这一回合,碑空板没有用。空挡不了爱与丧;残痕暖带也无用,暖不过心窟。灰祭师们手忙脚乱,哈欠打成泪,泪落地上,影轮的照在泪里放大,像把悲喜装进一面圆镜,照得人走不开。错命老祭官把脸扯得更丑,也只能让人笑出一声,笑完更疼。
江枝在这时把“纱”抽成“丝”。她把乱线捻成三股,细若游丝,各去三处:新婚的门额、灵枢的脚边、盐碗的水面。丝不挡事,只带人“回头”。新娘将踏出门时,丝在耳后轻轻挠了一下,她忽地回身,对着屋里的旧脸笑了一笑——笑得不正,不白,只像小时候偷吃咸菜被抓住的那种尴尬,影轮的齐喜断了一根;丧家举棺那一刻,丝缠在棺底一角,棺身微顿,孝子回望灵台上的空位:“爹,你坐坐再走。”影轮的齐悲慢了一拍;等盐的女孩探手入碗,丝在她指腹缠了缠,她抬眼看看门外那粒丑疤,咧嘴一乐:“丑得像哥。”影轮的“同渴”被人笑破了角。三处一散,影轮抓“散”的招也被拆成更细的散,散得没有“齐”的价值。
萧砚在问桥上抚刀不止,刀背裂缝里忽然“嗒”出一声比先前更深的“可否”。这声不落在耳,是落在众人心里“要不要现在就做”的那一念头上。有人正想把空板补成“镇”,这声一“可否”,手停了;有人正要往影口里投香,这声一“可否”,香灰断。影轮的环形合意被这成千上万个小小的“不确定”磨得发麻。它怒,第三笔断影在云背重重一沉,第四字暗角一亮,碎五声在外沿擦成冰棱,连珠往下甩。
碑、狱、错、灰这才真正“齐”了一次——非齐声,齐手。城心四角同时起手:碑叩空,狱绕热,错点丑,灰欠身,江枝落丝,萧砚抚问。六件事在同一息落定,恰逢影轮甩下第一枚冰棱。“叮”的一声,冰棱打在空板上,不碎,也不透,被丑疤“噔”了一歪,被欠身“卸”了一寸,被暖带一“烫”化了小半,被丝引去窗棂,被“可否”哽在喉。第二枚、第三枚接踵而至,城里到处响着不齐的一连串“叮噔嗳嘶——”,像一群手不太稳的匠人在同一间铺子里忙活:有人打钉、有人磨刀、有人哈气、有人扯布、有人问价。影轮最恨这种“各自忙活”的噪——它的美学是“齐整的轰然”。这一番“粗糙”的合奏,把它逼退半环。
它退,并非败,是换气。它在云背里另起一个更大的圆影,像在把自己拆成二轮套转,要以外轮拖内轮,强行把“各自”的乱拍缠成一股。祖阙在这口喘息里却把“土法”刻成了谱:碑把空板的叩子刻在素木背面,三日一换;残痕把暖带的环距刷在井沿,五步一标;错命把丑疤的尺寸刻进懒簿,“一粒为嫌,二粒为眼,三粒为脸,四粒不许”;灰把欠身的弧画进门“□”,老人教小儿先躬再哈;江枝把丝挂在门户内檐,只要风起便动;萧砚把“可否”刻在旧脸的鼻梁,凡过桥者,先摸鼻梁,再抚心口——“我可否要齐?”
这一夜的末尾,影轮第二环刚要成,远城的影脉上传来一阵七零八落的笑与哈欠。不是求救,是学样。有人把丑疤画成猫爪,猫爪边写“不可抠”;有人把空板吊在灶台上,风一吹,“空空”两声;有人在门“□”下挂一张破旧的娃娃脸,鼻梁上刻“可否”,孩童睡前伸手一摸,梦里就不走远。祖阙听见,笑成一片,笑不起眼,却把影轮的第二环“合拍”又搅乱了两息。
云背深处,第三笔的断影缓缓抬高半寸,像在权衡再压是否划算;第四字把角收进云页,像在重写角度;碎五声在两环之间盘成一圈玻璃刺,时暗时亮。影轮不甘,它低低地又鸣了一声。这声不再压城,是“记”。记下空板的位置、暖带的温度、丑疤的形状、欠身的弧度、丝的轻、问的重。它记,是为了下次不再被这套土谱子牵着鼻子走。
祖阙没有大胜,也绝非无恙。街道依旧裂,屋宇依旧斜,门“□”旁的净木被人来回摸得发亮。可孩子在“看位”前学会眯着眼笑,老人坐在凳边打一个夸张的哈欠,年轻人路过旧脸时不免摸一下鼻梁,心里问一句“可否”。有人去抠丑疤,旁人笑着打他手背;有人想补空板,老匠叩两下,告诉他:“空比满难。”有人要把暖带加到膝,火夫咧嘴笑:“不过踝。”
天快亮时,风从问桥下钻过,带起桥心三道细槽“呜”的一声,像疲倦的人打了个小呼哧。江枝靠在北坡井檐,手里的丝乖顺地缩回袖里,她喃喃:“还活一夜。”萧砚把裂刀背上的“可”字又抹了一遍,指腹被磨得发热,他低声回:“活,得笨些。”
很远很远的地方,像有一只更巨的轮影翻身,压暗了半边天。影轮第二环还没合,它已在招第三环。碑、狱、错、灰挂起的土谱子能否撑住更大的圆,没人敢讲。可这座城在四方第一次“齐手”的夜里,学会了一个比“齐声”更难的本事——把死整齐的拍子拆成活参差的杂音,把“齐死”换成“各自活”。而这,正是影轮最不肯承认、却又绕不过去的对手。
更深的风里,第三笔像在磨墨,第四字像在临帖,碎五声像在练手,云页翻动,发出干燥的“哗啦”。祖阙不抬头,只把空板换新,把丑疤点丑,把暖带收窄,把门“□”擦白,把旧脸贴牢,把“可否”刻深一刀。下一幕来时,至少有这些“笨东西”可拿在手里,顶一下,再顶一下。谁也不说赢,只在门前欠一欠身,打个哈欠,笑一下,问一句:可否?
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