江南暮春，烟雨如丝。灵隐寺后山的竹林间，新笋破土，晨露沾叶，倒有几分禅意。悟真握着一柄水磨禅杖，额间渗着细汗，正对着一株老竹反复劈刺。他身着灰布僧袍，袖口磨出毛边，虽面带青涩，双目却透着一股执拗——这已是他拜济公为师的第三个月了。
“咚”的一声，禅杖劈在竹身，震得竹叶簌簌落下。老竹纹丝不动，悟真却觉虎口发麻，踉跄着后退两步。身后忽然传来一阵嬉笑声，伴着酒葫芦晃动的叮当声：“傻徒弟，劈竹子哪能只凭蛮力？佛法在心，不在臂力，你这般硬闯，便是劈到明年，也只能给厨房添柴禾。”
悟真回头，见济公斜倚在一块青石上，破僧帽歪戴，露出油光锃亮的脑袋，身上那件千疮百孔的僧袍沾着酒渍，手里还拎着半葫芦黄酒。他忙收杖行礼：“师父教训的是，可弟子总觉得，佛法精深，弟子愚钝，迟迟不得要领。前日师父演示‘定身咒’，弟子练了数十遍，连只麻雀都定不住。”
济公坐起身，猛灌一口黄酒，打了个酒嗝，指了指那株老竹：“你看这竹子，春风吹便生，冬雪压不折，凭的是什么？是顺势而为，不是硬抗。你学咒时，心比石头还沉，满脑子想着‘定住它’，反倒落了下乘。”他忽然起身，抬脚往竹根一踢，一截竹笋应声而断，“修行如剥笋，要一层层去壳，先去执念，再显本心。”
悟真正欲再问，山下忽然传来一阵急促的脚步声，伴着哭哭啼啼的呼喊：“圣僧！济公圣僧！求您救救我们村子啊！”只见两个村民跌跌撞撞跑来，为首的是个中年汉子，裤腿沾满泥污，脸上挂着泪痕，身后跟着个少年，吓得浑身发抖。
济公收起嬉态，问道：“施主莫慌，慢慢说，出了何事？”
中年汉子跪倒在地，哽咽道：“圣僧，我们是十里外清溪村的，名叫李老实。这半个月来，我们村子里接连出事，先是王阿婆的孙子丢了，接着张木匠家的牛被活活咬死，昨晚……昨晚我邻居家的闺女，也被什么东西掳走了！”
悟真眉头一皱，插话道：“可有看清是什么歹人所为？”
那少年怯生生道：“我、我昨晚看见了。那东西浑身黄毛，像头大鹿，却长着人的脸，眼睛绿油油的，跑起来比马还快，掳走小芳姐的时候，还发出‘吱吱’的怪叫。”
济公摸了摸油腻的下巴，眼珠一转：“哦？黄毛人脸，还会吱吱叫？看来是山里的精怪成了气候。李施主，你且说说，村子附近可有什么古林老庙？”
李老实想了想，道：“村西有片黑风林，林子里有座废弃的山神庙，据说建了有上百年了，平时没人敢去，里面阴森得很。前阵子有猎户说，夜里经过林边，能听见庙里有奇怪的动静。”
济公点点头，将酒葫芦揣进怀里：“走，去瞧瞧。悟真，你也跟着来，正好练练手。”悟真闻言一喜，连忙拎起禅杖，跟在济公身后。李老实和少年在前引路，一行人踏着泥泞的山路，往清溪村而去。
一路行来，只见沿途的稻田里一片狼藉，几处田埂被踩得稀烂，不时能看到散落的兽毛和血迹。快到清溪村时，远远便望见村口围了一群人，哭声震天。走近一看，几个妇人正抱着衣物痛哭，地上摆着一双绣花鞋，正是被掳走的小芳的物件。
见济公来了，村民们纷纷围拢过来，七嘴八舌地诉说着遭遇。济公安抚了众人几句，让李老实带着他去查看现场。在小芳家的院子里，地面有几道深深的爪印，足有巴掌大，爪尖锋利如刀，院墙头上还挂着一撮黄色的兽毛，散发着一股腥臊味。
济公捡起那撮兽毛，放在鼻尖闻了闻，又蹲下身摸了摸爪印，道：“这是獐子成精，看爪印和毛色，至少修行了五百年。它掳走少女，多半是为了采阴补阳，增强道行。若不尽快制服它，不出三日，小芳姑娘便性命难保。”
村民们一听，更是惊慌失措，纷纷跪地求济公救命。济公扶起众人，道：“诸位放心，贫僧既然来了，自然不会坐视不管。只是这獐妖修行多年，有些手段，悟真，你随我去黑风林，今日便让你见识见识真刀真枪的斗法。”
悟真精神一振，朗声道：“弟子遵命！”他转头对村民们道：“诸位施主，我与师父前去降妖，你们紧闭村口，无论听到什么动静都不要出来，以免遭殃。”
交代完毕，济公和悟真跟着李老实来到黑风林外。只见这片林子占地数十亩，古木参天，枝叶交错，将阳光遮得严严实实，即便在白日，林子里也暗沉沉的，透着一股寒气。林口的石碑上刻着“黑风林”三个大字，字迹模糊，碑身爬满青苔，还留着几道深深的抓痕。
“圣僧，前面就是山神庙了，小的不敢再往里走了。”李老实站在林口，脸色发白，连连后退。济公摆了摆手：“你回去吧，若我们三日未归，便去灵隐寺找监寺和尚。”李老实应了一声，转身匆匆离去。
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