消毒水的味道像一层看不见的薄膜，包裹着钱副局长。
一天之内，太多的坏消息涌入这间高级病房，每一条都像一根冰冷的钢针，精准地刺入他衰弱的神经。
先是他一手提拔的几个处长被纪委叫去“喝茶”，然后是他控制的几个项目被紧急叫停审查，最后，连他老婆的弟弟，那个他费尽心机才塞进一家国企当副总的小舅子，也因为“历史遗留问题”被停职了。
一系列组合拳，快、准、狠，打得他毫无还手之力。
躺在病床上，钱副局长浑浊的眼睛盯着天花板上那圈惨白的光晕，感觉自己的心跳都和吊瓶里滴落的药液一样，缓慢而无力。
他险些真的背过气去。
这不对劲。
张副局长那个老家伙，和他斗了半辈子，彼此几斤几两都清楚得很。
老张有能力给他添堵，能让他元气大伤，但绝不可能做到这种程度。这不像是外科手术式的精准打击，更像是一场无差别的饱和式轰炸，把他经营多年的势力范围夷为平地。
摧枯拉朽。
这个词在他脑海里反复回响。是谁？到底是谁？光凭一个老张，绝对掀不起这么大的浪。
一个模糊的人影渐渐在他脑海中清晰起来。那个人总是笑呵呵的，说话不急不缓，开会时永远坐在主位上，手里端着一个泡满枸杞的保温杯，仿佛对所有的纷争都置身事外。
王局长。
当这个名字浮现时，钱副局长的心脏猛地一缩，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
他甚至能感觉到自己手臂上的汗毛一根根竖了起来。
如果真的是他，那一切都说得通了。
那个看似与世无争的老好人，才是藏得最深、下手最狠的猎手。
他耐心地等自己和老张斗得两败俱伤，然后像个幽灵一样出现，轻松地收割战场。他不是来劝架的，他是来埋葬所有人的。
钱副局长猛地从床上坐起，动作太大，牵动了背后的伤口，疼得他龇牙咧嘴。
但他顾不上了，一种被彻底看穿、被玩弄于股掌的恐惧，比肉体的疼痛要强烈一万倍。
不能再坐以待毙。
他看了一眼病房门口，那里总有两个穿便服的人守着，美其名曰“保护”，实际上是监视。
纪委的视线像探照灯一样锁定着他，他连医院都出不去。
棋盘上，他已经被将死了。
如今，只有一条路可以走了。不是求生，是求饶。
他颤抖着手，按下了床头的呼叫铃。
“叫小周过来。”他对闻讯而来的护士说，声音沙哑得像一块被砂纸磨过的木头。
小周很快就到了。他还是那副样子，夹克衫，表情不多，眼神沉静，像一口看不见底的深井。他站在病床前，只是安静地看着钱副局主，等他开口。
“什么事，钱局？”
钱副局长喘了几口粗气，病房里的空气似乎都变得稀薄了。“你去……去见一下王局长。”
“见他？”小周的语气没有丝毫波澜。
“对。”钱副局长艰难地咽了口唾沫，喉咙里火烧火燎的。“你替我去传个话。告诉他，我认输了。我……我愿意主动退休，申请病退。”
这几个字几乎耗尽了他全身的力气。
认输，对于他这种在权力的游戏里浸淫了一辈子的人来说，比死还难受。
“只要他放我一马，我名下所有的东西，就当……就当是孝敬他的。”他闭上眼睛，脸上满是屈辱和不甘。
小周的目光微微闪烁了一下，快得让人无法捕捉。
他点了点头，声音依旧平稳：“好的，钱局。我这就去。”
他转身离开，没有一句多余的问话，也没有一丝情绪的流露。
看着小周的背影消失在门口，钱副局长瘫回床上，长长地吐出一口气。
这一刻，他竟然感到了一丝奇异的慰藉。这个时候，还好，还好有小周在他身边。
这个跟了他快十年的年轻人，是他最后的、也是唯一能信任的人了。
小周走出医院，外面的阳光有些刺眼。
他没有直接去市局，而是在路边一家不起眼的烟酒店买了一包烟。他点上一根，深深吸了一口，任由辛辣的烟雾在肺里打转。
烟雾缭绕中，他那张一贯平静的脸上，浮现出一抹难以言喻的神情。
王局长的办公室在顶楼，视野极好，能俯瞰大半个城市的风景。
小周进去的时候，王局长正戴着老花镜，用一把小小的紫砂壶，给窗台上的一盆兰花浇水。
动作慢条斯理，神情专注，仿佛那盆兰花才是他工作的全部。
“小周来了。”王局长没回头，像是背后长了眼睛。“钱局身体怎么样了？”
“不太好。”小周站在办公室中央，不卑不亢。“医生说需要静养。”
“是该好好静养。”王局长放下水壶，转过身，笑呵呵地指了指对面的沙发：“坐。”
他自己则坐回那张宽大的办公桌后，双手交叉放在身前，像个弥勒佛。
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