傍晚时分,张玉民家那顿香飘半条街的野鸡肉味儿还没完全散尽,屯子里关于他的议论却已经像开了锅的沸水,咕嘟咕嘟冒起了泡。
“瞅见没?张老大真支棱起来了?又是野鸡又是松鼠的!”
“哼,瞎猫碰上死耗子,走狗屎运了呗!就他那两下子,还能天天有这好事?”
“我看悬乎,你们没见他剥松鼠皮那手法,老道着呢!不像生手!”
“拉倒吧,指不定从哪儿偷师学了两手,装相呢!等着瞧,过两天就得现原形!”
这些议论,顺着寒风,或多或少也飘进了张玉民的耳朵里。他正蹲在院子里,就着最后一点天光,仔细地鞣制那张松鼠皮。用小刀刮净残留的脂肪,用草木灰和少许盐反复揉搓,让皮子变得柔软不易腐坏。对于屯邻们的风言风语,他连眼皮都懒得抬一下。前世六十七年的孤独岁月,早已让他看透了人情冷暖,这点嚼舌根,在他心里激不起半点波澜。
他现在满脑子想的,都是如何利用眼前的一切,尽快让这个家走上正轨。松鼠皮能卖六七块钱,是个好的开始,但还远远不够。一只野鸡,一顿就吃得差不多了,想要持续改善生活,甚至积攒下买枪的本钱,必须要有更稳定、更有效率的收获。
弹弓打鸟,终究是小打小闹,靠的是运气和精准,收获不稳定。他想到了下套。这东西成本低,不费劲,一旦布设得当,往往能有出其不意的收获,尤其适合捕捉野兔这类有一定活动规律的动物。
心里打定主意,他手上动作更快了。将初步处理好的松鼠皮挂在房檐下背阴通风处,他转身回了屋。
屋里点起了煤油灯,昏黄的光晕下,魏红霞正侧躺着给五丫喂奶,脸色比起前几天似乎红润了一丝丝。大丫带着二丫和三丫,在炕梢玩着几颗磨得光滑的石子,这是她们仅有的玩具。四丫已经睡着了,小肚子因为喝了鸡汤而微微鼓起。
看到张玉民进来,大丫和二丫立刻停下了游戏,有些紧张又有些期待地看着他。三丫则下意识地往姐姐身后缩了缩。
张玉民心里明白,自己昨天那凶神恶煞的样子,还是吓着孩子们了。他尽量让自己的表情显得柔和,走到炕边,看了看魏红霞和孩子,问道:“感觉咋样?身上有点劲儿没?”
魏红霞轻轻“嗯”了一声,没抬头,但也没有像之前那样充满戒备。那碗鸡汤和鸡腿,终究是在她心里留下了一点痕迹。
张玉民也没再多问,目光在屋里扫视了一圈,最后落在墙角那堆杂物上。他走过去,翻找起来。很快,他找出几段粗细不一的铁丝,还有一把老旧的虎头钳子。这些都是前身不知道从哪儿淘换来的,一直扔在角落里吃灰。
他拿着铁丝和钳子,坐到灶膛前的小马扎上,就着灶坑里还未完全熄灭的余烬光亮,开始忙活起来。
他挑选的是那种比自行车辐条稍细、却更有韧性的铁丝。先用钳子截成约莫一臂长的段,然后在铁丝的一端,用钳子小心翼翼地弯出一个直径约莫鸡蛋大小的、光滑的活扣圈。这个圈是关键,不能有毛刺,否则容易割伤猎物,或者影响套子的滑动。另一端,则拧出一个便于固定的小圈。
他做得极其专注,手指因为用力而微微泛白。前世的记忆如同潮水般涌来,那些在深山老林里布设陷阱、与野兽斗智斗勇的日子,每一个细节都清晰地印在脑海里。下套子,讲究的是“看准路,下对套,藏好头”,看似简单,里面的门道却深着呢。
魏红霞喂饱了孩子,将她轻轻放下,忍不住抬眼看向灶膛边那个忙碌的背影。橘红色的余烬光映着他轮廓分明的侧脸,专注的神情让他看起来格外沉稳可靠。她看着他熟练地弯折铁丝,制作着那些她看不懂的东西,心里的疑惑如同野草般滋生。他啥时候会这些了?难道真像屯里人说的,以前是藏拙了?可为啥呢?
几个孩子也被爹的动作吸引了。大丫胆子大些,悄悄挪到炕沿边,小声问:“爹,你弄铁丝干啥?”
张玉民抬起头,看着女儿好奇的大眼睛,笑了笑,晃了手里快要成型的套子:“做几个小玩意儿,明天去后山,看能不能给咱家套只兔子回来。”
“兔子?”二丫一听,眼睛也亮了,“爹,兔子肉好吃吗?”
“好吃,比野鸡还嫩。”张玉民肯定地点点头,“等爹套着了,给你们红烧着吃。”
三丫听到“好吃”,也忍不住从姐姐身后探出脑袋,怯生生地看着爹手里的铁丝圈。
这简单的对话,让屋里原本有些凝滞的气氛,悄然缓和了许多。
张玉民手下不停,一口气做了五六个套子。他觉得差不多了,将套子整理好,揣进怀里。又检查了一下别在腰后的弹弓和口袋里备用的石子。
他站起身,对魏红霞道:“我出去一趟,下几个套子,看明天早上能不能有收获。你们插好门,早点睡。”
魏红霞看着他,嘴唇动了动,想说什么,最终却只是低声道:“黑灯瞎火的,你……小心点。”
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