山南县城狭窄的街道上，尘土飞扬。林溪跟在老根身后，穿行在嘈杂的人群和拥挤的摊位之间。
老根步伐矫健，对这里的地形极其熟悉，七拐八绕，很快就将车站的喧嚣甩在身后，转入了一条更为僻静、通往城郊的土路。
“林检察官，叫我老根就行。山里人都这么叫。”老根边走边说，声音依旧沙哑低沉，带着浓重的本地口音。他递给林溪一个军用水壶，“山里风硬，喝口水。”
林溪道谢接过，喝了一口，是略带苦涩的山泉水。
“青峰村的情况，比信上写的…只坏不好。”老根开门见山，眼神里透着忧虑和愤怒，“胡金荣的‘金荣矿业’，就是青峰山的毒瘤！他仗着亲叔叔胡有才是青峰乡乡长，还有派出所所长刘彪是他拜把子兄弟，在青峰山一带就是土皇帝！开山炸石，毁林占地，矿渣废水直接排进山溪，下游几个村的田地、水井全毁了！庄稼不长，牲口病死，人喝了水都拉肚子！村民们去讨说法，轻则被矿上的打手驱赶殴打，重则…像前村支书李大河那样，被打成残废，扔在矿坑边等死！”
“李大河还活着？”林溪急切地问。
“活着，但…跟死了也差不多。”老根眼中闪过一丝痛惜，“两条腿废了，瘫在床上。脑子也受了伤，时清醒时糊涂。矿上赔了点钱，塞住了他家里人的嘴。现在村里，敢提他名字的人都不多了。”
“那封求助信…”
“是我帮他寄的。”老根坦然承认，“我是李大河当年的民兵连长。他被打残后，村里人怕了，没人敢再出头。我看不下去，偷偷收集了一些东西。但胡金荣和刘彪盯得紧，我在县里也没门路，告了几次都没下文。后来…李处（李曼）的人找到了我。”他隐晦地表明了自己“深瞳”联络员的身份。
“你手上有什么证据？”林溪追问。
“人证，有一些。但都怕得要死，不到万不得已，不敢出来指证。物证…”老根从破旧的帆布包里，小心翼翼地拿出一个用油纸和塑料布层层包裹的小包，递给林溪，“这是我当年在矿上做工时，偷偷拍的一些照片，还有…李大河被打那天，我在现场附近捡到的…半截带血的镐把。”
林溪心头一震，接过小包，解开层层包裹。
里面是十几张已经泛黄模糊的老照片：被炸得面目全非的山体；浑浊发臭、漂浮着矿渣的溪流；简陋工棚里骨瘦如柴的矿工；还有几张是村民们举着简陋标语在矿门口抗议，却被一群手持棍棒、面目凶狠的打手围住的场景…触目惊心！
那半截镐把，木质粗糙，一端沾着早已变成黑褐色的干涸血迹，沉甸甸的，仿佛还带着当年的暴戾和血腥。
“就这些？”林溪看着这些照片和物证，虽然震撼，但作为法庭证据，还远远不够。照片模糊，时间久远；镐把上的血迹无法证明是谁的，更无法直接指向凶手。
“最重要的东西…丢了。”老根的声音充满了懊悔和自责，“李大河被打之前，他偷偷藏起来一本账本！里面记着胡金荣偷税漏税、贿赂胡有才和刘彪、还有克扣矿工工资、草菅人命的所有黑账！他被打，很可能就是因为这本账！他出事前，把账本藏匿的地点告诉了我。可我按他说的去找…只找到一个被撬开的空盒子！账本…被人抢先一步拿走了！”
账本！这是最关键的证据！林溪的心沉了下去。没有核心书证，单靠这些外围证据和恐惧的村民，想要扳倒根深蒂固的胡金荣、胡有才和刘彪，难如登天。这几乎是一桩…死无对证的陈年冤案！
“李大河现在神志不清，账本藏匿地点他清醒时也说不完整。只知道…是在村里祠堂…某个地方。”老根叹了口气，“这些年，我明里暗里找过无数次，翻遍了祠堂的边边角角，一无所获。胡金荣他们肯定也在找，但估计也没找到。那账本…就像蒸发了一样。”
线索似乎在这里断了。林溪看着手中沉重的镐把和泛黄的照片，仿佛看到了李大河当年被打时的惨状，看到了青峰村民绝望的眼神。迟到的正义，真的还能到来吗？
“林检察官，我知道这很难。”老根看着林溪凝重的脸色，声音低沉而坚定，“但我信你！李处派你来，就说明这事还有希望！李大河虽然糊涂了，但也许…也许他潜意识里还记得点什么？也许…那账本还在祠堂的某个我们没发现的角落？只要有一线希望，我们就不能放弃！青峰村的乡亲们，等这一天…等了太久了！”
老根眼中燃烧着不屈的火焰。这火焰，也点燃了林溪心中的斗志。是的，不能放弃！再难的案子，也要查下去！为了李大河，为了青峰村，也为了这身检徽代表的职责！
“好！老根叔，带我去青峰村！先去看看李大河！”林溪将照片和镐把仔细收好，眼神重新变得锐利。
两人在县城边缘租了一辆破旧的农用三轮摩托车。老根熟练地发动车子，载着林溪，轰鸣着驶上了通往青峰乡的崎岖山路。
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