“你闭嘴！” 男人脸色狰狞，目光狂热：“你以为这群人愿意为你，与黑魔王为敌吗？他们只会躲在你的身后，你要是成功，他们就簇拥你，仰赖你， 自己一动不动。你要是败了，你身后空无一人！”
索伦任由这个人恐吓宾客。
宾客中此时已经分成两股，一部分退缩到最边缘，要不是碍于城堡的限制，恨不得立刻移形换影。
但仍有一部分人，沉默的走到索伦身前，他们举起了魔杖。
“我现在不想听你的鬼话了，让我离开！”新晋食死徒魔杖尖端闪烁着危险的火花。
他感觉口干舌燥，就像索伦说的，在成为食死徒之前，他也只是个家族没落、不被重视的边缘人物。
他同样听了一段慷慨激昂的宣讲，但他听的是伟大的黑魔王的版本。
黑魔王给了他一个与众不同的食死徒标记。
他能感觉到自己变的强大了，一些原本无法完成的咒语，在接受标记之后，变的轻而易举。
“阿瓦达索命！”恐怖的绿光从食死徒的杖尖射出，射向索伦。
周围的巫师连忙做出反应。
一个戴着面具的男巫从旁边餐桌上召唤来一个瓷盘，堪堪挡在索伦面前。瓷盘碎裂，咒语抵消。
索伦面对索命咒，甚至没有躲避。
“你看到了，已经有人开始相信我的理论了。”索伦赞许的对使用召唤咒的巫师微笑。
他转向食死徒，怜悯的摇头，“伏地魔给你安排的黑魔标记有问题，你是不是觉得，手臂开始疼痛，心跳开始变快？”
回答索伦的是倔强的沉默。
那个食死徒捂着自己的左手，脸色难看的夹紧胳膊，但即使他努力深呼吸，还是有一些绿光正从他衣服的布料间露出来。
城堡深处传来盔甲碰撞的响动，声音越来越近。
一队庞大的盔甲守卫从廊柱后绕出，他们通体都是闪亮的银色金属，手持骑士长剑和斧头，兵器上都闪着锐利的寒芒。
盔甲守卫步步逼近，食死徒恐惧的连连后退。
“不要过来，你们不能杀我……”
一道寒光闪过，鲜血四溅，食死徒在一瞬间身首分离。
那颗睁大眼睛的头颅滚落到盔甲守卫的脚边。
这群守卫整齐划一的收起武器。
戴着兔狲面具的巫师走进礼堂，准备处理尸体。
“等一等。”索伦叫住他。
他对着光芒越来越强的尸体，念了个不知名的咒语，那具尸体被极高温度的魔法火焰灼烧，顷刻间腾起一缕黑烟，地毯完好无损，只是多了一撮灰烬。
至于那颗滚落的头颅，蓬勃的绿光已经烧掉了它的眼眶，随着索伦的咒语，一道幽蓝色的光没入头颅，绿色逐渐黯淡，头颅因为痛苦而狰狞的神色消解许多。
‘腾’的一下，在绿光彻底熄灭的瞬间，这颗血肉分解的纯白颅骨中，亮起了蓝色的光。
索伦对兔狲面具点头。
后者恭敬的用漂浮咒把头颅召唤到身边，从通道离开礼堂。
礼堂鸦雀无声。
人们被突如其来的杀戮震住了。
那些戴着面具的巫师有的握紧拳头，有的微微颤抖，但没有人再提出离开。
几个没戴面具的巫师做出了离开或者加入的决定。
不用索伦继续多说，人群开始出现边界。
一群人无声靠近索伦，与之相对的，一群人离得更远。
从始至终，斯内普都站在角落，在距离纷争最远的位置，他不觉得一个食死徒能伤害索伦。
从旁观的角度，斯内普清晰的看到，真正的筛选早在这群人收到邀请函之前就开始了。
家养小精灵乖顺的入场，他们打了个响指，就把死人留下的灰烬清理干净。
“不必惊慌。”索伦的声音重新响起，这次他的语调温和。
为了安抚人心他还做出额外的解释：“我不是想用杀戮来证明什么，但有些时候，争取利益的道路注定染血。”
他走下讲台，穿过靠近他的人群，他所到之处，人们让出一条通路。
索伦的步伐缓慢，他的目光扫过每一个受邀的客人。
他最后宣布：“愿意加入我的人，我会提供安全的庇护、研究的经费，和一份关于未来的许诺。如果你还在犹豫，请把面具带回去，它会变回信纸，欢迎你们与我保持联系。”
“假如你选择拒绝，请在原地等待，我会把你们送回集合的地方，你们的信息不会外泄。”
宾客骚动起来。
斯内普注意到，那些坚定的选择加入的人，被折返的兔狲面具带往一条特殊的密道。
他无从知晓，索伦是否给这些人准备了更进一步的忠诚测试，或者会和食死徒一样给他们打下烙印。
就在这纷乱的、充满未知的选择时刻，一个戴着猎豹面具的巫师打开了一个一人高的木质礼盒。
盒子里飘出了钢琴、小提琴等比盒子本身庞大数倍的乐器。
这些乐器刚一落地，就有对应的曲谱和谱架落下，最后蹦出来的是一根指挥棒。
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