“三天之后，他的粮草就会见底。到那时候，不用我们打，他自己就得退。”
洛桑的手指落在象郡城外的一处标记上，“可这三天，他不会再上当了。他会加快行军，会派斥候探路，会把所有的陷阱都提前排掉。我需要在正面给他一击——不是硬碰硬，是让他知道，我这块骨头，他啃不动。”
乌恩沉默了片刻，缓缓点头：“殿下的意思是，打一场，让他知难而退？”
洛桑没有点头，也没有摇头。他只是看着地图，目光落在象郡以北三十里的那一片开阔地上。
“铁柱，”他忽然唤了一声。
帐帘掀开，铁柱大步走了进来，甲胄在身，显然也没有睡。
“殿下，您吩咐。”
“明日一早，你带八千人，到象郡以北三十里的青石坡设阵。不要主动出击，就在这里等他。他来了，你就挡。挡得住就挡，挡不住就退，但不许溃，一退一进，徐徐后撤，把他引到象郡城下。”
铁柱眼睛一亮：“殿下是要在城下跟他决战？”
“不，”洛桑摇了摇头，“我只需要他以为我要跟他决战。”
他站起身来，负手走到窗前，望着外面黑沉沉的夜空。远处，象郡城的灯火星星点点，像一把散落的碎金。
“阿苏那这个人，最大的弱点就是骄傲。他今天吃了亏，心里憋着一肚子火，正想找地方发泄。你挡在他面前，他一定会全力攻你。你慢慢退，他就会觉得你在害怕，会追得更紧。等他追到象郡城下，看到我的旗帜，就会以为我要跟他拼个你死我活。”
他顿了顿，转过头来，嘴角微微弯了弯，弧度极淡，几乎看不出来。
“可我不会。我会关上城门，让他看着我的城墙，看着我的旗帜，看着他的粮草一天比一天少，看着他的士兵一天比一天饿。到那时候，不用我打，他自己就得走。”
铁柱挠了挠头，似懂非懂：“殿下，您就直说吧，我到底该打还是不该打？”
“该打，但不是往死里打。”洛桑走回案前，拿起一支笔，在地图上画了一条线，“你守在这里，他来了，你就放箭，他冲，你就挡。挡不住了就往后退，退到这条线，就停住，不许再退一步。”
铁柱看着那条线，点了点头：“末将明白了。”
“还有，”洛桑又补了一句，“把你最精锐的五百骑兵藏起来，不要露面。等阿苏那的注意力全被青石坡吸引住了，你让人带着这五百人，绕到他的侧后，烧他的粮草。”
铁柱一愣，随即咧嘴笑了：“殿下，您这是要他的命啊。”
洛桑没有笑。他的表情依然平静，可眼底深处，有什么东西在微微发亮。
“去吧，”他说，“天快亮了。”
铁柱行了一礼，转身大步走出了大殿。
殿中安静下来，只剩下洛桑和乌恩两个人。
乌恩看着洛桑，看了很久，忽然轻轻叹了口气。
“殿下，”他缓缓开口，“您跟老王爷越来越像了。”
洛桑的手指微微一顿。他没有回头，只是低声问了一句：“是吗？”
“是。”乌恩的声音里带着一丝感慨，“老王爷当年也是这样，打仗之前，会把每一步都想清楚，每一步都算到。对手以为他在退，其实他在进；对手以为他怕了，其实他在等。等对手犯错，等对手露出破绽，然后——”
“然后一刀毙命。”洛桑接过了他的话，声音很轻。
乌恩点了点头，没有再说什么。
象郡的灯火在身后渐渐远去，铁柱带着八千人马没入夜色之中。马蹄裹了布，刀枪用布条缠紧，八千人的队伍像一条无声的蛇，沿着官道向北蜿蜒而去。
洛桑站在城头，看着那支队伍消失在黑暗里，许久没有动。
乌恩拄着法杖站在他身后，也没有说话。夜风从北边吹来，带着初秋的凉意，吹得城头的旗帜猎猎作响。
“祭司，”洛桑忽然开口，“你说，阿苏那现在在做什么？”
乌恩沉吟片刻：“以他的性子，大概在营帐里摔杯子骂人。”
洛桑轻轻笑了一下，那笑容转瞬即逝。
“他骂不了多久了。”洛桑转过身，走下城楼，“再过两天，他连骂人的力气都没有了。”
乌恩跟在他身后，欲言又止。他想问洛桑，粮草的事到底有几成把握——烧粮草这件事，说起来容易，做起来难。
五百骑兵深入敌后，万一被发现了，那就是有去无回。可他没有问，因为他知道，洛桑既然敢下这个命令，心里一定已经有了计较。
两人一前一后走下城楼，各自回房。
这一夜，象郡城格外安静，连犬吠声都听不到。
可所有人都知道，这种安静是暂时的，暴风雨就要来了。
……
孔雀城，雀翎天居。
阿洛谣站在窗前，看着天边最后一颗星子隐去。她已经在这里站了一夜，从月升到月落，从漆黑到天明。桌上的油灯燃尽了，灯芯上冒着最后一缕青烟。
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