朔日大朝，寅时三刻，天还黑着。咸阳宫前殿的蟠螭铜灯已经全部点燃，火光在七十二根楠木柱上投出晃动的影。
文武百官按爵位序列跪坐两侧，朝笏在膝前摆成森森的林子。
御座下三足夔纹香炉里，苏合香的青烟笔直上升，到藻井处才缓缓散开。
秦风跪坐在“客卿、特进”区域的首位。他能感觉到无数目光黏在背上——好奇的、审视的、忌惮的、怨毒的。
天工院大比的风头太盛了，盛到让有些人睡不着觉。
果然，议完河内郡饥荒赈济事宜后，博士仆射周青臣清了清嗓子。
这个以注解《仪礼》出名的老儒生，今日特意换了崭新的深衣，腰间玉组佩叮当作响：
“陛下，臣闻治国之道，在敦教化、明人伦。今有司专务奇技，以匠作之术乱法度，以机巧之物惑民心，此非长治久安之策也。”
殿中一静。几个博士官悄悄挺直了腰。
周青臣捧起笏板，声音在空旷的大殿里回荡：“《礼记》云：‘奇技奇器以疑众，杀。’何也？恐民舍本逐末也。
今所谓‘天工院’，聚百工、冶铜铁、研火药，使农夫弃耒耜而慕轮机，使学子废诗书而逐算术。长此以往，礼崩乐坏，国将不国！”
他越说越激动，花白胡子簌簌发抖：“更甚者，此院网罗墨家余孽。
墨者，无父无君之徒也！其术或可用于一时，其学实为天下害。
昔孟子斥之为‘禽兽’，今乃奉为上宾，此岂非……”
“周博士。”御座上的声音很平静。
周青臣一颤，伏地：“臣在。”
始皇没看他，指尖在漆案边缘缓缓划过。
那是张新换的紫檀案，边缘嵌着金丝勾勒的云纹。
“你方才说，天工院使农夫弃耒耜。去岁关中增垦田亩几何？因新式犁具省力而多耕的农户，占几成？”
周青臣语塞：“这……臣……臣掌管典籍教化，农事非……”
“你说学子废诗书。”
始皇继续问，声音甚至温和了些，“兰台石室这半年的借阅记录，涉及《考工记》《禹贡》《周髀算经》的，较往年增了几倍？这些，算不算‘诗书’？”
老儒生额头见汗：“陛下，那些是、是末流小技……”
“小技？”始皇终于抬起眼。
目光扫过殿中，在秦风身上停了极短的一瞬，又移开。
“北疆军报，新式马具使骑兵伤亡减两成。泾阳牛疫，天工院兽医救活耕牛四千三百头。你管这叫‘小技’？”
“臣……臣是说，治国当以仁义为本……”
“仁义？”始皇忽然笑了。
很淡的笑，却让周青臣浑身一哆嗦。
“赵高乱政时，满口仁义的博士们，可有谁持笏拦过他的车？匈奴叩边时，仁义可能挡得住箭矢？”
殿中死寂，几个想附议周青臣的博士，死死低下头。
但儒生集团显然有备而来。
坐在周青臣下首的博士淳于越直起身——他是齐地大儒，以敢谏闻名：“陛下！纵然天工院有些微末之功，然其势太盛，已非国家之福！
院中匠人受爵者有之，乘车马、衣锦缎者有之，此僭越也！
更闻其内部设‘考功法’，吏员升黜竟不由朝廷，而由院内自决，此乃国中之国！”
这话太毒了，僭越、国中之国——每个字都能诛九族。
秦风感觉到李斯的目光瞥过来，带着某种复杂的考量。
冯去疾皱着眉头，显然在权衡。
蒙毅手按在了剑柄上——他是郎中令，有护驾之责，此刻却更像在压抑怒火。
就在始皇手指在漆案上敲出第三下时——
“淳于博士此言差矣。”
声音从御座侧后方传来。清凌凌的，像玉磬相击。
珠帘轻响，赢阴嫚从屏风后缓步走出。
她今日穿着正式的曲裾深衣，玄色为底，朱红缘边，长发绾成高髻，簪着九支凤头金步摇。
但脸上未施脂粉，只在眉心贴了枚小小的火焰形花钿。
她走到御座阶下，朝始皇盈盈一拜，然后转身面向百官。
步摇垂下的金穗纹丝不动。
“妾在兰台整理典籍，偶见《管子》一篇。”
她声音不高，却让每个人都听得清楚，“‘圣人之处国者，必于不倾之地，而择地形之肥饶者。
乡山左右，经水若泽，内为落渠之写，因大川而注焉。’——此言治国当重地利、水利，可是？”
淳于越皱眉：“公主所言虽是，然与今日之议……”
“博士方才说，天工院使匠人僭越。”
赢阴嫚打断他，语气依然平和，“妾愚钝，敢问博士：昔公输般为楚造云梯，楚王以何待之？”
“这……待以上宾。”
“欧冶子为越王铸剑，越王以何礼遇？”
淳于越额头冒汗：“赐……赐金帛府邸。”
“然也。”
赢阴嫚颔首，“鲁班、欧冶，皆匠人也。
其受尊崇，非因爵位，乃因能利国家。
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