啊——
凄厉的惨叫响彻大堂，王百万的舌头被硬生生拔出一截，鲜血淋漓。
朱高煦面无表情：继续。
亲卫将铁莲花塞进王百万口中，然后缓缓转动机关。
只见铁莲花的花瓣逐渐张开，犹如一朵盛开的死亡之花，锋利的边缘切割着口腔内壁。
呜呜呜...王百万发出的已经不是人声，而是野兽般的嚎叫，鲜血从嘴角不断涌出。
一些胆小的商人已经呕吐起来，就连见惯场面的赵德彰等人也面色发白。
朱高煦环视全场，声音冰冷：这就是污蔑亲王的下场！还有谁想试试？
无人敢应声，整个大堂只剩下王百万痛苦的呜咽声。
朱高煦走近奄奄一息的王百万，低声道：你以为李景隆是怎么死的？你以为本王不敢杀你？
王百万眼中露出极致的恐惧，他终于明白，眼前这位汉王根本不是他能够招惹的。
给他个痛快。朱高煦挥挥手。
王斌会意，拔出腰刀，刀光一闪，王百万的人头落地，鲜血喷溅一地。
朱高煦环视全场，每个被他目光扫过的人都不由自主地低下头。
“这就是污蔑亲王、扰乱新法的下场！”
朱高煦声音冰冷，“本王今日杀一儆百，就是要告诉诸位，新盐法势在必行！顺之者昌，逆之者亡！”
他顿了顿，语气稍缓：“但只要诚心与朝廷合作，本王绝不亏待！现在，竞拍继续！”
短暂的死寂后，程大牛第一个反应过来：“殿下圣明！小人愿出八十万两，竞标两淮盐区！”
赵德彰连忙道：“老夫出九十万两！”
李半城沉稳报价：“一百万两！”
竞价声再次响起，比之前更加热烈，但每个人的声音中都带着一丝颤抖。
商人们都被朱高煦的雷霆手段震慑，再无人敢有异议。
朱高煦看着这幕，心中冷笑。
乱世用重典，非常时期行非常之事。
今日这一刀，既除掉了搅局者，更彻底确立了新盐法的权威！
当最后一块盐区的代理权以一百八十万两的天价被李半城拿下时，整个新盐法招标大会圆满落幕。
初步估算，仅代理费和保证金，朝廷就进账超过八百万两白银！
夏元吉捧着厚厚的账册，双手都在发抖：“殿下...这、这简直不敢想象！往年盐税一年不过百万两，如今一日之间...”
朱高煦淡淡一笑：“夏老抠，这才只是开始。等新盐全面铺开，税收翻上十倍都不止！”
他转身对韦达吩咐：“立即着手筹建盐铁总局，各盐区总代理三日内完成签约。”
“得令！”韦达躬身领命，眼中满是钦佩。
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腊月二十七，年味愈浓的金陵城迎来了一场罕见的大雪。
距离除夕只剩三天，金陵城却笼罩在一种异样的氛围中。
昨日下午户部衙门那场血腥竞标的消息，如同长了翅膀般传遍官场。
每个人走进奉天殿时，脸色都复杂难明。
文官们交换着心照不宣的眼神，武将们则难掩兴奋之色。
“陛下驾到——”
随着太监尖利的唱喏声，朱棣一身明黄龙袍，在黄俨等太监的簇拥下，迈着沉稳的步伐登上御座。
老皇帝今日面色红润，目光如电，扫视全场时，所有人都感到一股无形的压力。
“参见陛下！”文武百官齐声山呼。
“平身。”朱棣声音洪亮，透着不容置疑的威严。
出乎所有人意料，朱棣没有按惯例先处理日常政务，而是直接抛出了一颗重磅炸弹！
“今日朕有一事宣布。”朱棣缓缓开口，声音在整个大殿回荡，“新年将至，万象更新。我大明历经数年休养生息，国库渐盈，军备日足。然北疆瓦剌、鞑靼诸部，亡我之心不死，屡屡犯边掳掠！”
说到这里，朱棣猛地提高音量：“故朕决定！明年开春，北伐漠北，彻底解决北疆之患！”
“什么？北伐？！”
“陛下要再次亲征？”
殿内顿时响起一片惊呼声。虽然北伐之说早有传闻，但由皇帝亲口在朝会上宣布，意义截然不同！
朱棣抬手压下议论，继续说道：“然，此次北伐与以往不同。朕年事已高，不宜再亲冒矢石。”
这话让所有人都愣住了。皇上不亲征，那谁来挂帅？
在众人疑惑的目光中，朱棣说出了让整个奉天殿彻底沸腾的决定：
“为选拔北伐统帅，朕决定——一个月后，于京郊西山演武场，举行三军大演习！”
“演习分红、蓝、白三军，进行实兵对抗演练！”
朱棣目光扫过自己的三个儿子，声音铿锵有力：“红军统帅，由太子朱高炽担任！”
“蓝军统帅，由汉王朱高煦担任！”
“白军统帅，由赵王朱高燧担任！”
“哗——”
整个奉天殿如同炸开了锅！
太子党官员个个面露喜色，武将们则纷纷看向朱高煦，眼中闪烁着兴奋的光芒。
朱高煦心中一震，抬头看向龙椅上的老爷子，只见朱棣也正意味深长地看着他。
“一个月后，三军演习，胜者即为北伐大将军，开春北征，全军听其号令！”朱棣的声音如同惊雷，在每个官员心中炸响。
大胖胖朱高炽显然也没料到父皇会突然来这一出，胖脸上先是震惊，随即露出沉思之色。
他虽然这些年主要负责内政，身体肥胖不便冲锋陷阵，但别忘了，早年跟随朱棣起兵时，他可是军中公认的“小诸葛”，运筹帷幄、排兵布阵是一把好手！
而朱高煦更不必说，“朱破虏”的威名是实打实在战场上杀出来的，军中威望极高。
老三朱高燧虽然打仗不如二哥勇猛，谋略不如大哥深沉，但胜在心思诡诈，用兵刁钻，也是个难缠的角色。
这分明是要三龙斗法啊！
就在众人消化这个惊天消息时，朱棣又抛出了更劲爆的规则：
“新岁添彩，演习岂能无赌注？”朱棣嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“满朝文武，四品以上官员，必须下注押宝！”
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