苏拙从光门中走出的那一刻，院子里安静了一瞬。
槐树的叶子在晚风中沙沙作响，夕阳的余晖将整座院子染成一片温暖的橙红色。花圃里的花已经收拢了花瓣，像是准备入睡。那只不知道多少代的橘猫蹲在墙头，尾巴一甩一甩的，眯着眼睛打量苏拙，似乎对他从一道光门里走出来的事情已经见怪不怪了。
遐蝶从花圃边站起来，手里还握着水壶，水壶嘴滴下几滴水，落在泥土里，发出轻微的声响。她的紫色眼眸在苏拙身上停留了一瞬，然后移到他身后的光门上。光门正在缓缓合拢，金色的光芒一点一点地收束，最后消失在空气中。她什么也没有问，只是对着苏拙微微点了点头，然后低下头继续浇花。
缇里从书后面探出头。她的红发在夕阳中像一团快要燃尽的火焰，比几百年前暗了一些，但依然温暖。她的目光在苏拙脸上停留了片刻，似乎在读他的表情，然后合上书，放在膝上，等着他开口。
海瑟音睁开了眼睛。她靠在柱子上，双手抱胸，姿态一如既往地放松，但她的眼神变了——那双海绿色的眼眸中，有一种只有在战场上才会出现的锐利。她感觉到了苏拙身上残留的战斗气息，虽然苏拙已经收敛了大部分，但海瑟音在深海中与黑潮战斗了几百年，对能量的感应比任何人都敏锐。
“先生。”她的声音很轻，但很肯定，“你遇到麻烦了。”
苏拙点了点头，没有否认。
昔涟从槐树下跑过来。她的粉色头发在奔跑时飘起来，像是一团被风吹散的蒲公英。她跑到苏拙面前，先是上下打量了他一遍，确认他身上没有伤，然后才松了口气。
“你没事就好。”她说，声音里带着一丝藏不住的担忧，“那个银白色的机器人，没有为难你吧？”
苏拙看着她那双湛蓝色的、清澈如水的眼眸，嘴角浮起一丝笑意。
“没有。”
昔涟还想问什么，但苏拙已经转身，向院门口走去。
“缇里。”他说，“帮我去请陛下，还有阿格莱雅。”
缇里站起身，红发在暮色中划出一道弧线。她没有问为什么，没有问什么时辰，只是把手里的书放在石凳上，整了整衣裙，快步走向院门。经过苏拙身边的时候，她的脚步顿了一下，侧头看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，但最终只是点了点头，然后走了出去。
苏拙走到槐树下，在石凳上坐下。夕阳从他身后照过来，将他的影子拉得很长，一直延伸到花圃的边缘。他闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓吐出。
院子里安静得只剩下风声和花叶摩擦的沙沙声。
遐蝶浇完了最后一株花，把水壶放在花圃边，走过来在他对面坐下。海瑟音从柱子边离开，坐到遐蝶旁边。昔涟站在苏拙身侧，没有坐下，只是安静地站着，手按在剑柄上。
没有人说话。
她们都在等。
不是等苏拙开口，而是等刻律德菈和阿格莱雅到来。她们知道苏拙不会无缘无故在傍晚召集所有人。几百年的相处，她们已经学会了在苏拙沉默的时候不追问——他想说的时候，自然会开口。
约莫一顿饭的功夫，院门被推开了。
刻律德菈穿着一件深蓝色的常服，蓝发用一根银色的发带束着，没有戴王冠，手里没有拿奏章。她是一个人来的，身后没有跟侍卫，甚至连随从都没有带。她的步伐很快，但很稳，走进院子的时候，她的目光扫过在场每一个人，然后落在苏拙身上。
“先生。”她在槐树下站定，声音平静而沉稳，“缇里说你有要紧的事。”
阿格莱雅跟在她身后。
金织家族的大小姐，此刻已经褪去了少女的青涩，长成了一个二十多岁的青年女子。金色的中短发在夕阳中闪闪发光，她穿着一件淡金色的长裙，裙摆上绣着细密的藤蔓纹样，是她自己设计的。她的手上戴着白色的手套，手指修长而灵巧，此刻正抱着一卷布料——那是她今天刚从工坊取来的新样品。
“先生。”阿格莱雅微微欠身，金色的眼眸中带着一丝好奇。
苏拙看着她们，看着这一院子的人——刻律德菈、海瑟音、遐蝶、昔涟、缇里、阿格莱雅。几百年了，她们在他的生命中停留了这么久，久到他几乎忘记了“独自一人”是什么感觉。
他在心里苦笑了一下。
然后他开口了。
“翁法罗斯不是真实的世界。”
话音落下的瞬间，院子里的空气像是凝固了。
刻律德菈的手停在身侧，手指微微蜷缩了一下。她的表情没有任何变化——几百年的帝王生涯，让她学会了在任何情况下都不动声色。但苏拙注意到，她的呼吸节奏变了，比平时慢了一些，那是她在用意志力压制情绪波动时才会出现的生理反应。
海瑟音的眉头微微皱了一下。她是离群索居的海妖族，在深海中生活了不知多少年，对“真实”和“虚假”的理解和陆地人不同。她没有说话，只是安静地听着。
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