开封府衙的大殿里，烛火噼啪作响，映得李自成那张铁青的脸忽明忽暗。他手里捏着一封皱成团的军报，指节因用力而泛白，指缝里渗出血丝——那是卫辉失守的急报，墨迹还带着未干的潮气，像一道伤疤，狠狠烙在他心上。
“废物！都是废物！”
一声暴喝，军报被狠狠砸在地上，紧随其后的是案几上的青瓷笔洗，“哗啦”一声碎成满地瓷片。殿内的亲兵吓得齐刷刷跪倒，头埋得低低的，连呼吸都不敢重一分。牛金星和宋献策站在殿角，脸色同样难看，却不敢上前劝——自李自成自立以来，他们从未见过他如此失态。
“刘宗敏！这个忘恩负义的东西！”李自成踱着步，腰间的佩剑撞得甲胄叮当作响，“我待他如兄弟，给他兵权，让他守卫辉，他倒好，转头就降了高迎祥！还有周遇吉、王自用……一群白眼狼！
他猛地停在殿中，抬头望着殿顶的梁木，眼底满是猩红。三年前，他跟着高迎祥闯天下，在陕北杀贪官、济百姓，那时高迎祥还拍着他的肩膀说“自成，将来这天下，有你一半”。可现在，高迎祥竟拿着什么“闯王令”，到处说他勾连后金，说他是汉人的叛徒！
“高迎祥……”李自成咬着牙，声音里淬着毒，“你以为凭一个破令牌，凭几句‘抗金’的鬼话，就能拉拢我的人？就能毁了我的大业？”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一个斥候连滚带爬地冲进来，手里举着另一封军报，声音发颤：“将军！不好了！后金……后金镶黄旗的粮仓被烧了！还有……还有山海关以北的北坎子，阿济格贝勒的五千前锋，全……全没了！”
“噗——”
一口鲜血从李自成嘴角喷出，溅在斥候的脸上。他踉跄着后退两步，扶着案几才站稳，眼前阵阵发黑。粮仓被烧，前锋覆灭，这意味着他和后金约定的“合围北京”计划，彻底泡汤了！
“将军！”牛金星连忙上前扶住他，“您保重身体！事已至此，咱们得想对策，不能乱了阵脚！”
李自成推开他的手，喘着粗气，眼神却越来越阴鸷：“对策？什么对策？卫辉丢了，粮仓没了，鞑子那边肯定要问责！高迎祥现在占着卫辉，收了我的人，下一步就要打开封了！”
他走到殿门口，望着外面漆黑的夜空——洛阳城的轮廓在夜色里模糊不清，远处隐约传来更夫的梆子声，却显得格外刺耳。他突然想起上个月，后金使者来开封，握着他的手说“只要将军肯配合，大金定封将军为中原之主”，那时他还觉得，天下唾手可得。可现在，一切都成了泡影。
“宋军师，”李自成转头看向宋献策，声音沙哑，“你不是会算卦吗？你算算，我李自成的路，到底在哪儿？”
宋献策脸色微变，拱手道：“将军，卦象显示，‘火起东南，龙困浅滩’，眼下虽是困境，但只要守住洛阳，联络其他义军，未必不能翻盘。高迎祥虽占了卫辉，却未必能得到河南所有义军的支持；后金那边，虽失了粮仓和前锋，但大汗未必会立刻放弃合作——毕竟，他们也想进中原。”
“联络义军？”李自成冷笑一声，“那些人现在都被高迎祥的‘抗金’鬼话骗了！连我麾下的兵士，这几日都有人偷偷跑去卫辉！你去街上看看，百姓们都在传‘闯王高迎祥’，谁还记得我李自成？”
他说得没错。这几日，洛阳城里到处都是流言——有的说高迎祥在落马峡杀了多少鞑子，有的说李自成要把河南割给后金，还有的说，只要跟着高迎祥，就能免粮免税。就连府衙门口的卫兵，都在私下议论，眼神里满是动摇。
“将军，”牛金星低声道，“不如……咱们先派人去盛京，给后金大汗赔个罪，说粮仓被烧是意外，请求他们再派援军；同时，在洛阳城内严加管控，不许百姓再传流言，凡是逃跑的兵士，抓住就杀，以儆效尤！”
“杀？”李自成猛地拍了一下案几，“现在杀，只会让更多人反我！”
他突然想起什么，转身对亲兵道：“传我命令，召集所有将领，半个时辰后，在大殿议事！另外，把洛阳府库的存粮都运出来，分给兵士们——告诉他们，只要跟着我，将来打下北京，金银珠宝、良田美宅，应有尽有！”
亲兵连忙领命而去。殿内又恢复了寂静，只剩下烛火燃烧的声音。牛金星看着李自成紧绷的侧脸，忍不住道：“将军，高迎祥的号召力太强，咱们硬拼怕是不行。不如……用反间计？派人去卫辉，散布谣言，说高迎祥与洪承畴勾结，要吞并义军，归降明朝？”
宋献策点头：“此计可行。洪承畴本是明朝将领，义军弟兄们对他本就有戒心。只要谣言传开，高迎祥麾下必定人心惶惶，咱们再趁机出兵，定能收复卫辉。”
李自成沉默了片刻，缓缓点头：“好！就按你们说的办！牛金星，你负责派人去卫辉散布谣言；宋献策，你负责联络周边的义军，许以重利，让他们不要投靠高迎祥；至于出兵……”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！