冬月的景仁宫，像被裹了层甜甜的——天刚蒙蒙亮，小德子就抱着床旧棉被蹲在“芝麻试验田”旁，费力地把棉被撕成小块，往芝麻苗根部裹，嘴里还念念有词：“芝麻苗，不怕冷，裹上棉被暖烘烘，明年结出芝麻粒，熬糖做酥送皇宫！”
刘姑姑端着刚煮好的姜茶从屋里出来，见他把棉被撕得满院都是，芝麻苗被裹得像个小粽子，气得笑出声：“你这猴儿，是想闷死芝麻苗还是冻死它？棉被不透气，苗根要烂的！快拆了，我给你找些干草来，既保暖又透气！”
小德子赶紧停手，看着被裹得歪歪扭扭的芝麻苗，委屈地说：“我怕它们冻着，上次御膳房的白菜冻坏了，王师傅还心疼了好几天呢！” 正说着，他脚下一滑，摔了个屁股墩，手里的棉絮飞出去，正好落在刚出屋的贤妃肩上，逗得贤妃直笑。
高峰刚从太监房回来，手里拿着太后赏的暖手炉——前几日给太后调理时，太后见他手凉，特意把宫里新制的紫铜暖手炉赏了他。“别折腾芝麻苗了，”高峰笑着递过个竹篮，“太后说，永寿宫的三皇子有点积食，让我去给调理下，你跟我一起去，顺便把你昨天熬的芝麻糖给三皇子带些。”
小德子一听“三皇子”，瞬间忘了摔疼的屁股，爬起来就往厨房跑：“我这就去拿！三皇子上次说我的糖比桂花糕甜，这次要多带几块！” 他抱着油纸包跑出来时，糖纸还沾着芝麻，引得刘姑姑又叮嘱：“别让三皇子吃太多，刚积食，小心又不舒服！”
往永寿宫走的路上，小德子一路都在兴奋地规划：“禄子哥，等会儿我教三皇子认芝麻苗，告诉他哪个是能熬糖的，哪个是能做饼的！还要教他唱芝麻糖小调，比宫里的儿歌还好听！” 高峰笑着点头，心里却在琢磨——林昭仪特意让太后传话叫他去，恐怕不只是调理三皇子那么简单，毕竟三皇子的积食不算大事，太医院就能处理。
果然，到了永寿宫，庭院里的氛围比往常更显郑重。宫女见他们来，赶紧引着往里走，三皇子正坐在廊下的小凳上，手里拿着个拨浪鼓，见小德子进来，立刻丢下拨浪鼓，跑过来要糖：“小德子哥哥！糖！我要吃甜糖！”
林昭仪笑着拦住他：“先让禄子公公给你调理完，再吃糖，不然肚子又该疼了。” 她转向高峰，语气温和却带着几分郑重，“劳烦公公跟我到内殿，我有几句话想跟你说。”
小德子抱着糖，想跟着进去，却被宫女笑着拦住：“小公公，我带您和三皇子去院子里玩，里面有刚开的腊梅，可香了！” 小德子虽有些不情愿，但见三皇子拉着他的手，还是跟着去了。
内殿里，林昭仪屏退所有下人，从梳妆台的暗格里取出个锦盒，递给高峰：“公公，这里面是丞相家族在宫外买田产的证据，你看看。”
高峰打开锦盒，里面整齐码着地契副本、买卖契约和账簿——地契上的名字都是丞相的远房亲戚，可账簿里的收支记录却指向丞相本人，甚至还有几处田产是强占百姓的，上面还附着百姓的控诉信。
“这些……您是怎么拿到的？”高峰惊讶地问。
林昭仪坐在软榻上，端起茶杯，语气平静却带着几分锐利：“我的母家在江南有几分势力，丞相去年在江南买了上千亩良田，强占了不少百姓的地，我母家的人看不过去，就悄悄收集了证据。本来想直接交给陛下，可丞相势力太大，我一个后宫妃嫔，贸然出头，怕是会连累三皇子。”
她顿了顿，眼神落在窗外玩耍的三皇子身上，满是母性的柔软与坚定：“丞相把持朝政这么多年，党羽遍布朝野，我儿以后若是想在宫里立足，甚至想有朝一日争夺储位，必须先扳倒他。之前你救了三皇子，又帮陛下解决了边关粮草的事，我就知道，你是个可靠的人，也是个有能力的人——我们，是一条船上的人。”
高峰握着锦盒，心里瞬间明白了——林昭仪不是单纯的“帮忙”，而是基于共同的利益，选择与他结盟。之前的“身体调理”只是表面，现在才是真正的政治合作。
“娘娘放心，”高峰语气郑重，“这些证据对扳倒丞相至关重要，我定会妥善交给陛下。以后若是三皇子有需要，或是永寿宫遇到麻烦，奴才定不遗余力，帮娘娘和三皇子渡过难关。”
林昭仪点了点头，脸上露出释然的笑容：“有公公这句话，我就放心了。之前我还担心，你只是想安稳度日，不想卷入朝堂纷争，现在看来，是我多虑了。”
“奴才确实想安稳度日，”高峰坦诚道，“但丞相不除，后宫和朝堂都不得安宁，景仁宫、永寿宫，甚至陛下，都要受他威胁。只有扳倒他，咱们才能真正安稳。”
两人正说着，殿外传来小德子和三皇子的笑声——小德子正教三皇子用树枝在地上画芝麻苗，三皇子画得歪歪扭扭，却笑得格外开心。林昭仪看着窗外，笑着说：“有他们在，倒觉得这宫里的日子，也没那么难熬了。”
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