晨光落在玉印一角，红痕映在纸上还未干。萧锦宁的手搭在药囊上，指尖微微发僵。她没动，也没说话，只看着那份刚批完的名单被侍卫取走。
齐珩站在殿门口，手里没有扇子。他看了她一眼，声音低：“去冷宫。”
她起身，披风滑过肩头，没整理衣领就往外走。两人并行，脚步落在青砖上，一声接一声。
冷宫门开时吱呀响了一下。屋内昏暗，烛火将熄未熄，墙角结着蛛网。淑妃跪坐在地，头发散乱，嘴角全是血。她抬眼看了他们一下，又低下头，喉间发出一点模糊的声音。
齐珩上前两步，蹲下身翻她衣襟。一份供词藏在内袋，已被血浸透大半，字迹歪斜却还能辨认。上面列着十四个名字，有六部主事、禁军副统领、太医院判官，甚至还有宫中掌灯的老宦官。
他拿着纸站起来，声音很平：“母妃，你到死都不肯悔改？”
地上的人没抬头，只从喉咙里挤出一声笑。那笑声断在血沫里，像被掐住脖子的鸟。
萧锦宁往前走了几步，停在离淑妃三步远的地方。她没看那张沾血的脸，目光落在供词上。
“她若悔改，便不是淑妃了。”
齐珩低头看着手中染血的纸，手指收紧。纸边皱成一团，墨迹晕开了一点。
他转身，对门外站着的禁军统领说：“传令下去，名单所列之人，全部缉拿，明日午时斩首于西市。家眷流放岭南，永不得返京。”
禁军应声退下。
屋内又静下来。风从破窗吹进来，卷起地上一张碎纸。淑妃的身体晃了一下，手撑在地上，指节泛白。她想说什么，可舌头已经咬断，只能发出咯咯的声响。
萧锦宁终于低头看了她一眼。那双曾经盛满慈爱的眼睛现在浑浊不堪，里面全是恨意。
“你养了我八年。”齐珩站在原地，背对着她，“每年生辰都送玉佩，冬日亲自为我添炭。可你在茶里下的毒，让我咳了整整八年。”
淑妃的手猛地抓向地面，指甲刮过砖缝，发出刺耳的声音。
“你以为我不知道？”他继续说，“十二岁那年，我就查出了药性。但我不能动你，因为你是父皇最宠的妃子，因为我还没准备好。”
她的肩膀抖了一下。
“你害死我母后，扶持三皇子，勾结外臣，连产房都要插手。你想要的从来不是权势，而是这个位置。”
他顿了顿，声音更轻：“你说我是你一手带大的孩子。可你从未把我当儿子，只当我是一枚棋子。”
淑妃张了张嘴，血顺着下巴滴落，在地上积成一小滩。
萧锦宁伸手接过那份供词。纸面潮湿，沾了血和灰。她翻开最后一页，看到一个名字被圈了出来——林德海，是当年负责东宫膳食的老太监，也是第一个给她下慢性毒药的人。
“这个人还活着。”她说。
齐珩点头：“关在刑部地牢，昨夜招了。”
“该问的都问完了。”她把供词递还给侍卫，“拖出去吧。”
两名禁军进屋，架起淑妃。她没有挣扎，任人抬起，只是在经过萧锦宁身边时，忽然扭过头，用尽力气喷出一口血。
血溅在萧锦宁的袖口，留下几点暗红。
她没擦，也没退，只是抬手将药囊系紧了些。
外面天已大亮。阳光照在宫道上，映出两人长长的影子。他们并肩往回走，脚步不快，也没有说话。
走到一半，齐珩忽然停下。
“你知道吗？”他说，“小时候我病得厉害，她抱着我在院子里等太医。那天也这么亮，她一边哭一边拍我的背，说一定会好起来。”
萧锦宁看着他侧脸。
“后来我才明白，那眼泪是假的。她哭，是因为怕我真死了，她的计划就断了。”
风吹起他的衣角，袖口露出一截手腕，上有旧疤，是常年服药灼伤的痕迹。
“但现在不一样了。”他说，“我已经不需要躲了。”
他们继续往前走。远处莲池的轮廓渐渐清晰，水面反着光，能看到几片叶子浮在水上。
萧锦宁忽然觉得累。不是身体上的那种酸软，而是一种沉到底的感觉。像是压了很久的东西终于被人掀开，风灌进来，反而让人站不稳。
她伸手扶了下额角，指尖触到一丝凉意。
齐珩察觉到她的动作，转头看她。
“你还撑得住？”
她点头：“没事。”
前面有一段台阶，三人高。守在旁边的宦官要来扶，被他挥手拦下。他自己先迈上去，然后转身，朝她伸出手。
她看着那只手，片刻后把手放上去。
他握得很稳，带着她一步步走上台阶。到了顶，他没有立刻松开，而是多握了一瞬。
“以后不会再有这种事了。”他说。
她看着前方，宫墙尽头是天空，干净得没有一丝云。
“我知道。”
他们沿着宫道继续走。风从莲池方向吹来，带着一点水汽。药囊挂在腰间，随着步伐轻轻晃动。
走到岔路口，左边通东宫，右边通往御花园。他们同时往右拐。
路上遇到几个洒扫的宫人，全都跪下低头。没人敢抬头看他们。
快到莲池时，一只蜻蜓飞过水面，点了一下又飞走。池边坐着一位老嬷嬷，正在缝补一件旧衣。
萧锦宁的脚步慢了一瞬。
那件衣服的颜色很旧，是淡青色，袖口绣着一圈细兰纹。她见过这件衣裳。很多年前，在侯府后院，她娘常穿的就是这一件。
她没停下，也没问。只是多看了那一眼。
齐珩顺着她的视线望过去，什么也没说。
他们绕过池角，看见一座小亭立在水边。亭中有石桌，桌上放着一个空碗，碗底残留着一点白色粉末。
萧锦宁走近几步，盯着那碗看了几秒。
“这是谁留下的？”
旁边的老嬷嬷抬起头，脸色平静：“半个时辰前，有个宫女送来药，说是给一位贵人补身子的。我没见着人，只听见脚步声。”
萧锦宁弯腰拿起碗，凑近闻了一下。
没有气味。
但她知道，这不是普通的药。
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