石匠铺的重建与练兵，在料峭春寒中稳步推进。表面看来，这片饱经摧残的土地似乎正逐渐恢复元气，新垒的石基、加固的窝棚、日夜不辍的训练呼喝声，都透着一种劫后余生的坚韧。但在我心里，那根弦从未放松。黑石口方向的寂静，反而像一片不断积聚的乌云，沉甸甸地压在所有知情者的心头。
周连长带来的主力部队，在帮助稳定局面、补充部分给养后，便不得不再次开拔，应对其他区域的战事。临行前，他再次与我深谈，留下了几名经验丰富的老兵作为骨干，同时意味深长地提醒我：“大山，明枪易躲，暗箭难防。鬼子在你们手里吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。下次来的，可能就不是大队人马了。”
我明白他的意思。硬碰硬的扫荡成本太高，且效果不彰。敌人很可能会改变策略，转向更阴险、更难以防备的手段。
果然，平静的日子没过多久，异常的情况便开始陆续出现。
先是外围狩猎的队员发现，在一些远离村庄的僻静水源地，发现了不属于山里人的新鲜脚印，鞋底花纹细密，与普通百姓或我们民兵穿的布鞋、草鞋截然不同。接着，设置在几条隐秘小径上的、只有我们自己人才懂的警戒标记，被人为地、却又小心翼翼地移动或恢复了原样，若非我们对此极为熟悉，几乎难以察觉。
这些迹象表明，有外人，而且是训练有素、善于隐蔽行踪的外人，正在悄无声息地渗透进我们的活动区域，窥探着石匠铺的一举一动。
“是鬼子的侦察兵，还是汉奸特务？”赵虎吊着胳膊，看着地上用树枝简单勾勒出的异常点位分布图，眉头拧成了疙瘩。他的伤势恢复得不错，但离完全康复还需时日，此刻主要负责情报分析和内部警戒。
“都有可能。”王栓柱蹲在一旁，用匕首削着一根木棍，头也不抬地说，“手法很老道，不是一般伪军能比的。专挑咱们容易疏忽的边角地方摸，不接近核心区。”
“他们在画地图，”我盯着那分布图，缓缓开口，左臂无力的垂坠感时刻提醒着我当前的处境，“不是在画山川地形，而是在摸清我们的布防规律、岗哨位置、活动路线，还有……新的营地和仓库位置。”
一股寒意沿着脊背爬升。这种无声的渗透，比明火执仗的进攻更令人心悸。我们在明，他们在暗，像躲在阴影里的毒蛇，不知道何时会吐出致命的信子。
民兵队的气氛再次紧绷起来。日常训练照旧，但暗地里，我们迅速调整了部署。所有明岗暗哨的位置和换防时间全部打乱，增加了流动巡逻哨，尤其是夜间。新建的粮秣仓库和武器存放点加强了伪装，并设置了只有核心人员才知道的连环警戒装置。
同时，我们组织了数支精干的反侦察小组，由王栓柱和我分别带队，在外围可疑区域进行逆向搜索和潜伏，意图捕捉这些“影子”的踪迹。我将指挥部移到了祠堂高地一处经过巧妙伪装的观察点，这里视野开阔，可以总览全村及部分进山通道。
二蛋几乎成了我的影子。他敏锐的观察力和在之前残酷战斗中磨练出的直觉，在这个时候发挥了意想不到的作用。一次，他跟随王栓柱的小队外出潜伏，凭借着一处草丛被压倒的细微角度与周围环境的些微不协调，成功判断出曾有人在此长时间匍匐观察，并顺藤摸瓜，找到了敌人留下的一个极其隐蔽的观察点，虽然人已离去，但留下的痕迹印证了我们的判断。
“哥，他们看得太细了，”二蛋回来汇报时，小脸上满是凝重，“连咱们每天几点钟有人去村东头挑水，大概去几个人，都看得清清楚楚。”
这种被无形之眼日夜窥视的感觉，让每个人都感到窒息和愤怒。但我们不能自乱阵脚。我强压下下令全面搜山的冲动，那正中敌人下怀，会暴露我们更多的力量和部署。
这是一场耐心与细心的较量，一场在寂静中进行的狩猎。猎人与猎物的角色，在暗处模糊不清，随时可能互换。
几天后的一个黎明，天色未明，浓雾弥漫山间。一名负责在村西头最外围潜伏的哨兵，如同鬼魅般悄无声息地溜回了指挥部，带来了一个关键消息。
“队长，有发现！”他压低声音，难掩激动，“雾太大，我没看清脸，但绝对是个生面孔，穿着跟咱们差不多的破棉袄，可脚下那双鞋，是硬底皮靴！他在老鹰嘴下面那条废渠附近转悠，用个小本子在画什么，动作很快！”
老鹰嘴下的废渠，那里地势较高，且因为废弃多年，植被稀疏，恰好能俯瞰到大半个村庄和部分训练场！
“几个人？”我立刻追问。
“就一个！动作非常轻快，我对地形熟，勉强跟上没被发现，看他画完就顺着废渠往黑石口方向去了。”
单独行动，身手敏捷，目标明确……这很可能是敌人的测绘或情报人员！
机会来了！必须抓住他，至少要弄清楚他们到底掌握了多少信息！
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