抵挡数倍的大军完全没有问题，但是这些征召者能够为了金钱和地位向您效忠，万一您的姐姐给出了更高的价码，难保他们不会临阵倒戈。“
“所以我们该怎么办？老师，你教教我。”
“王子殿下，我们必须将忠于你的一部分将士留下，作为骨干，同时带领一部分临时征召的部队充作炮灰，但这样势必影响出征军队的士气和实力，所以解围米尔的这一战必定十分艰难。”
“再难都得要打，这些年看下来我也明白了，哥哥姐姐都把我当成软柿子，掠夺我的人口，劫掠我的田地，要是这一次再失去了米尔，那我就彻底成了砧板上的肉，就算仍有反抗的实力，手下的将士也会失去抵抗的信心，背对深渊，唯有拼死一战。”
做出了决定，二王子的神情反而逐渐放松，他松开了一只紧握的剑柄，将桌上的地图重新放好，举起蜡烛，仔细观察起了米尔堡周围的地形。
一旁的安德森爵士，见状咽下了嘴里诸多的劝谏。他看着这位轻挑优柔的王子在一次次挫折中成长，他没有被打败，也从没有认输，如今更是鼓起勇气，能够自己做出决定，并坚持自己的判断。
“历经苦难才能磨练一个人，小王子或许还有成王的希望。”
爵士喃喃自语，屋外却传来了守卫汇报的声音。
“王子殿下，爵士大人，盾牌商会的代表来了，就是您之前册封的那位小爵士，此刻正在门外等候。”
…………时间稍稍前推。
主城外，经过了一个多月的跋涉，卡利多姆再次来到了这座人类城市。
一路走来，逃难的人群变得越来越多，甚至有一部分逃往了曼农。城门外，各种临时搭建的窝棚和帐篷随处可见，饥饿的人群围绕着一切来往的客商，男子出卖自己的劳力，女子出卖自己的肉体，如果不是有几位善神教会的牧师拉来了救济，恐怕死亡之神早就获得更多的灵魂。
“两年不见，形势已经恶化成这样了吗？”
卡利多姆看着在河岸泥地中摸索寻找食物的儿童，面色沉重的看向了一旁的阿连德。
“连年的战乱，农民种下的粮食还未收获，便会被敌军抢占，即使不抢走也会放火烧掉，这里的人生活的太艰难了。”
阿联德恻隐之心泛起，他对着蓝龙指向了一旁的儿童。
“大人您看，这些孩子面色焦黄，骨瘦嶙峋。别看现在他们能靠摸一些田螺，河蚌充饥，但那些河货里有太多的寄生虫，一旦完成寄生人会越吃越瘦，那些寄生物会钻入他们的身体和血管，夺走他们体内的养分，这样吃下去反而会极大的损害他们的健康，甚至早早的步入死亡的怀抱。”
蓝龙扫了一眼周围，如此饥饿的情况下，竟然没有人和这些孩子抢夺食物。
“我明白了，正是因为如此，才没有人来和他们争抢这些河蚌田螺。”
路旁一位年迈的老人开口，他面色黝黑，衣服破旧，脸上的皱纹如同麦田中的沟壑：“如果能有盐，如果有铁锅，彻底煮熟后能够杀死一部分吸血虫的。”
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