魂穿大唐异世界
第四十二章 废奴制,一纸令下万民欢
长安西市的喧嚣比往日更甚,绸缎铺的吆喝、胡商的讨价还价、杂耍班子的锣鼓声交织在一起,却掩不住街角那片区域的沉闷。王朕身着便服,跟着人流走到奴隶市场边缘,眉头不由得紧紧皱起。
低矮的木栅栏里,挤满了形形色色的人。有面黄肌瘦的汉人农夫,被铁链锁着脚踝,眼神空洞地望着天空;有高鼻深目的西域女子,抱着瑟瑟发抖的孩子,警惕地看着围观的人群;还有精壮的胡人汉子,像牲口一样被奴隶主拉着胳膊展示,脖子上挂着写着年龄、价格的木牌。
“这汉奴去年欠了我家十贯钱,如今连本带利还不上,只能卖身为奴抵债!”一个奴隶主唾沫横飞地吆喝,“只要八贯钱,就能带回家种地、干活,绝对划算!”
旁边的栅栏里,一个老妇死死抱着一个少年,哭喊道:“别买我孙儿!我去给你们做牛做马!求求你们了……”
王朕站在那里,只觉得心口发闷。他穿越到大唐这些年,忙着搞生产、兴商业、安边疆,竟忽略了这最底层的苦难。奴隶制在这个时代虽属常态,可亲眼看到同胞像货物一样被买卖,孩童与亲人骨肉分离,他实在无法漠然置之。
“走吧。”王朕低声对身边的王天说,声音里带着压抑的怒火。
回到长乐公府,他立刻让人备车,直奔皇宫。李世民正在御花园与长孙皇后下棋,见他神色凝重地进来,便知有要事,挥手让宫人退下。
“陛下,臣今日去了西市的奴隶市场。”王朕开门见山,“看到汉人百姓因欠债、灾荒沦为奴隶,被随意买卖、打骂,实在痛心。臣恳请陛下,废除奴隶制!”
李世民手中的棋子顿在半空,沉吟道:“奴隶制由来已久,汉民为奴多因债务、犯罪,外邦奴隶多为战俘、买卖所得,骤然废除,恐生动荡。”
“正因由来已久,才更该废除。”王朕语气坚定,“陛下常说‘民为邦本’,可奴隶连基本的人身自由都没有,何谈‘邦本’?如今大唐富足,百姓有田种、有活干,完全可以用雇佣制替代奴隶制。”
他上前一步,说出自己的构想:“第一,汉人不得为奴,现有汉奴一律登记造册,解除奴籍,恢复自由身,由官府安排工作,按劳取酬;第二,外邦奴隶需经官府登记,严禁虐待、随意买卖,若主人愿意,可解除奴籍,给予临时户籍;第三,以《大唐日报》广而告之,让天下人皆知陛下废奴之意,彰显仁政。”
长孙皇后在旁听着,轻声道:“陛下,王爱卿所言极是。臣妾也常听闻奴隶市场的惨事,多少家庭因此破碎。若能废除奴隶制,实乃功德无量。”
李世民看着王朕眼中的恳切,又想起这些年推行新政带来的变化——百姓日子好了,国家富强了,或许,真的到了废除这旧制的时候了。他放下棋子,断然道:“好!就依你所奏!明日早朝,朕便颁布废奴令!”
次日,太极殿上,李世民颁布废奴令的消息再次震惊朝野。当听到“汉人永不为奴”“现有汉奴皆释为良民”时,不少曾因亲友为奴而痛心的官员热泪盈眶,连一些开明的世家代表也表示赞同。
《大唐日报》用整版刊登了废奴令的全文,还配上了描绘奴隶悲惨生活与自由民劳作场景的对比插画。报童们沿街叫卖,百姓们争相传阅,看到“凡虐待奴隶者,杖责四十;私自买卖汉奴者,流放三千里”的条文时,无不拍手称快。
“陛下圣明!”西市的百姓围着报栏欢呼,“以后再也不用担心欠了钱就成奴隶了!”
“我那被卖去洛阳的堂弟,是不是能回来了?”
“听说官府会给释放的奴隶找活干,还发工钱,这才是真正的为民做主啊!”
废奴令推行得比预想中顺利。官府派人清查各地奴隶市场,登记汉奴信息,给他们发放身份证明,安排到工厂、农田干活。一个叫陈六的汉奴,被释放后分到新民城的纺织厂做工,第一个月就领到了三贯钱,拿着钱买了布料、粮食,跑到官府哭着说:“我这辈子从没敢想过,还能有自己的钱,还能挺直腰杆做人!”
外邦奴隶的处理也有条不紊。官府给他们登记临时户籍,允许他们通过劳动赚取报酬,攒够钱就能赎买自由身。有个叫阿依莎的西域女子,擅长纺织,被安排到绣坊工作,不到半年就赎了身,还凭着精湛的手艺成了坊里的师傅,教出了十几个徒弟。
世家们虽有不舍——他们的庄园多依赖奴隶劳作,但在朝廷的强硬推行和民心所向之下,也只能顺从。有的世家将奴隶转为雇工,按月发钱;有的则干脆释放奴隶,换取朝廷的表彰,在《大唐日报》上留下“仁善之家”的名声。
这日,王朕再次来到西市,奴隶市场的木栅栏已被拆除,取而代之的是一片新的商铺。曾经的奴隶主不见了踪影,取而代之的是招工的牌子——“纺织厂招女工,管吃住,月钱两贯”“铁匠铺招学徒,包教会,年底分红”。
一个熟悉的身影出现在招工牌前,正是那日抱着孙儿哭泣的老妇。她身边的少年穿着干净的短打,正指着招工牌上的字问:“奶奶,这个学堂招杂役,还管饭,我能去吗?”
老妇笑着点头,眼角的皱纹里满是欣慰:“去吧,好好干,将来也能像那些先生一样识字。”
王朕站在街角,看着这一幕,心中暖流涌动。他知道,废除奴隶制只是第一步,要让所有底层百姓都能安居乐业,还有很长的路要走。但至少,从今天起,这片土地上的汉人同胞,再也不会因贫困、债务而失去自由,再也不会像货物一样被买卖。
夕阳洒在西市的街道上,镀上一层温暖的金光。报童的吆喝声远远传来:“看报看报!陛下废除奴隶制,天下称颂!”
百姓们的欢呼声、孩子们的笑声、商铺的叫卖声交织在一起,汇成一曲祥和的乐章。李世民站在皇宫的城楼上,听到这声音,对身边的长孙皇后笑道:“王爱卿说的没错,民心才是最珍贵的宝藏。这废奴令,值了。”
属于王朕的传奇,仍在继续。而这个因废除奴隶制而更显仁爱的大唐,正以更包容、更文明的姿态,走向更加光明的未来。
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