“是南明的禁卫！他们竟敢出城夜袭！”吴三桂瞬间明白了，脸色变得极其难看。他千算万算，没算到李定国在城墙已破、兵力捉襟见肘的情况下，还敢倾巢出动，发动如此大胆的拂晓突袭！而且时机拿捏得如此之准，正是守备最松懈、士卒最困顿之时！
“王爷！东大营乱了！刘总兵那边顶不住了！”有将领仓惶来报。
“报——！东南方出现大队明军骑兵，像是白日那支广西兵，正在冲击李副将营盘！”
“报——！正面也发现明军步卒，正在逼近！”
坏消息接踵而至。吴三桂强迫自己冷静下来，厉声喝道：“慌什么！传令各营，固守本寨，不得妄动！亲兵营，随本王来！中军骑兵，立刻集结，先打掉东面那支突进来的明军！”他瞬间做出判断，东面这支突入最深、造成混乱最大的明军，是心腹之患，必须尽快遏制，否则任由其在营中肆虐，整个大营都有崩溃之危！
然而，军令的传达在突如其来的夜袭和遍地烽火中变得困难重重。更致命的是，就在吴三桂试图调兵遣将、稳住阵脚之时——
“杀——！活捉吴三桂！”
李定国亲率的近五千步卒（含封益留下的两千），在周谌和封益两翼成功制造巨大混乱、吸引清军主要注意力后，如同潜伏已久的毒蛇，猛然从正面向清军前营发起了突击！他们没有骑兵的冲击力，但步伐坚定，阵型严整，长枪如林，刀盾在前，如同移动的钢铁刺猬，狠狠撞向了因为两翼遇袭而有些动摇的清军前沿营垒！
“是李定国！李定国在正面！”
“晋”字大旗在晨光与火光中隐约可见，这面旗帜的出现，对清军士气的打击是巨大的。许多清军士卒本就对李定国心存畏惧，白日血战余悸未消，此刻在混乱中又见这面煞星旗帜出现在正面，恐慌情绪更是加剧。
三面受敌，尤其是内部被周谌的铁骑搅得天翻地覆，清军大营终于开始出现不可逆转的崩溃迹象。东大营的部分营垒首先支撑不住，溃兵像无头苍蝇般涌出，冲乱了其他营盘的阵脚。封益的骑兵趁势扩大战果，到处纵火，呼喊“吴三桂已死”等扰乱军心的话语。
“顶住！擅自后退者，斩！”吴三桂的亲兵督战队砍翻了几十个溃兵，但依旧无法遏制崩溃的洪流。他看到中军集结的骑兵在混乱中难以展开，看到各营将领自顾不暇，看到火光中越来越多的士卒丢盔弃甲……
“王爷！事急矣！明军有备而来，我军营垒被突入，士卒惊惶，恐难以久持！不如暂且后退，重整兵马，再图良策！”方光琛踉跄着跑来，嘶声劝谏。
吴三桂双目赤红，死死盯着火光中那面越来越近的“周”字大旗，又看了看正面稳步推进的“晋”字旗，再瞥了一眼东南方肆虐的封益骑兵，胸口剧烈起伏。他一生戎马，罕逢如此狼狈！白日攻城受挫，夜间竟被残敌袭营，打乱建制！
“李定国……周谌……封益……”他咬牙切齿地吐出这几个名字，最终，从牙缝里挤出一个字：“撤！”
“传令！各营交替掩护，向东北方向撤退！到三十里外鸡冠山集结！亲兵营断后！焚烧粮草辎重，带不走的，全部毁掉！”吴三桂不愧为沙场老将，虽败不乱，迅速下达了撤退命令。他知道，此刻最重要的是保住主力，避免在混乱中被明军分割歼灭。
撤退的命令通过金钲和号角传出，清军如同退潮般开始脱离接触，但撤退很快演变成了溃退。许多营盘在混乱中根本收不到命令，或者接到命令也无法有效执行，只是本能地跟着人流向后逃窜。丢弃的兵刃、盔甲、旗帜、粮袋随处可见，受伤倒地的士卒被无情地践踏，将领找不到自己的部队，部队找不到自己的主将……
“追！”李定国看到清军大营彻底混乱，溃兵四散，知道时机已到，立刻下令全军追击，但限于兵力，主要是扩大战果，驱赶溃兵，夺取清军遗弃的营垒和物资。
周谌和封益也率军趁势掩杀，尤其是封益的骑兵，追杀溃兵更是得心应手。但两人也谨记李定国不可穷追的将令，在追出十余里，击溃了数股试图收拢兵马的清军将领后，便见好就收，徐徐退回。
天色大亮时，曲靖城外，昨日还旌旗密布、杀气腾腾的清军大营，已是一片狼藉。残破的帐篷仍在燃烧，冒着黑烟，地上到处都是遗弃的兵甲、尸体、以及各种辎重。只有少数吴三桂麾下的精锐断后部队，勉强保持着建制，掩护着中军大纛，向着东北方向狼狈退去。
曲靖城头，“明”字大旗和“晋”字大旗并立，在晨风中猎猎作响。城下，凯旋的明军正在清理战场，收缴战利品。士卒们虽然疲惫不堪，但脸上洋溢着劫后余生的喜悦和胜利的兴奋。
李定国在周谌、封益等人的簇拥下，策马巡视战场。看着清军遗弃的数十门大小火炮、堆积如山的粮草、还有那面被踩踏得污秽不堪的“平西大将军吴”的副旗，他长长地吐出一口浊气。肩上的伤口因为剧痛而微微抽搐，但心中一块巨石，终于稍稍落地。
曲靖之围，暂时解了。吴三桂经此一败，短期内难以组织起同等规模的攻势。大明在西南，又赢得了一丝喘息之机。
“晋王，是否派兵追击？”封益问道，眼中仍有未尽之战意。
李定国望着清军溃退的方向，摇了摇头：“我军力竭，吴逆虽败，主力尚存，不可穷追。当务之急，是救治伤员，整顿城防，收缴清虏遗弃之物资，尤其是火炮、火药、粮草。此战虽胜，亦是惨胜。传令各部，不得松懈，谨防虏兵反扑！”
“末将遵命！”
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