漕帮总舵龙王庙,位于运河畔最为繁华的码头区,高墙深院,守卫森严,平日里闲杂人等根本难以靠近。想要潜入其地下探查“镇龙桩”的秘密,无异于虎口拔牙。
李昀(李言)深知硬闯不可取,必须智取。他让老顾和万事通全力搜集关于漕帮,尤其是关于帮主雷万钧的情报。
很快,一个机会浮出水面。
五日后,正是漕帮帮主雷万钧的五十大寿。这位掌控运河命脉的枭雄,虽不在朝堂,却在江南之地拥有着举足轻重的势力,其寿宴必然宾客云集,鱼龙混杂。这无疑是混入龙王庙的最佳时机!
“雷万钧此人,江湖出身,极重排场,好面子。此次五十大寿,广发请柬,江南黑白两道有头有脸的人物,多半都会到场。”老顾分析道,“我们可以想办法弄到一张请柬,或者,伪装成某位宾客的随从混进去。”
“弄到请柬目标太大,容易暴露。”李昀沉吟道,“伪装随从更稳妥。老顾,你可能打听到有哪些宾客会携带技艺特殊的门客或匠人赴宴?比如,懂得鉴赏古玩的,或者擅长营造机关的?”
他需要一个合理的、能够引起雷万钧兴趣,并且有机会接触到建筑核心区域的身份。
老顾领命而去,凭借其多年积累的人脉,很快带回了消息:“公子,打听到了!江宁织造府的督办周大人与雷帮主素有交情,此次赴宴,特意请了一位据说对前朝金石玉器颇有研究的‘陈先生’随行,意在帮雷帮主鉴定几件新得的古玩。这位‘陈先生’深居简出,外界认识他的人不多。”
李昀眼睛一亮!鉴定古玩的先生?这个身份太好了!既显得有学识,不惹人怀疑,又可能有机会接触到一些隐秘之所!
“就是他了!”李昀当即决定,“想办法,‘请’这位陈先生暂时休息几日,我们借用一下他的身份。”
这种事对于百骑司的精英来说,并非难事。影七亲自出马,不过半日功夫,那位倒霉的“陈先生”便在游览瘦西湖时“意外”扭伤了脚,需要静养数日,其身份文书、请柬以及随行信物,则“恰好”落在了李昀手中。
寿宴当日,龙王庙张灯结彩,宾客盈门。运河之上,前来道贺的船只排成了长龙。码头上,各路豪杰、富商巨贾、地方官员络绎不绝,热闹非凡。
李昀扮作的“陈先生”,穿着一身略显陈旧的儒衫,戴着方巾,粘着假须,在老顾(扮作老仆)的陪同下,手持周大人的请柬,随着人流,顺利进入了龙王庙那气派非凡的大门。
入门便是巨大的演武场,此刻已摆满了酒席。喧闹的人声、酒肉的香气、以及江湖豪客们粗犷的笑骂声混杂在一起,气氛热烈。李昀低调地找到江宁织造府安排的席位坐下,目光却如同最精密的仪器,不动声色地扫视着整个龙王庙的布局。
庙宇主体建筑恢宏,飞檐斗拱,供奉着龙王神像。两侧是厢房、议事厅等功能性建筑。后院则被高墙隔开,有精悍的帮众把守,显然那是雷万钧及其核心成员的居住区和重地。
李昀暗中运转阳燧之力,仔细感知着地下的气息。果然,在喧嚣的人气和旺盛的烟火气掩盖下,他隐约捕捉到一丝极其隐晦、却与平山堂那块巨石同源的阳燧波动,以及一股更加深沉、如同枷锁般束缚着地脉的阴冷气息!源头,似乎就在后院的某个方向!
寿宴正式开始,身材魁梧、声若洪钟的雷万钧坐在主位,接受着众人的祝贺,显得意气风发。酒过三巡,气氛愈发高涨。
时机差不多了。李昀对老顾使了个眼色。老顾会意,悄悄离席,找到了负责接待的漕帮管事,递上名帖和一份“薄礼”(一块经过处理、蕴含微弱阳燧气息的普通玉石),言明“陈先生”受周大人所托,特来为雷帮主鉴定几件珍玩。
雷万钧虽为江湖草莽,却附庸风雅,喜好收集古物。听闻有精通此道的先生前来,又在周围宾客的起哄下,便大手一挥,让人请“陈先生”到后院偏厅一叙,并取出几件新得的宝贝请其品鉴。
李昀心中暗喜,计划成功了一半!他在一名帮众的引领下,穿过喧闹的前院,进入了戒备森严的后院。
后院果然别有洞天,亭台楼阁,小桥流水,布局精巧。那偏厅位于一座假山之后,环境清幽。
厅内,雷万钧拿出了几件玉器、青铜器,李昀凭借前世博物馆的记忆和今生恶补的知识,倒也说得头头是道,引得雷万钧连连点头,戒心大减。
借着品鉴的机会,李昀将阳燧之力的感知提升到极致。他清晰地感觉到,那股阴冷的“枷锁”气息和微弱的阳燧波动,源头就在这偏厅地下深处!而且,这偏厅的布局……似乎暗合某种镇压符阵!
难道这偏厅下面,就是“镇龙桩”所在?或者说,是通往那里的入口?
他必须想办法留下来,或者找到进入地下的方法!
就在李昀苦思借口之时,忽然,一名帮众急匆匆进来,在雷万钧耳边低语了几句。雷万钧的脸色瞬间阴沉下来,挥退了左右,连那几件古玩也顾不上,对李昀抱拳道:“陈先生,帮中有些急事需要处理,恕雷某失陪片刻。先生可在此稍作休息,或者让下人引您回前厅。”
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