林越刚踏进悦来客栈的门槛，鼻尖就撞进一股熟悉的香气——是掌柜娘子在灶房炖的笋干老鸭汤，油脂的香混着笋干的鲜，勾得他肚子“咕咕”直叫。他这才想起，今日只顾着练《凌波微步》，除了早上那碗豆浆两根油条，竟没正经吃口饭。
“小哥可算回来了！”掌柜从柜台后探出头，手里还攥着本账簿，“刚炖好的老鸭汤，给你留了碗，快坐！”林越笑着应了声，刚要往桌边走，怀里的墨玉牌忽然轻轻动了下——不是昨夜那种发烫的沉，是像被风吹了似的，极轻的一下颤，若不是他贴身揣着，几乎察觉不到。
他脚步顿住，心里犯了嘀咕——这玉牌昨日是“月签”，夜里发烫给了《凌波微步》残篇，怎么白日里也有动静？难不成除了月签，还有别的讲究？他不动声色地往楼上走，对掌柜道：“掌柜先放着，我回房取点东西就来。”
三步并作两步上了楼，推开门反手关紧，林越立刻掏出墨玉牌——还是那枚黑沉沉的玉牌，表面没泛青芒，也没别的异动，可方才那一下颤动，绝不是错觉。他把玉牌放在桌上，借着窗外透进来的灯笼光仔细看，忽然发现玉牌边缘有道极细的纹路，像是日头的形状——昨夜看时还没有，想来是白日里才显出来的。
“难道是‘日签’？”林越想起师父说过“月签令”，却没提过白日也有动静，他试探着用指尖碰了碰那道日纹，刚触到，玉牌突然“嗡”地一声，比昨夜轻得多，只在桌面上颤了颤，随后竟浮起一行极淡的小字——不是篆体，是寻常的楷书，清清楚楚写着“日签消息：林诗音，驻余杭镇悦来分号，三日内离”。
“林诗音？”林越猛地攥紧玉牌，指尖都泛了白——这名字他记了快半年了。去年冬天在蜀地山道上，他撞见个被山匪追打的姑娘，鬓边掉了支银兰簪，哭着喊“我叫林诗音”，他刚想上前帮忙，山匪就围了过来，等他打退山匪，姑娘早就没了踪影。后来他问师父，师父只说“是缘分就会再遇”，他本以为早没了下文，没承想竟在临安附近的余杭镇得了消息！
他盯着玉牌上的字，反复看了三遍——“余杭镇”“悦来分号”“三日内离”，每个字都像烧红的针，扎得他心头发热。余杭镇他昨日听茶社的伙计提过，离临安城不过三十里，顺着运河走，坐船半个时辰就到；悦来分号该是跟这悦来客栈一家的，找起来也不难；可“三日内离”这五个字，让他瞬间慌了——若是去晚了，岂不是又要错过？
“不行，明日一早就去余杭镇！”林越打定主意，把玉牌揣回怀里，刚要下楼喝汤，又想起昨夜盯梢的那两个汉子——虽然后来知道他们是小贼，可万一他们还在客栈附近转悠，自己贸然离开，会不会有麻烦？他走到窗边，撩开窗帘角往下看——客栈门口静悄悄的，只有卖馄饨的摊子还亮着灯，没看见那两个灰布短打的身影，想来是被中午那一下吓走了。
即便如此，林越还是多了个心眼。他下楼喝老鸭汤时，故意跟掌柜闲聊：“掌柜，我听人说余杭镇挺热闹，想明日去逛逛，不知道坐船方便还是走路方便？”掌柜正算着账，头也不抬地答：“坐船最方便！城门口的码头就有去余杭的渡船，卯时头班，半个时辰准到。走路得走两个时辰，路上还有片林子，不安全。”
“那余杭镇有悦来客栈的分号么？”林越又问。
“有！就在余杭镇东头，跟咱们这悦来是本家，掌柜的是我堂弟。”掌柜放下笔，笑着道，“你要是去，报我的名字，让他给你留间好房。”
林越心里一块石头落了地——连分号掌柜是本家都问清楚了，明日去了也好找。他三两口喝完汤，又买了两个白面馒头揣在怀里，当作明日路上的干粮，这才回房歇下。
夜里他没睡安稳，脑子里反复想着那个叫林诗音的姑娘——只记得她穿件浅粉的袄子，哭的时候眼睛红红的，像山里刚开的映山红。他不知道姑娘为什么会去余杭镇，也不知道她要往哪里走，只知道不能再错过——上次在蜀地没帮上忙，这次既然得了消息，说什么也得见上一面，问问她后来有没有遇到麻烦。
天刚蒙蒙亮，林越就醒了。他摸出怀表——是师父送他的旧表，指针刚指到卯时。他飞快地换了身干净的青布长衫，把短匕别在腰后，墨玉牌、抄录轻功要诀的纸，还有仅有的几贯铜钱，都仔细揣进怀里，拎起个小包袱，里面装着两件换洗衣物，就往楼下走。
客栈里静悄悄的，掌柜还没起，只有伙计在打扫大堂。林越轻手轻脚地推开房门，往城门口的码头走。清晨的临安城还没醒，青石板路上沾着晨露，踩上去“沙沙”响。他试着用《凌波微步》的步子走，脚步轻得像风，没一会儿就到了码头。
码头上已经有不少人了，大多是去余杭镇赶集的商贩，挑着担子，背着包袱，围着渡船吵吵嚷嚷。林越挤到船边，问船夫：“老伯，去余杭镇多少钱？”船夫是个五十来岁的老汉，手里摇着橹，笑着答：“十文钱，小哥快上来，马上要开船了！”
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