苏瑶把太后给的玉佩系在腰间，冰凉的玉质贴着衣襟，倒让心里安定了不少。她换了身灰布襦裙，将头发挽成普通宫女的样式，手里拎着个空食盒，借着送晚膳的名义往御马监方向走。宫道上的灯笼忽明忽暗，照得她影子在墙上拉得老长。
“苏姑娘？”身后传来低低的呼唤，是锦衣卫的暗探秦风，他扮成巡逻的禁军，甲胄上沾着些尘土，看着倒像刚换过岗，“李进忠的值房在西配殿，刚让小太监去买烧酒了，这会儿怕是只有他一个人。”
苏瑶点点头，把食盒递给他：“里面是刚从膳房拿的酱肘子，你替我盯着东边角门，若看见有人往外运东西，直接扣下。”她指尖在食盒底敲了三下——这是暗号，意为“有异动立刻传信”。
秦风接了食盒，目光在她腰间的玉佩上顿了顿：“太后的‘平安扣’都给你了，看来这事稳了。”
苏瑶没接话，转身绕到西配殿后墙。墙根有棵老槐树，枝桠歪歪扭扭探进墙内，她踩着树干翻进去时，裙角勾破了个小口也顾不上。值房里果然亮着灯，隐约传来算盘珠子的脆响，夹杂着李进忠哼的小曲，调子油滑得像他脸上的肥肉。
她贴着窗根蹲下，透过窗纸的破洞往里看——李进忠正对着本账册拨算盘，桌上堆着几个酒坛子，旁边散落着些金银锞子，最惹眼的是个紫檀木盒，打开着，里面竟放着块鸽血红宝石，鸽蛋大小，在灯下红得发暗。
“小的给公公送酒来了！”门外传来小太监的声音。
李进忠立刻把宝石塞进怀里，账册往桌下的暗格里塞，动作快得像偷油的耗子。“放门口吧，没叫你别进来。”他的声音透着不耐烦，却带着股掩饰不住的得意。
苏瑶趁小太监转身的功夫，像只猫似的溜到值房后窗，那里有个透气的格栅。她掏出根细铁丝，三两下拨开插销，悄无声息地钻了进去，躲在屏风后。
李进忠等小太监走远，又把账册翻出来，舔着嘴唇念叨：“这批马料换的银子够在城外买三进院了，那老东西还真以为咱家只会克扣？”他拿起块碎银子抛着玩，“等咱家攒够了，就告老还乡，谁耐烦伺候这群皇家的白眼狼。”
苏瑶屏住呼吸，指尖摸到腰间的玉佩——这账册就是铁证，得想办法弄到手。她正琢磨着，忽然听见李进忠又说：“那小翠也是个没用的，办点事都办不利索，还好咱家留了后手，不然早被苏瑶那丫头看出破绽了。”
苏瑶心里一凛——原来小翠果然是他的人！
这时，李进忠忽然起身去开门，苏瑶赶紧往桌下钻，膝盖磕在青砖上，疼得她龇牙咧嘴也不敢出声。进来的是个穿绸缎衫的汉子，腰里别着把短刀，见了李进忠就作揖：“李公公，那批货今晚子时出角门，您这边都安排好了？”
“放心，”李进忠拍着胸脯，“西边巡逻的都是咱家的人，直接走水运，保准没人发现。”他从桌下暗格掏出张图纸，“这是御马监的水道图，从这儿下去，直通城外的河湾。”
汉子接过图纸，塞给李进忠个沉甸甸的布包：“这是定金，事成之后再给另一半。”
布包落地时发出“哐当”声，是银子碰撞的动静。苏瑶趁他们交接的功夫，飞快地从桌下爬出来，将暗格里的账册抽出来塞进怀里，又把那盒鸽血红宝石也顺了——这可是赃物，更有说服力。
她刚翻出后窗，就听见李进忠在里面骂：“他娘的！账册呢？！”
苏瑶不敢耽搁，借着树影往东边跑，秦风早在墙外接应，见她怀里鼓鼓囊囊的，赶紧递过件披风：“快披上，刚扣了个运木箱的，说是李进忠让送‘家什’的。”
苏瑶披上披风，把账册和宝石塞进披风内袋，忽然想起什么：“那箱‘家什’里是什么？”
“还没撬开，看着像……马鞍？”秦风皱眉，“御马监丢的那两匹好马，怕是被他们拆了卖零件了。”
苏瑶攥紧了手里的账册，纸页边缘硌得手心生疼。她抬头看了眼御马监的值房，灯还亮着，李进忠的怒骂声隐约传来。夜风卷起她的披风角，带着股寒意——这宫墙里的龌龊，果然比她想的还要深。
“去报官吧，”苏瑶对秦风道，“人证物证都齐了，这次看他还怎么狡辩。”
秦风点头刚要走，苏瑶又拉住他：“等等，把那箱马鞍送到刑部，就说是……太后让查的。”她摸了摸腰间的平安扣，忽然明白太后把这玉佩给她的意思——有时候，总得有人把藏在暗处的脏东西，一件件拎到光天化日下来晒一晒。
远处的打更人敲了两下梆子，亥时了。苏瑶拢了拢披风，往住处走，怀里的账册像块烙铁，烫得她加快了脚步。她知道，李进忠倒了，后面还不知牵扯出多少人，但至少今晚，那些像春桃一样的小宫女，能睡个安稳觉了。
月光洒在宫道上，把她的影子拉得很长，这一次，不再是孤单单的一个，秦风的影子跟在旁边，像株沉默的树，透着股让人安心的稳重。
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