碑心终于被逼到极限，它的光猛然爆发，笼罩整个城心。那光一度压制住井影，令许多人从梦魇中挣扎醒来。但碑光的强盛引来了狱痕的反击，残痕地底轰鸣，火舌卷出，似要将碑光撕裂。百姓惊恐之下再次分裂，一部分跪向碑光，另一部分却扑向火痕，妄想依靠烈焰焚尽井影。
错命此刻忽然陡然尖锐。它在城中回荡，幻象与现实叠加，百姓眼前的井影忽大忽小，有人以为逃开，却一脚踏空，生生坠入深渊。更多人分不清眼前是亲人还是幻象，他们在混乱中失手，错杀，鲜血四溅，错命的吟声愈发亢奋。
灰影则悄然无声地渗透进每一口裂井的边缘，它像一层幕布，将井口与现实相隔，却也让人无法看清深处。许多百姓因此放松警惕，误以为裂井已封，转身之际，却被幕布下涌出的黑影吞没。灰的冷漠，让整场疯狂更添一重无声的绝望。
四方力量此刻竟形成奇异的僵持。碑光亮到极限，残痕怒火翻涌，错命尖啸贯耳，灰影沉沉合拢。梦井被这四股拉扯，不断收缩又扩张，宛如呼吸。整个祖阙城，就像被困在一张巨大的井网之中。
萧砚与江枝被推到中心。他们一个握刀，一个牵线，身影同时投射在最大的裂井之上。第五声忽然清晰传入他们心底。萧砚听到的依旧是“守”，沉沉压下；江枝听到的则是“写”，锐利刺骨。两人心神剧震，目光再度相撞。
“你若守下去，只会让他们被困死！”江枝冷声嘲讽，乱线猛然扩张，刺入裂井。
“你若写下去，只会让他们提前疯死！”萧砚怒喝一声，灰刀斩落，强行压断井影。
两股力量在裂井之上正面对撞，碑与乱笔的气息纠缠，瞬间引爆整片街巷。百姓被震得东倒西歪，哭喊声、尖叫声、祈祷声交织，像是一曲疯乱的葬歌。
碑、狱、错、灰在第五声的压迫下，暂时都停下了进一步的攻伐。他们像是本能地意识到：若再放任梦井吞噬，整座祖阙将不复存在。可他们也都在暗暗等待，等待谁先出手打破僵局。
夜与昼的交界线上，井口的水声愈发沉重，像一只庞大的心脏，正在全城下方缓缓跳动。每一次跳动，百姓的心脏便随之颤抖，梦与现实再度交错。
——梦井，已经不再是单一的幻象，而是成为城池的“第二心脏”。它若继续膨胀，祖阙将彻底化为一座梦狱。
而在所有人的心里，第五声，正在悄无声息地聚拢成更深的“第六声”的雏形。
梦井终于“醒”了。醒的方式不是一点点扩大，而是像皮鼓被骤然戳破，所有暗藏的井影在同一瞬间鼓出地表：街口、墙根、门槛、床沿、祠前、灶后……一圈圈黑亮的“口”从泥下翻上来，水并不涌，光也不照，只有深得看不见底的阴影——像把城翻了个面，把夜拖到了白天里。
第一口爆在南市。叫卖声刚起半句就被吞掉，叫卖人的脚背像被谁从下头捏住，一寸一寸往内拖。他的妻子抱着他往外拽，指节崩裂，孩子在旁边喊“爹”，喊着喊着声音变成了“叮”。第二口爆在学巷，白墙边排座的众人齐齐一颤，额头贴墙的那一瞬，墙面像水纹，被他们的影子一头扎进去。第三口爆在祖阙中轴的问桥下，桥面轰然凹陷半指，缺门的圆沿一阵发白，像被一只冷手托住，既不让掉，也不许回。
第五声在城上空收拢成一条无形的龙脊，节拍从缓转急，再从急压到“慢得像永恒”。这种慢，比任何快都可怕——井口不再抢人，它们只把被抓住的脚背“放着不动”，吊着肉与魂，一刻、两刻、三刻……被吊的人先是哭，再是骂，再是笑，最后只剩下“嗯”的短声。那短声像无数枚钉子钉在祖阙的皮上。
碑心决定先动。它把自己最老的三缕光撤下神位，分别落进三处最险的井沿：南市、学巷、问桥下。不是镇，而是“命名”——它用极古的笔法，在井沿最内侧各写一笔不可见的“小名”，一笔只管一人的旧名：南市写“狗剩”、学巷写“小三儿”、问桥写“老岚”。一笔落，井沿发出一声微响，像孩子被人正名时不情不愿的哼。三声落尽，三口井的吸力各自迟了一息。碑心知道，这一息，值一条命。
残痕不甘只做补缝。它从地心抬起一条最古的“廊”，像将军在城下私开小门，门对门把三口井暗暗连成一气：井底并不通，通的是“热”。它把最慢的火气顺着廊送上井颈，烫得那三处井沿泛出不易察的白汽——烫不是为伤，是为“唤疼”。只要疼，人就会从梦里往回缩半寸。南市那对夫妻因此同声吸气，妻子的指节这才真正抓住了丈夫的腕骨。学巷里有人从墙里退出来半张脸，脸上贴着白灰，眼睛里全是泪，像初生。问桥下的坑口被一线温软拦住，吊着的人喉头“咯”的一动，吐出一口痰，痰落在缺门边沿，像往刀上抹了一指盐。
错命抓到了自己的入口。它发现梦井最怕“差”，于是疯也似地往每口井里塞进一粒粉末般的“不齐”：南市的井里丢了半枚铜钱、学巷的井里藏了一个断了角的棋子、问桥的井里轻轻放了一片“磕牙”的碗沿。差一点点，井里的倒影便不像了那么一星。被吊着的人盯着那半枚铜钱出了神——“我家的钱，缺的就是这半枚”；盯着那缺角棋子的人忽然记起父亲下棋时故意让子的口头禅；盯着碗沿的人下意识舔了一下舌尖，舌上生疼。疼与差，替他们从“全吞”的梦里撕开一根细线。
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