“疯子替他们记——这火，不是疯子的，是六族的。”
她笑得泪流满面，笑声癫狂，像是要笑破天。
萧砚站在她身后，冷冷望着夜空那一缕未散的黑影，刀锋映着残焰。
“黑焰未绝，乱未终。”
他的声音低沉，落入所有幸存者的耳中。
人们的心，在余波的废墟上，同时涌起一种恐惧与执念：
——恐惧的是黑焰随时再启；
——执念的是，唯有疯子与冷刃，才能护他们再活一日。
——
大战的夜，终于过去。
然而这场火，留给魂域的，不仅是焦土与尸骨，更是无法磨灭的影子。
灵魂幻影，已在人心中扎根。
黑焰，并未熄灭。
天色迟迟不亮，像被烧焦的天皮贴在城上。焦土的热还在冒，灰烬一碰就碎，细若粉末，粘在指背上便再抖不落。有人蹲在断墙旁，双手掬着那一把灰，半天才想起那是父亲的衣角、母亲的发，手指一松，灰便随风散了，落进石缝里，看不见，摸不到——却再也擦不掉。
救援的人寥寥。兵卫营只剩下半数能动弹的士卒，肩挑着破毯与水囊，从一片冒烟的瓦砾走到另一片冒烟的瓦砾；有人把孩子抱出来，孩子睁着一双被烟熏得通红的眼，死死拽着救他的那只手，口里说不清话，只反复对着空气交代：“阿娘，别怕，我回来了，我在这儿……”空无一人的角落里，像真有人点头。
江枝把最后一卷药布撕开，给一个被火泡起的臂膀压药。她的手不稳，血把药灰染成一条条泥，贴上去便冷，她却笑：“活着就疼。疼就证明你骨头还记得怎么长，成不？”男人咧嘴，泪却掉出来，点点头，又狠狠摇头。她抬眼看他妻子，妻子捧着半块焦炭形状的东西，那是她孩儿从灶台上抓下的烤饼，火起时还没来得及吃完，如今抱在怀里像抱着命。江枝叹了口气，伸手把烤饼折一半塞进男人嘴里，另一半硬塞回妻子怀里：“吃。黑焰最爱空腹的人心，填点东西，让它少一条缝。”
萧砚在不远处指挥清理。他身上缠的布带已经焦褐，断刀却擦得很干净，被他一遍又一遍擦，像把所有看不见的血也一并抹掉。他让士卒把碎石垒成一道拖车，先运伤重再运尸，顺序冰冷、清晰，不允许人乱。他语气仍是那样的冷，可说到“尸”这个字时，喉结轻轻动了动，像吞了一口锈铁。
从主殿方向来了一队人，衣衫整饬，靴面发亮，脚尖落地不粘半点灰。他们远远停住，彼此递眼色。为首的执笔官捧着一叠新写的竹简，内容干净利落：“黑焰暴起，民心悲愤，皆因江枝、萧砚擅动阵纹，引魂狱失衡——”他话没说完，风里飘来一股血灰与药酒混杂的味儿，嗓子一干，下意识把竹简往怀里按了按。队伍折回去时，脚步比来时快了许多，像被什么看不见的东西驱赶。那东西不在地上，在他们背着的字里。
符官剩得不多了。老者把手指按在石上，血渍渗进去，笔画歪扭却倔强：今日所见，如此如此。他写到“六族”二字时停了停，回头望了一眼那条被火熏黑的街，像在征求谁的同意。江枝远远朝他挑眉，露齿一笑。老者于是重重续写下去，收笔时手腕一软，整个人坐到了地上，笑得像哭：“我这把骨头，还能写。”
有人抬着死人来找萧砚，男人的肩头全是灰，脚步虚飘，他把担子往地上一放，揭开破毯：“将军，这个……是我们家的。他……他昨夜骂你，说你刀不快，砍不掉六族的假脸。后来他跑出去救人，没回来。我想……让你看看他脸，别让人说我们家恨你。”萧砚低头，是一张被烟灰擦净的脸，眉心还带着哭过的痕。他沉默良久，弯腰把断刀平平横在胸前，向那张脸微不可察地一礼：“他骂得对。”男人愣一愣，眼泪像被这句话掰开了闸，“哇”地一声跪了下去，磕得头破血流。
小巷口传来急促的脚步，一个瘦削的少年绊了两跤，抱着怀里一块裂玉，狼狈地扑到江枝面前：“大人……是我，是偏殿侍从……我听见他们那夜密议，有字、有印、有名。我偷出来了。那晚不敢说，今天……今天火都烧上头了，我再不说，我娘晚上要来掐我脖子。”他把玉递上来，手抖得厉害。江枝接过，指尖一沉，那玉里封着一枚极细的符线，一触便跳，像鱼。她“啧”了一声，笑意冷：“好孩子，挺敢。”少年咬牙点头，又慌乱摇头，像怕自己的“敢”只是一时的胆。江枝抬手在他脑门弹了一下：“敢就够，余下的疯子来。”
她把玉抛给萧砚，萧砚并不看，先抬眼看少年：“你家在哪儿。”少年抬手指向一条烧透的巷，什么也没有了。萧砚的目光在空中停了一瞬，像是把那不存在的门沿摸了一遍：“跟着我营，先活。”少年嘴唇发白，用力点头，眼泪却憋了回去。
六族的人零零落落地回到主殿，换了套整洁衣袍，抚平衣角，再现出的又是那张熟悉的脸——端重，冷，眉心一粒朱砂。他们的侍从把从城里救回来的几个孩子安置在廊下，摆上糕点清水，摆出一副“休戚与共”的样子。孩子怯怯端着碗，手指上有灰，有火泡，他们喝一口，眼睛找一找，没看见江枝和萧砚，便把碗放下了。长老的眼角抽了一抽，再笑，笑里拿了些祈祷一般的悲悯。
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