自从父亲董老板离世后，她已经穿了一个月的孝服。这一个月里，她几乎没有睡过一个整觉，眼下的青黑与额角的细纹悄然加深，快五十的容颜仿佛一夜老去十岁。
大姐，热水备好了。南芝在门外轻声唤道。
董婉清回过神来，发现脸上已经布满泪痕。她擦了擦眼睛，跟着春桃走向浴室。热气腾腾的木桶里飘着艾草和菊花的香气，这是傅鉴飞特意为她配制的方子，说是能缓解腰痛。
泡在热水里，董婉清的思绪飘回了湘水湾，又飘到了峰市，......傅鉴飞这个比她大几岁的男人，是武所县最有名的中医，也是出了名的一夫二妻的主人。民国成立十五年了，纳妾的旧俗在城里已经少见，但在武所这样的山区县城，有钱有势的男人养个平妻、收个通房丫环，依然是司空见惯的事。
董婉清闭上眼睛，水汽氤氲中浮现出林蕴芝温婉的面容和南芝年轻娇嫩的脸庞。林蕴芝是前清秀才的女儿，知书达理，进门十年，从未与她红过脸；南芝则是这次回来才见面，还不到十九岁。
想到这里，董婉清的心头泛起一阵苦涩。她与傅鉴飞的婚姻是父母之命，虽谈不上多恩爱，但也相敬如宾二十几年。直到南芝的出现，那个水灵灵的丫头，让年近五十的傅鉴飞仿佛回到了少年时代。
不能再这样下去了。董婉清喃喃自语，手指无意识地拨弄着水面上的花瓣。新时代的洪流已经席卷全国，而傅家还守着这些封建残余，迟早要出问题。尤其是南芝，那么年轻的女孩子，也不会甘心一辈子做个见不得光的通房丫头。
次日清晨，董婉清早早起床，让南芝收拾行李。
她决定三日后启程去汀州，在此之前，必须把湘水湾的一切安排妥当，也要和傅鉴飞好好谈一谈。
把那个黄花梨首饰盒带上，其他的家具都留着。董婉清，被褥挑两床新的给善余带去，他总说医院的被子薄。
正想着，就走到了前院。
济仁堂所在的东街还算平静，药铺门口排队看病的人依旧不少。董婉清从侧门进去，直接上了二楼。傅鉴飞正在书房里翻阅医案，见她进来，立刻放下手中的毛笔。
傅鉴飞起身相迎。五十出头的老中医鬓发斑白，但身形依然挺拔，一袭藏青色长衫衬得他儒雅端正。
董婉清走到窗边的藤椅上坐下：湘水湾的产业我都交给金光了，董三也不知什么时候会回来。
傅鉴飞眉头微蹙：是啊，这个事还是个麻烦啊。
时局变化大，以后会怎样呢？董婉清直视丈夫的眼睛，鉴飞，我打算和善余一起住在汀州了。
傅鉴飞的手顿了一下，茶杯里的水面泛起细微的涟漪。沉默良久，他才开口：因为南芝？
不只是因为她。董婉清望向窗外，街道上几个青年学生正举着标语走过，你看看外面，满清亡了十五年，现在发生翻天覆地的变化。我们要适应新形势啊。她转回头，声音坚定。傅鉴飞感觉董婉清在汀州几个月，变化不小。
善余在汀州已经是受人尊敬的西医，只要社会稳定，他会发展很好的。
傅鉴飞脸色一动：你这是嫌弃我了？
我不是嫌弃，是害怕。董婉清的手紧紧攥住衣角，现在各种说法都很多，国同政府也有一些主张，共产党也有一些主张。你应该很清楚。”
傅鉴飞对时局还是关注的，表示认同。
董婉清说：“我去了汀州，你和蕴芝就好好过日子，把三个小孩带好。善辉都16岁了。”
傅鉴飞在书房里来回踱步：“那肯定的。”
最后长叹一声坐回椅子上：你说怎么办？
让南芝离开。董婉清斩钉截铁地说，她才十九岁，给她一笔钱。读书估计难，嫁人或者就找工。总之不能再留在傅家了。至于蕴芝...她的声音柔和下来，她知书达理。我不在这里，人家也不会多说什么。
傅鉴飞沉默了很久，久到窗外的日影已经西斜。最后他疲惫地点了点头：就依你说的办吧。不过南芝的事，你得亲自和蕴芝说，那丫头现在归她管。
董婉清松了口气，起身为丈夫斟了杯茶：我走之前会把一切安排妥当。你在武所要多加小心，尤其是桂生那孩子，我听说他和刘克范他们常在一起。
傅鉴飞苦笑一声：我这个大徒弟，心早就不在济仁堂了。
晚餐时，董婉清见到了林蕴芝和南芝。林蕴芝穿着素雅的藕荷色旗袍，发髻挽得一丝不苟，三十多的年纪，端庄秀丽如一幅工笔画。南芝则是一身水红色衫裙，乌黑的辫子垂到腰际，杏眼樱唇，活脱脱一个从年画里走出来的美人。
姐姐一路辛苦了。林蕴芝为董婉清盛了碗鸡汤，听说湘水湾最近不太平？
董婉清接过碗，不动声色地观察着南芝。小姑娘低眉顺眼地扒着饭，偶尔偷瞄傅鉴飞一眼，眼神里满是仰慕和依恋。这样年轻的女孩子，本该有大好前程，如今却困在这深宅大院里。
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