崇祯四年七月廿五，大凌河城的晨雾还没散，祖大寿就站在西城墙的残砖堆上，盯着远处辽河西岸的影影绰绰。他刚把最后一批粮草悄悄运往锦州，城墙上只留着两百名老弱残兵，正慢悠悠地搬着砖石，故意把“赶筑城垣”的动静闹得极大——砖车碾过土路的“吱呀”声、工匠们有气无力的号子声，顺着风飘向河西，像给后金哨探递去的“定心丸”。
“将军，黑松林的地雷都埋好了。”副将何可纲策马过来，手里攥着一张草图，“按您的吩咐，分了三层：外层是踏发雷，踩上去就炸；中层是绊马索，连着火药桶；最里层是‘地炮’，用竹筒装着火药，引线通到林外的土坡下，只要您一声令下，能把半个林子炸平。”
祖大寿点点头，目光扫过黑松林的方向——那片林子斜斜横在大凌河东南，是后金从义州绕后合围的必经之路。前世皇太极就是让多尔衮带镶白旗从这里穿插，断了大凌河的退路，这次他要让这片林子，变成镶白旗的坟墓。
“再派五十人，把林子里的枯枝败叶拢一拢，堆在绊马索旁边。”祖大寿的声音压得极低，“多浇点火油，用松土盖着——等鞑子的骑兵进来，先炸雷，再扯绊马索，最后点火，让他们上天无路，入地无门。”
何可纲愣了愣：“将军，火油要是渗进土里，会不会点不着？”
“放心，”祖大寿从怀里掏出个油纸包，里面是锦衣卫送来的“火绒”，“这是骆养性大人给的，浸过硫磺，就算沾了土，一点就着。你再让兄弟们把‘地炮’的引线都换成麻绳浸油的，风吹雨打都不怕——八月初三多尔衮的人就要来，咱们没工夫返工。”
何可纲接过油纸包，心里一阵发烫——他跟着祖大寿守了十年辽东，从没见将军这么有底气过。以前是被动挨打，这次是主动设伏，连细节都算得丝毫不差，仿佛早就知道后金会怎么走、会怎么打。
当天下午，祖大寿又带着十名亲卫，乔装成后金的探马，悄悄摸进黑松林。他蹲在一棵老松树下，手指拨开松土，露出埋在地下的竹筒“地炮”：“引线要再往北边挪三尺——鞑子的骑兵习惯走林子北边的小路，那里地势平，他们肯定会往那边挤。”
亲卫刚要动手，远处突然传来马蹄声。祖大寿立刻按住腰间的弯刀，示意众人躲到树后——只见三匹后金哨探的马从林外经过，为首的哨探还勒住马，往林子里张望了一眼。
“这破林子，连只兔子都没有，明军要是藏这儿，早就饿死了。”一名哨探笑着骂道，催马继续往前走。
祖大寿看着他们远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑——等你们八月初三再进来，就不是饿不饿死的事了。
而此时，两百公里外的山海关，骆养性正带着两百名锦衣卫死士，往马背上捆着羊皮和盐袋。死士们都换了后金的皮袍，脸上抹着锅底灰，连绣春刀都裹上了黑布，只露出三寸刀鞘——那是骆养性特意交代的，刀鞘上的铜饰太亮，容易在阳光下反光，暴露行踪。
“都记好了，从山海关到义州，要走五天，沿途有七处后金哨卡。”骆养性拿着一张纸条，逐个拍着死士的肩膀，“遇到哨探盘问，就说‘奉镶黄旗固山额真的令，给义州送盐’，把这张令牌亮出来——这是咱们从后金粮商手里缴获的，上面的印信是真的，别慌。”
他顿了顿，指了指马背上的盐袋：“盐袋里藏着火油和火折子，都用油纸包好了，千万别弄湿。晚上宿营的时候，轮流守夜，不准生火，不准说话——咱们是影子，不是军队，暴露一个，所有人都得死。”
“大人放心！”死士们齐声应道，声音压得极低，却透着决绝。他们都是骆养性从锦衣卫督查司里挑的精锐，个个都跟过沈炼，知道这次烧粮的分量——烧了义州的粮，就能断后金的后路，守住大凌河，守住大明的江山。
七月廿六，骆养性的队伍出了山海关，往义州方向走。刚走了三十里，就遇到第一处后金哨卡。哨探举着长矛拦路，盯着马背上的羊皮，眼神里满是怀疑：“你们是哪个旗的？送盐怎么带这么多羊皮？”
骆养性催马上前，掏出令牌递过去，脸上堆着笑：“兄弟，镶黄旗的，固山额真说义州的兄弟冷，让咱们顺便带点羊皮过去。你看这令牌，假不了。”
哨探接过令牌，翻来覆去看了半天，又摸了摸马背上的羊皮——羊皮都是真的，还带着膻气，看不出破绽。他又往队伍后面扫了一眼，见死士们都低着头，手里牵着马，没什么异常，才挥挥手：“走吧走吧，快点走，别在这儿磨蹭。”
骆养性松了口气，催马继续往前走。等走出哨卡的视线，他才对身边的死士头领李七道：“记住，下次遇到哨探，别低着头，越低头越可疑——就抬头看天，装作怕下雨的样子，自然点。”
李七点点头，擦了擦额头的汗——他以前跟着沈炼在漠南打仗，都是正面硬拼，从没像现在这样，提着心吊着胆，连大气都不敢喘。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！