孟春的塞内加尔达喀尔，大西洋的海风裹着腰果壳的涩香掠过种植园，腰果农阿尔法背着半袋带壳的生腰果，在满是沙砾的海岸公路上缓慢行走——他的手掌布满裂口，是昨天英国西非坚果贸易公司的监工为了逼他加快采摘速度，用藤条抽打的。监工站在铁皮搭建的称重棚旁，手里的钩子戳着麻袋：“这袋腰果果仁小，顶多算十五斤！按每斤两个铜板算，不卖就等着被海浪冲走！”
阿尔法的女儿索科抱着一个小布包，里面装着两颗炒熟的腰果仁——这是她攒了三天，从监工掉落的袋子里捡的，想给患哮喘的父亲当零嘴。英国公司只收带壳 raw 腰果，严禁塞内加尔人自己剥壳、加工，新鲜腰果运到英国后，经剥壳、烘烤制成盐焗腰果、腰果酱，再以六十四倍价格卖回非洲。阿尔法种了二十五年腰果，连给父亲买一罐缓解哮喘的药膏都做不到，老父亲每次发作时，只能靠坐在门口喘气，连下床都困难。
“阿尔法，别送了！”邻居巴希尔扛着空筐走来，他的腿有点跛，是去年偷偷用石头砸腰果壳时被监工发现，被脚踹伤的，“西非坚果贸易公司说，下个月要把咱们的腰果林改成橡胶园，敢留一棵腰果苗就烧了海边的棚屋——我家孙子昨天去捡腰果壳当柴烧，被士兵推倒在沙堆里，现在还在咳嗽！”
这话传到塞内加尔首领萨勒耳中时，他正对着桌上的腰果样本和马里凯塔寄来的长绒棉纱卷发呆——塞内加尔是西非核心的腰果产区，有“达喀尔腰果带”之称，可英国垄断其腰果贸易已二十九年，不仅低价掠夺 raw 腰果，还砸毁当地的石臼、木锤等剥壳工具，让塞内加尔只能做“腰果搬运工”，连本国市集上卖的坚果零食都要从英国进口。他想起上个月马里送来的腰果加工设备照片，还有尼日尔坦贾写的信：“中华的技术能让腰果变成‘赚钱的宝’，塞内加尔的腰果不该只值两个铜板”，终于下定决心，派使者带着塞内加尔最好的“象牙海岸腰果”样本（出仁率达30%的优质品种），沿马里的棉花专线铁路北上，前往京城求助。
使者抵达京城时，溥仪正在养心殿查看“非洲实业链全景图”——图纸上，马里的棉花、尼日尔的小米已用红笔连成西非-中非网络，而塞内加尔所在的西非西部，代表“英国垄断”的白圈还孤零零地标注在达喀尔。侍卫递来的“象牙海岸腰果”样本，外壳光滑坚硬，剥开后果仁饱满，泛着健康的乳黄色，是制作高端坚果零食和烘焙原料的顶级品种。溥仪指尖捏着一颗腰果仁，看向张謇：“英国靠塞内加尔的腰果垄断西非坚果市场，每年赚的钱能买五万箱军用压缩饼干，咱们帮塞内加尔破垄，不仅是补全西非坚果链，更是断英国的‘西非零食财路’！”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题即刻议事！”溥仪将腰果样本按在地图上达喀尔种植园的位置，“英国想把塞内加尔的腰果林变成‘西非果仓’，咱们就用技术、铁路、贸易联塞内加尔破局，让腰果农有活路，让中非实业链从马里延伸到塞内加尔，形成‘棉果互补循环’！”
养心殿内，林巧捧着刚画好的“海岸型腰果智能加工机”图纸，语气笃定：“塞内加尔沿海气候潮湿多盐雾，雨季腰果易发霉、旱季壳质变硬，英国的设备要么剥不碎硬壳要么污染果仁——咱们的设备是在广东坚果加工厂技术基础上改的，加装了‘盐雾防护+智能剥壳’双系统和果仁分级仪，能精准分离腰果壳与仁，剥壳效率比英国高九成二，盐焗腰果产出率还能提高32%，附加值比 raw 腰果高五十倍！咱们还设计了‘便携式腰果剥壳器’，用硬木加铁皮卡口，教农人在家初剥壳，不用再被英国借口‘果仁小’压价！”
詹天佑指着地图上达喀尔种植园到巴马科的路线：“塞内加尔多海岸沙丘与内陆草原，英国的运输靠马车，沙丘路段易陷车——咱们得把马里的棉花专线铁路延伸，修一条‘西非腰果专线铁路’，从达喀尔穿过海岸沙丘直达巴马科，用防盐雾耐腐蚀的特种钢轨，还得在沿线建‘腰果烘干仓’，防止潮湿发霉、盐雾侵蚀。下个月就能开工，明年旱季前准能通！”
姜桂题握紧佩刀，沉声道：“臣调‘中华二十八号’护卫舰进驻达喀尔港，配合塞内加尔的渔船队巡逻！英国肯定会派军舰封锁达喀尔港，甚至雇海盗抢劫腰果运输船——咱们得在港口周边部署‘海岸应急护航艇’，还得教塞内加尔人用腰果壳堆成信号堆（堆成圆形为安全、十字形为警戒），防英国佬的偷袭！”
张謇铺开贸易地图，指着达喀尔港：“英国垄断塞内加尔腰果，主要卖给本国的‘伦敦坚果厂’和奥匈帝国的贵族食品商。咱们可以和塞内加尔签‘腰果坚果互贸协议’——用智能加工机、剥壳器换他们的盐焗腰果和腰果酱，再把‘优质腰果仁’卖给俄国的远东零食市场和美国的烘焙连锁店，让英国的 raw 腰果没了销路；同时帮塞内加尔建‘腰果农技学堂’，教农人科学种植腰果（比如防盐雾技术）、工人剥壳与加工，让他们能自主掌控‘从带壳腰果到成品’的全链条，断英国的‘控制抓手’！”
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