“善恶终有报循环，举头三尺有神坛。凶徒纵有千般计，难躲腰间三尺寒。”
列位您细品这诗，头一句点“循环”，二一句说“天鉴”，三一句讲“凶徒伎俩”，末一句落“报应临头”，字字句句都像秤砣似的，砸在“报应”二字上。这话可不是我张三李四瞎编的，是打唐朝就传下来的老话，比那北京城的城墙还结实。咱今天说的这两位主儿，在晚清的绿林道上那是“响当当”的人物——当然了，是臭名能飘出三千里的那种。论真本事，黑风鬼的轻功底子、金眼佛的邪术手段，搁在正经江湖人里都算中上水准，可惜啊，一肚子坏水全用在了邪道上，最后一个把自己玩进了炼剑炉，一个被傻英雄一棍开瓢，正应了那句“害人终害己，杀人被人杀”。您且坐稳了，沏杯茉莉花茶，剥两颗瓜子，听我给您慢慢掰扯这两位的“光辉事迹”。头一位，姓张开荣，江湖上送他个外号叫“黑风鬼”；那第二位更邪乎，姓姜名天瑞，道号“金眼佛”，听着跟庙里受香火的佛爷似的，实则是个手上沾着几千条人命的催命魔王。您别急，咱先从这黑风鬼说起，他的腌臜事，比那戏文里最坏的反派还多三分热闹。
先说这黑风鬼张荣，您要是在保定府的大街上碰见他，保准得绕着走——不是怕他掏出刀来捅人，是那模样实在寒颤得慌，多看一眼都得倒胃口。五短身材跟个舂米的石墩子似的，肩窄腰肥，两条罗圈腿走路能画出完整的圆圈，走快了能自己绊自己一跤。脸上的麻子更别提了，密密麻麻跟撒了把糙沙子再浇了层浆似的，大的像黄豆，小的像芝麻，有那好事的江湖人编了句俏皮话：“张荣脸上走一走，胜过田间逛一秋”，说的就是他这麻子密得能当庄稼地。最扎眼的是左眼角下那颗黑痣，足有指甲盖那么大，黑得发亮，上面还倔强地长着三根黑毛，足有寸把长，刮风的时候能飘起来打旋儿，下雨的时候沾了水也不耷拉，活脱脱一副“阎王殿里跑出来的小鬼”模样。您猜他这“黑风鬼”的名号是怎么来的？这里头有两层说道，听我给您讲明白。一来是他作案的死规矩，不管是数九寒冬还是三伏酷暑，必穿一身油光水滑的黑夜行衣，那衣服用桐油浆过三遍，硬挺得像块薄木板，他蹿房越脊的时候，衣袂带风“嗖嗖”响，加上身段小巧灵活，踩着瓦片跟猫似的没半点声响，远远瞅着就像一阵黑风刮过房顶，连那最警觉的看家狗都只敢汪汪叫两声，根本追不上他的影子；二来啊，是他的心肠比那煤窑底的黑炭还黑三分，江湖上讲究“义字当先，情字为基”，他倒好，专干那背后捅刀、卖友求荣的勾当，只要给够银子，亲爹的养老钱他都敢骗，亲娘的首饰盒他都敢偷，更别说朋友的底细了，故而绿林道上的人私下里都叫他“黑心鬼”，后来传着传着就成了“黑风鬼”。
早年间，张荣还在保定府“振远镖局”当杂役，说白了就是个烧火做饭、扫院子的主儿，仗着嘴甜会来事，跟总镖头杨明、镖师雷鸣几位好汉多少沾点江湖交情。杨明这人是出了名的仗义疏财，见张荣穿得破破烂烂，冬天连件厚棉袄都没有，时不时就把自己穿旧的衣裳给他，赶上镖局开饭，还总把碗里的肉夹给他几块，没想到啊，这真是养了个白眼狼，还是个饿疯了的白眼狼。有一回杨明押一趟往山西的皇杠镖，回来的时候得了块家传的古玉，那玉是上等的羊脂白玉，暖白色的玉质里裹着天然的云纹，到了夜里还能泛出淡淡的青光，镖局里的老镖师看过之后说，这玉最少值千两白银，够寻常人家过一辈子的。张荣瞧见那玉的第一眼，俩眼珠子就像被粘住了似的，挪都挪不开，夜里躺在那四面漏风的杂役房里，翻来覆去睡不着觉，满脑子都是那玉的影子，一会儿想卖了玉换间大瓦房，一会儿想换几亩好地，到最后连娶几房媳妇都想好了。邪念这东西一旦生了根，就跟野草似的疯长，没过三天，他就瞅准了杨明要去城外拜会朋友的空子，提前找了根细铁丝，趁没人的时候撬了杨明卧房的抽屉锁——您别说，他这偷鸡摸狗的本事倒比烧火做饭强多了，抽屉锁撬得悄无声息，揣着古玉就跟丧家之犬似的溜出了镖局。您说偷就偷吧，跑远点隐姓埋名过好日子也行啊，他偏不，生怕杨明带着人找他麻烦，转头就揣着块碎银子跑到知府衙门告密，对着知府大人哭爹喊娘：“大人啊，您可得为民做主啊！振远镖局的杨明私通山匪，那古玉就是他分赃得来的，小的亲眼所见啊！”那知府本就是个见钱眼开的贪官，捏着张荣塞过来的银子，眼睛都笑眯了，当即就拍板下令拿人。杨明从城外回来，刚进镖局大门就被衙役按在了地上，镣铐加身，多亏雷鸣、陈亮他们几个凑了足足五百两银子打点上下，才把杨明从大牢里保释出来，改成“待审”。杨明气得浑身发抖，指着天发誓要揭穿张荣的真面目，带着雷鸣、陈亮、孔贵几位弟兄，把保定府的客栈、赌场、窑子都找遍了，就差挖地三尺了。张荣这小子滑得像条刚从油锅里捞出来的泥鳅，知道保定府待不住了，连夜收拾了点细软，一路昼伏夜出，专挑那没人走的小道走，躲进了百里之外的古天山蓬莱观，投靠了观主老道华清风。您说他坏不坏？进了观门，“扑通”一声就给华清风磕了三个响头，额头都磕出了血，哭丧着脸说：“祖师爷啊，小的张荣，被那振远镖局的杨明等人欺负得走投无路了！他们说您炼的是邪术，要拆了您的观，还打了小的一顿，求您收留小的，小的愿为您效犬马之劳！”他绝口不提自己偷玉告密的龌龊事，反倒添油加醋，把杨明他们说成是无恶不作的匪类，末了还拍着胸脯保证：“祖师爷，那杨明他们四个都是江湖上有名有姓的好汉，生辰八字我虽不知，但瞧着就像是属阴的！您炼那五鬼阴风剑不是缺阴魂吗？不如趁此机会除了他们，一来能永绝后患，二来他们的阴魂正好能给您的宝剑添份助力，到时候您的法术必定天下第一，谁也不敢惹！”
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