效果立竿见影，但却出乎何岳的意料！
异化老汤姆听到喊声，浑浊的眼白竟然真的下意识地朝着磨盘上的尸体瞟了一眼！
就在它目光转移的这一刹那！
异变发生！
磨盘上那具早已死透、胸腔空荡荡的尸体，那双瞪大的、充满恐惧的眼睛，瞳孔深处，竟然猛地闪过一抹极其微弱的、诡异的红光！
紧接着，尸体那干枯的手指，极其轻微地抽搐了一下！
而与之对应的，正在与何岳角力的异化老汤姆，身体猛地剧烈颤抖起来，发出了一声痛苦至极的、仿佛源自灵魂深处的嚎叫！它抓住何岳手臂的力量骤然松懈，整个身体像是被无形的力量拉扯，变得有些虚幻起来！
“有用！”何岳心中狂喜！虽然不明白原理，但那具尸体似乎对这个异化体有某种克制或吸引作用！
他趁机猛地挣脱束缚，向后跳开，同时再次举起草叉，但这次他没有刺向异化体，而是……猛地将草叉投掷向了磨盘上的那具尸体！
不是破坏尸体，而是……将草叉狠狠地钉在了尸体旁边的磨盘上，发出“铛”的一声脆响！仿佛一个标记，一个将两者联系起来的锚点！
这个动作仿佛触发了某种连锁反应！
“嗷——！！！”
异化老汤姆发出了更加凄厉的惨叫，它的身体扭曲得更加厉害，开始不受控制地朝着磨盘上尸体的方向“飘”去，仿佛要被吸回去一般！它的形态在实体和虚影之间疯狂闪烁！
何岳抓住这个机会，不再恋战，转身就朝着磨坊大门玩命狂奔！
他知道，这种状态可能持续不了多久！必须趁此机会逃离！
他冲出磨坊，冲过木桥，头也不回地朝着小镇方向狂奔！身后磨坊里传来的凄厉嚎叫和某种东西碰撞碎裂的声音渐渐远去。
他一口气跑回小镇广场，才敢停下来，扶着膝盖大口喘气，心脏快要跳出胸腔。他检查了一下手臂，被指甲抓破的地方留下了几道深可见血的红痕，火辣辣地疼，但没有异化的迹象，看来不是通过伤口传染。
小镇依旧“宁静”，但此刻在何岳眼中，这份宁静已经变成了巨大的讽刺和恐惧。
酒馆里的酒保和镇民……他们知道磨坊里有什么吗？老汤姆的死，和那个异化体，他们是否知情？酒保让他去磨坊，是善意提醒？还是……把他当成了探路的石子？甚至……是送给那个“游戏”的第一个外来的猎物？
他手背上的纹身【Ⅰ】隐隐发烫。倒计时还在继续：【22:48:33】。
他只有不到23小时了。
他需要信息，需要武器，需要找到这个“游戏”的规则！不能像无头苍蝇一样乱撞！
他强迫自己冷静下来，开始分析。
规则……任何游戏都有规则。那个“游戏即将开始”的血字就是提示。规则会在哪里？像以前一样，以文字形式出现？还是隐藏在小镇的某个地方？
他的目光再次投向那个小酒馆。那里是信息的交汇点。酒保是关键人物。
他深吸一口气，整理了一下破烂的衣服，抹去脸上的汗水和血迹，再次走向酒馆。
推开木门，酒馆里的情景和之前差不多。胖酒保还在擦杯子，那几个镇民还在低声交谈。但当何岳走进来时，所有的交谈声都停了下来，目光再次聚焦在他身上。
这一次，何岳敏锐地捕捉到，这些目光中除了好奇和警惕，还多了一丝……难以言喻的复杂情绪，像是……怜悯？无奈？甚至……一丝恐惧？
酒保抬起眼皮，看着何岳手臂上的伤口和狼狈的样子，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝了然，但很快又恢复了平静。
“看过了？”酒保淡淡地问。
“看过了。”何岳走到吧台前，紧紧盯着酒保的眼睛，“老汤姆死了。死得很惨。磨坊里还有……别的东西。”
酒保擦杯子的动作停顿了一下，轻轻叹了口气：“果然……还是逃不掉吗……”
“逃不掉什么？”何岳追问，“你们到底知道什么？那个‘游戏’是什么？镇子上还会发生什么？”
酒保沉默了片刻，指了指吧台角落一个不起眼的、上了锁的小木箱：“老汤姆失踪前，把这个交给我。说如果有一天镇子开始‘不对劲’，就把这个交给‘能看见标记的外来人’。我想……他说的就是你。”
标记？是指手背上的纹身？
何岳看向那个小木箱。
酒保从腰间摸出一把小小的铜钥匙，打开了木箱上的锁。
木箱里，只有一张泛黄的、叠得整整齐齐的羊皮纸。
酒保将羊皮纸取出，推到何岳面前。
何岳深吸一口气，小心翼翼地展开羊皮纸。
纸上是用暗红色的墨水（希望不是血）写下的几行字，笔迹颤抖，仿佛书写者在极度恐惧中写下：
【安宁镇生存守则（残篇）】
一、日落后，切勿独自停留在室外。灯光并非绝对安全，但黑暗意味着终结。
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