陆远让陆老七准备工具。他回到祠堂地窖，取了的工具箱。再回到张寡妇家时，陆老七已经在桌上点起了三盏油灯——的规矩，开喉需三灯照路，为魂引航。
陆远洗手，焚香，对着铁柱的尸体拜了三拜。然后取出最短的那根银针，针尖在火上烤过，轻轻刺入红印的一端。
针尖刺入的瞬间，铁柱的眼睛睁开了。
不是慢慢睁开，是猛地睁开，眼球上翻，只剩眼白。张寡妇吓得后退一步，捂住嘴。
陆远稳住手，沿着红印慢慢划开。皮肤分开，露出下面的肌肉，肌肉也是完好的，没有腐烂。再往下，是喉管。
喉管上，果然缝着一圈黑线。线已经有一部分融入了组织，但还能看见痕迹。陆远用小剪刀剪断线头，一层层剥离。
当最后一层组织被打开时，陆远看见了里面的东西——不是血肉，而是一团黑色的、棉花状的东西，塞满了整个喉管。
“这是什么？”陆老七问。
陆远用镊子夹出一小块，放在灯下看。黑色的絮状物，轻如无物，却散发着浓烈的怨气。
“是怨絮。”陆远说，“横死者怨气凝结的实体。但这么多怨絮……不像是一个孩子能产生的。”
他继续清理，在怨絮最深处，摸到了一个硬物。夹出来，是一枚戒指，银质，已经发黑，戒面上刻着一个字：“陆”。
这是陆家的戒指。陆远翻过戒指，内圈刻着三个小字：“陆青山”。
是父亲的戒指。
陆远的手开始发抖。十五年前，父亲去世时，这枚戒指随葬了。怎么会出现在一个淹死孩子的喉咙里？
“陆青山……”陆老七也看见了，脸色大变，“这不可能……”
就在这时，铁柱的尸体突然坐了起来。
没有借力，直挺挺地坐起，眼睛还是翻白的，但嘴巴张开了，开始唱戏：
“一霎时把七情俱已昧尽，参透了酸辛处泪湿衣襟……”
正是《锁麟囊》的唱段，但声音不是铁柱的，是一个成年男人的声音，沙哑，悲怆，熟悉。
是父亲的声音。
陆远如遭雷击，后退一步，撞翻了油灯。火焰在地面蔓延，但没人顾得上灭火。
铁柱——或者说附在铁柱身上的东西——转过头，用翻白的眼睛“看”着陆远，继续唱：
“我只道铁富贵一生铸定，又谁知祸福事顷刻分明……”
唱到“福”字时，声音突然断了。铁柱的嘴巴大张，喉咙里涌出大量黑色的怨絮，像喷泉一样涌出，落在地上，却不散，而是聚集成一个人形。
一个穿着黑衣的人形，没有五官，只有大致的轮廓。它转向陆远，伸出一只手，手也是黑色的絮状物组成。
陆远想跑，但腿像灌了铅。黑色的人形慢慢走近，伸出的手触到了他的喉咙。
冰冷，不是实体的冰冷，而是深入骨髓的阴冷。
“父亲……”陆远艰难地开口，“是你吗？”
黑色人形顿了顿，然后整个溃散，重新化作怨絮，在空中盘旋，最后全部钻进了陆远的嘴里。
陆远感到一股强大的力量冲进喉咙，他咳嗽，干呕，但什么都吐不出来。怨絮在他的身体里扩散，冰冷的感觉从喉咙蔓延到四肢百骸。
“远儿！”陆老七冲过来扶住他，“你怎么样？”
陆远说不出话，他感觉自己的喉咙被什么东西堵住了，呼吸越来越困难。他抓住陆老七的手，用力写下两个字：“祠堂……”
陆老七明白了，背起陆远就往祠堂跑。张寡妇追出来，看着他们远去的背影，又看看床上恢复了平静的铁柱，喃喃道：“铁柱……你终于睡了……”
祠堂地窖里，陆远躺在地上，大口喘气。怨絮在他体内横冲直撞，他感觉自己的喉咙要炸开了。
“镇喉石……”陆远挣扎着说，“以血……封石……”
陆老七把他扶到镇喉石前。陆远咬破舌尖，将血喷在石头的裂缝上。血渗进裂缝，发出滋滋的声音，像烧红的铁烙进冰里。
石头开始震动，裂缝以肉眼可见的速度愈合。但陆远体内的怨絮也沸腾了，它们要冲出喉咙，却被一股力量强行压制——是镇喉石的力量，通过血液的连接，压制着他体内的怨气。
这是一个死循环：以血封石，压制怨气，但封石的过程会吸入更多怨气。历代，就是这样被慢慢耗死的。
就在陆远以为自己要死的时候，他喉咙里的怨絮突然安静了。它们不再横冲直撞，而是慢慢汇聚，在他的喉咙里形成了一个……形状。
一个戒指的形状。
陆远明白了。父亲陆青山的魂魄，化作了怨絮，藏在铁柱的喉咙里，等着他回来。父亲不是被怨魂反噬，是自愿将魂魄化为怨絮，为他留下一个“完美之喉”——一个喉咙里只有父亲魂魄的怨絮，没有其他怨气的“死者”。
铁柱不是淹死的，是被选中的容器。父亲用无痕缝封住了他的喉咙，将自己的魂魄藏在里面，等着陆远来取。
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