三月末的河东，春风已带暖意，但夜晚的盐池旷野，依旧寒风凛冽，卷起地面泛白的盐碱尘土，打在脸上生疼。
空气中弥漫着浓重刺鼻的卤水气味，与夜色混合，形成一种令人不安的压抑感。
安邑盐池，这片古老的产盐圣地，在夜幕下呈现出一种荒凉而诡异的静谧。
然而，在盐池西侧一片新近开辟的区域，数座按照“巴蜀新法”建造的、带有高大井架和竹管渠的“新式盐井”工坊，却依旧亮着零星的灯火，传来巡夜更夫有气无力的梆子声。
这里是少府直辖的“河东官盐新坊”，采用了巴岩探矿队改良的汲卤技术，出卤量和效率远超旧式盐畦，出产的“河东精盐”洁白细腻，正与巴蜀井盐一道，冲击着旧有盐市。
正因如此，这里也成了某些人的眼中钉、肉中刺。
子夜时分，万籁俱寂。盐池旁的荒草丛中，骤然响起一片悉悉索索的声响，如同毒蛇游走。
紧接着，数十道黑影从不同方向的暗处窜出，他们皆以黑布蒙面，手持雪亮的环首刀、短斧，甚至还有几人拿着军中制式的劲弩，动作矫健迅捷，显然不是寻常盗匪。
为首一人，身形魁梧，眼神凶戾，低声呼喝：“按计划，分三队！一队解决巡夜和守门的，要快！二队跟我去井架和卤池，泼油，放火！三队去仓房，能搬的搬，搬不走的全砸了！记住，鸡犬不留，烧光杀光！”
“诺！” 众蒙面人低应，眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒。
他们大多是本地横行霸道的盐枭，或是被柳氏余孽重金收买、对官府新盐坊恨之入骨的亡命之徒。
柳氏虽倒，但其在河东经营百年，树大根深，残余党羽和利益关联者从未死心，一直伺机报复。
此番勾结盐枭，便是要一举毁掉这象征朝廷新政和天工院技术的盐坊，既能泄愤，也能打击官盐，让他们掌控的私盐买卖重新抬头。
黑影如同鬼魅，扑向工坊。
巡夜的两名更夫尚未反应过来，便被弩箭射倒，一声未吭。
守门的四名郡兵，听到动静刚冲出岗亭，便陷入数倍敌人的围攻，虽然悍勇，但寡不敌众，顷刻间便血溅当场。
“敌袭——！” 凄厉的警哨终于从工坊深处响起，但为时已晚。
凶徒们已撞开工坊大门，冲入内部。
他们熟门熟路，直奔那些高大的汲卤井架和储卤池，将随身携带的皮囊中火油疯狂泼洒上去。
也有人冲入堆放燃料、工具的仓房，见物就砸，逢人便砍。
工坊内为数不多的工匠、杂役，从睡梦中惊醒，仓皇逃窜，却被堵在门口乱刀砍死，惨叫声、怒骂声、器物破碎声瞬间打破了夜的死寂。
火光，开始从井架和仓房处窜起，在夜风中迅速蔓延，舔舐着木制的结构，映红了半边盐池，也将那些凶徒狰狞的面目照得清清楚楚。
“哈哈哈！烧！给老子烧光！看朝廷还怎么弄这劳什子新盐！” 魁梧盐枭头目站在火光中，得意狂笑。
然而，他的笑声未落，异变陡生！
“咻咻咻——！”
凄厉尖锐的破空声，毫无征兆地从工坊外的黑暗盐碱地中响起！
那不是弓弦声，而是更加迅疾、更加致命的弩箭破空之声！而且，是密集的攒射！
“噗噗噗……”
利刃入肉的闷响接连响起，正在纵火砍杀的凶徒们如同被无形的镰刀收割，瞬间倒下一片！
许多人甚至没明白发生了什么，便被强劲的弩箭贯穿身体，钉死在地。
“有埋伏！”
魁梧头目惊骇欲绝，嘶声大吼，挥刀格开一支射向面门的弩箭，虎口震得发麻。
他猛地转头，只见盐碱地中，不知何时冒出数十名全身黑衣、手持奇怪短弩的矫健身影，正以极快的速度，呈扇形向工坊包抄过来。
这些人动作干脆利落，相互掩护，弩箭射击精准无比，显然是训练有素的精锐。
是官兵？不，不像寻常郡兵！魁梧头目心中寒意大盛。
“撤！快撤！” 他当机立断，也顾不得手下，转身就向盐池深处、预先留好的退路狂奔。
余下的凶徒也魂飞魄散，发一声喊，四散逃窜。
但埋伏者岂容他们逃脱？为首一道身影，尤其迅捷，几个起落便已追至近前，手中并非弩箭，而是一柄寒意森森的长刀，刀光在火光映照下，如同匹练，直取魁梧头目后心！正是王萱！
她奉秦风之命，率一队天工院最精锐的护卫和数名墨家游侠弟子，星夜兼程，秘密驰援河东，就是为了防备柳氏余孽和盐枭狗急跳墙。
他们抵达后，并未声张，而是暗中与郡守取得联系，布下此局，专等鱼儿上钩。
王萱刀法凌厉，魁梧头目勉强回身格挡，只觉一股巨力传来，手中刀几乎脱手，踉跄后退。
他心中骇然，这女子好大的力气！再看周围，手下已被那些黑衣护卫分割包围，弩箭刀光之下，纷纷惨死，逃出去的寥寥无几。
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