退出游戏后的那一整夜，林栀失眠了。黑暗中，陆星辰那句“是因为担心你‘侄女’打工太辛苦？”如同魔咒般在耳边反复回响，带着冰冷的嘲讽和洞悉一切的了然。她蜷缩在床上，感觉自己像个被剥光了衣服站在聚光灯下的小丑，所有精心编织的谎言都成了可笑的自欺欺人。
他知道了。
他一定知道了。
这种认知带来的是灭顶的恐慌。接下来会怎样？他会当着所有人的面揭穿她吗？会在游戏里羞辱她吗？还是会告诉俱乐部，让她这个“别有用心”的人再也无法靠近电竞圈半步？苏晴会怎么看她？学校的老师同学会怎么看她？
巨大的羞耻感和恐惧几乎要将她吞噬。第二天，她破天荒地翘课了，手机关机，把自己锁在宿舍里，拉上窗帘，拒绝与外界有任何联系。仿佛只有这样，才能获得一丝可怜的安全感。
苏晴担心地敲了几次门，都被她用“身体不舒服”搪塞过去。她无法面对任何人，尤其是可能已经知晓一切的苏晴。
浑浑噩噩地过了一天，夜幕再次降临。晚上八点，那是她平时和X固定组队的时间。电脑就放在桌上，像是一个潘多拉魔盒，散发着诱人又危险的气息。
她应该彻底消失。注销陪玩账号，拉黑X，从此远离那个叫陆星辰的人，回归她平凡普通的生活。这是最安全、最理智的选择。
可是，当时间一点点逼近八点时，她的手指却不由自主地抚上了电脑开机键。一种强烈的不甘和……思念，如同藤蔓般从心底疯长出来。
她想起了那些并肩作战的夜晚，想起了他简短的“奈斯”，想起了他疲惫时那句“谢了”，想起了两人默契配合、心意相通的每一个瞬间。那些感觉，是真实的，是她在现实世界中从未体验过的、灵魂层面的共鸣。
难道就因为恐惧，要彻底放弃这一切吗？
晚上八点零五分，林栀最终还是打开了电脑。但她没有立刻登录游戏，而是点开了《巅峰之战》的官方论坛和赛事新闻页面。她需要知道，外界发生了什么，陆星辰和星辰战队又处于怎样的旋涡中。
果然，关于星辰战队训练赛失利、辅助位表现不佳的讨论帖充斥着眼球。更有甚者，爆料说战队管理层对陆星辰坚持要寻找特定风格辅助的做法产生了分歧，认为他过于固执，给了队长太大的压力。
一条条刺目的评论，像针一样扎在林栀心上。
“Starlight 江郎才尽了吧？”
“就知道甩锅辅助，他自己节奏就没问题？”
“再这样下去，星辰这赛季怕是季后赛都进不了！”
这些舆论的压力，最终都会重重地压在他的肩上。林栀仿佛能看到他紧蹙的眉头和沉默的背影。那个在赛场上光芒万丈的“光神”，其实也只是一个22岁、背负着巨大期望和压力的年轻人。
而自己，这个他或许已经视为“知己”的人，却因为胆怯，正在考虑逃离。
一股强烈的愧疚感涌了上来。她想起了自己最初接触游戏的快乐，想起了“栀子”那个账号曾经承载的梦想。逃避和伪装，真的能解决问题吗？还是只会让所有人都陷入更深的痛苦？
就在这时，她的手机震动了一下，是陪玩平台APP的推送提醒——来自用户“X”的未读消息。
他竟然主动发消息来了？
林栀颤抖着点开。
【X】：？
只有一个问号。简洁，却带着不容置疑的催促和一丝……关切？
他还在等她。
他没有因为她昨晚的失态和逃离而放弃。
这一刻，林栀的心中仿佛有什么东西，“咔嚓”一声，断裂了。恐惧依然存在，但一种破釜沉舟的勇气，却悄然占据了上风。
林栀登录了游戏，没有使用变声器。
当那个清澈、带着些许紧张，但毫无疑问属于年轻女生的声音在耳机里响起时，耳机那头，陷入了死一般的寂静。
“X老板……是我。”林栀的声音有些发抖，但努力保持着平稳，“对不起，骗了你这么久。”
她能听到耳机里传来对方骤然加重的呼吸声，但陆星辰没有开口，仿佛在极力克制着情绪，等待她的下文。
林栀闭上眼睛，如同忏悔一般，将一切和盘托出。从她是新闻系学生林栀，到为了买书去做陪玩，再到害怕被歧视而使用变声器伪装成“大叔”，以及后来认出他可能就是Starlight后的恐慌和逃避……她省略了“栀子”的那段过去，只将自己描述成一个游戏打得还不错、机缘巧合匹配到他的普通女大学生。
“……我知道这很可笑，也很过分。”她的声音带着哽咽，“如果你生气，不想再看到我，我完全理解。陪玩的费用，我可以退……”
“为什么？”陆星辰终于开口，打断了她。他的声音异常沙哑，带着一种复杂难辨的情绪，不是预想中的愤怒，而是巨大的震惊和……一种难以言喻的震颤。“为什么……现在选择说出来？”
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