尘埃落定后的第三日,青石镇迎来了久违的秋日暖阳。
苏家小院的枣树上挂着零星的叶子,在晨光里泛着金边。灶间的烟囱一早便冒出袅袅炊烟,空气里飘散着烤饼和米粥的香气——但这只是寻常的早餐。
今日的重头戏,在午后。
“娘,猪肉切好了!”明轩踮着脚,将一大盆切好的五花肉条端到院子里临时搭起的石桌旁。肉条约莫手指粗细,肥瘦相间,在晨光下泛着粉白相间的光泽。
苏知娴正弯腰检查烤架——这是她昨日特意托张屠户从铁匠铺定制的。铁网用细铁条编织而成,架在砖砌的矮灶上,底下留出添柴的孔洞。虽然简陋,但比起用树枝串着烤,已是质的飞跃。
“腌制料调好了吗?”她抬头问。
“好了好了!”苏语棠从灶间探出头,手里端着一个陶盆。盆里是深褐色的酱料,随着她的走动微微晃动,散发出复合的香气——酱油的醇厚、黄酒的甜香、还有各种香料粉末混合出的层次感。
这腌制配方是苏知娴和苏语棠“联合研发”的成果。酱油是镇上“徐记酱园”的上等货色,黄酒是王掌柜送的三年陈酿,香料则是在原本五香粉基础上,加入了磨碎的黑胡椒和一点点茱萸粉——这是她们能找到的最接近辣椒的替代品。
“比例没错吧?”苏知娴走过来,用筷子蘸了点酱料尝了尝。
“严格按照苏大厨的方子。”苏语棠眨眨眼,“酱油三两,黄酒二两,糖霜半两,五香粉一勺,黑胡椒半勺,茱萸粉……嗯,大概一小撮。对了,我还偷偷加了点蒜末。”
“蒜末?”苏知娴挑眉。
“增香啊!”苏语棠理直气壮,“现代烧烤哪有不放蒜的?虽然这里没有蒜蓉酱,但切碎了腌进去,烤出来肯定香。”
苏知娴想了想,又蘸了点酱料仔细品尝。蒜末的辛辣被酱油和黄酒调和,确实增添了一丝复合的香气。“行,算你过关。”
两姐妹相视一笑。这种只有她们懂的“现代梗”,是穿越以来难得的轻松时刻。
明远从堂屋抱出一叠油纸,这是王掌柜昨日送来的贺礼之一——足足五十张上等油纸,够她们用好一阵子了。
“娘,王掌柜还说,天香楼今日推出‘苏记特供’肉脯礼盒,第一批二十盒上午就卖光了。”少年脸上带着难得的笑容,“他让我问您,能不能再加订三十斤?”
“接!”苏知娴毫不犹豫,“不过得等两天。今天咱们休息,谁也别想让我干活。”
“娘英明!”明轩欢呼一声,跑去帮静姝串蘑菇。
静姝正坐在小凳上,细心地将早上从后山采来的野生蘑菇串在细竹签上。这些蘑菇是苏语棠带着她去采的——经过这段时间的“特训”,静姝已经能准确分辨几种可食用的菌类了。胖墩墩的松茸、伞盖圆润的鸡油菌、还有几朵灰褐色的牛肝菌,在竹篮里散发着泥土和森林的清新气息。
“姐姐,这个松茸好大!”明轩拿起一朵,凑到鼻尖闻了闻,“真香!”
“小姨说,松茸烤着吃最鲜。”静姝细声细气地说着,手上动作不停,“待会儿刷点油,撒点盐……”
“还要刷娘调的酱汁!”明轩咽了口口水。
院子里一片忙碌,却又充满了欢声笑语。这种纯粹的、只为庆祝而忙碌的氛围,是这个家自建立以来,头一回。
午时刚过,烤架下的柴火已经烧成了通红的炭。
苏知娴用铁钳拨弄着炭块,让热量均匀分布。苏语棠则负责将腌好的肉条一一铺在铁网上——肉条已经被酱料浸透,颜色变得深沉,表面泛着油光。
“滋啦——”
第一批肉条接触滚烫铁网的瞬间,发出了令人愉悦的声响。白色的蒸汽升腾而起,带着肉香和酱香,迅速弥漫了整个院子。
“好香啊!”明轩像只小狗似的围着烤架转,眼睛死死盯着渐渐变色的肉条。
“别急,得翻面了。”苏语棠用长竹筷小心地将肉条翻了个身。接触炭火的那一面已经变成了焦糖色,边缘微微卷起,油脂滴落到炭上,激起更猛烈的火焰和香气。
静姝将串好的蘑菇放在烤架边缘温度稍低的地方。蘑菇很快渗出汁水,在铁网上发出“滋滋”的轻响。她按照苏语棠教的方法,用刷子薄薄刷了一层混合了盐和香料的熟油。
明远搬来几个小凳,又端出一盆洗净的生菜叶——这是苏知娴特意交代的:“光吃肉腻,配上生菜解腻又爽口。”
“开饭啦!”
第一轮烤好的肉条被夹到盘子里,滋滋冒着油泡。苏知娴撒上最后一道调料——炒熟碾碎的花生芝麻碎。这是她的秘方:花生和芝麻分别炒香,碾碎后混合,再加一点点盐。撒在烤肉上,既能增加坚果香气,又能丰富口感。
“都坐下,开动!”苏知娴招呼孩子们。
一家五口围坐在石桌旁。桌上除了烤肉和烤蘑菇,还有一盆热腾腾的粟米饭,一碟腌黄瓜,一锅青菜豆腐汤——简简单单,却丰盛得让人心头发暖。
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