风宝炸毛低吼的刹那，严冰雪已抽身回转。尉迟逸风正攀至井口，单手撑着腐木板，冷汗顺着额角滑落，指节泛白。她一把架住他腋下，药囊在腰间晃出沉闷声响。
“走！”她咬牙发力，将他半拖半扶地拽离井边。
尉迟逸风脚刚落地，胸口猛地一窒，喉头涌上腥甜。他低头咳了一声，唇边渗出暗红血丝。严冰雪眼疾手快，从药囊摸出一枚赤纹小瓶，拔塞就往他嘴里倒。药丸入口即化，一股暖流顺喉而下，可他的呼吸依旧急促，左手死死按住心口，脸色由青转灰。
“寒毒入脉了。”她低声说，声音压得极紧，“撑得住吗？”
他没答话，只是点头，牙关咬得咯咯作响。
风宝飞上断墙高处，翅膀一展，指向宫墙夹道的方向：“那边！有排水口通外院！”它连叫三声，又俯冲下来，在前头引路，爪子不时拍打枯枝，清出一条窄道。
三人贴着墙根挪动。尉迟逸风脚步虚浮，全靠严冰雪半扛着前行。湿冷夜气缠上来，他肩头微微发颤，每走几步就要停顿喘息。严冰雪把药囊解下，反手绑在他背上，腾出双臂架稳他身体。
“再撑一会儿。”她说，“出了夹道就是王府后巷。”
风宝忽地跃上她肩头，喙轻啄她耳垂：“他嘴唇发紫了，快不行了！”
严冰雪心头一紧，伸手探他鼻息——微弱，但还在。她立刻从袖中抽出一根银针，扎进他腕间内关穴。尉迟逸风浑身一震，喉咙里滚出一声闷哼，脚步却奇迹般稳了些。
“这针只能撑半刻。”她自语，“得尽快进屋。”
前方拐角处，一道低矮铁门半掩着，是王府废弃多年的侧入口。风宝抢先扑过去，用喙和爪合力顶开锈锁。门轴吱呀一响，露出里面漆黑的廊道。
严冰雪拖着尉迟逸风跨过门槛，反手将门虚掩。廊道尽头是一间僻静偏房，原是旧时花匠歇脚之处，如今积尘满地，桌椅歪斜。她将人放倒在唯一一张硬板床上，迅速翻找药囊。
“先驱寒。”她撕开他外袍，指尖触到皮肤时一顿——冰凉如石。
她取出火折子点燃油灯，又从箱底翻出几块粗布，浸了热酒反复搓烫，敷在他胸口与后背。药汤在小炉上煨着，咕嘟冒泡。她舀起一勺吹凉，撬开他牙关灌进去。
尉迟逸风呛了一下，眼皮颤动，终于睁开一条缝。
“别说话。”她按住他想抬的手，“你刚才发作得太猛，不是寻常旧疾。”
他嘴唇动了动，只吐出两个字：“井……底……”
“我知道。”她打断他，“等你好些，我再问。”
银针换了一轮，热敷换了三次，药汤喂了两碗。约莫一炷香后，他呼吸渐匀，面色也稍稍回暖。严冰雪松了口气，收回针匣，正要起身添柴，却被一只手掌轻轻拉住手腕。
她低头，见他眼神清明了些。
“我没摔下去。”他嗓音沙哑，“井底……没有尸体，只有个空食盒，上面刻着‘御膳西’三个字。”
她瞳孔一缩：“你说什么？”
“食盒是新的。”他闭了闭眼，“可提手磨损严重，像是被人长期使用。而且……”他顿了顿，“盒子内壁残留一点红渍，像胭脂。”
严冰雪猛地站起，翻出方才从枯井旁捡的那块破布。她凑近灯下细看，果然在梅花绣纹边缘发现一抹淡红痕迹。她捻了捻，凑鼻轻嗅——陈年朱砂混着脂粉气，与尉迟逸风描述的一模一样。
“有人用这个布包过食盒。”她喃喃，“然后故意留下线索？”
风宝跳上床沿，突然用喙拨开尉迟逸风衣领，露出锁骨下方一小片皮肤。那里有一道浅红印记，形状不规则，像是被什么温热的东西压过。
“这是什么？”她凑近细看。
“不知道。”尉迟逸风摇头，“刚才才觉得有点痒。”
严冰雪指尖轻触那印记，忽然怔住——这颜色、这触感，和布片上的红痕完全一致！
她猛地抬头：“你是说……有人近距离接触过你？还用了同样的东西？”
风宝昂首挺胸，点了三下头，又抬起右爪，在空中划了个瘸腿走路的动作。
“你见过？”她追问。
风宝再次点头，转头看向窗外，翅膀一指西角门方向，嘴里发出短促的“咯咯”声，像是在模仿某种脚步节奏。
严冰雪脑中电光一闪：“你是说，那个送饭的人……走路一瘸一拐？”
风宝抖了抖羽毛，傲然鸣叫一声。
她霍然起身，在屋里来回踱步。片刻后停下，盯着油灯火焰：“如果真是同一个人，那他不止去过枯井，还接近过王府核心人物……甚至可能每天都能进出宫禁。”
尉迟逸风靠在床上，声音仍虚弱，却清晰：“查膳房。”
“对。”她转身看他，“一个能自由出入御膳房、又能潜入废井区域、还能靠近你的杂役……这种人不会默默无闻。”
风宝拍拍翅膀，蹦到窗台：“本宝今早就在西角门见过他！拎着食盒，左腿拖着走，还跟守门的太监打招呼，熟得很！”
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