永昌十三年五月初，蝉鸣初起。
东宫学堂已开办月余，陈月仪成了每日最积极的学生。
辰时不到就催着哥哥出门，散学后总要多留一刻钟问问题，回家后还会捧着太子赠的字帖练到很晚。
柳夫人看在眼里，忧在心中。这日散学后，她把大女儿叫到房里。
“婉仪，你日日陪月仪去东宫，可觉出什么不妥？”柳夫人斟酌着问。
陈婉仪垂眸沉默片刻，抬起眼时目光清明：“娘，太子殿下待妹妹，确实不同。”
“如何不同？”
“前日讲《蒹葭》，殿下说‘所谓伊人，在水一方’，目光却看着月仪。
昨日教写字，妹妹手小握笔不稳，殿下特意让人做了笔杆更细的紫竹笔。”
陈婉仪顿了顿，“还有那些礼物——雕雎鸠的玉佩，绣梅花的香囊，刻她名字的私印……每一样都太过用心。”
柳夫人脸色发白：“你爹说，殿下只是爱才……”
“娘，”陈婉仪轻声打断，“殿下看妹妹的眼神，不是师长看学生。那日妹妹背诗背得好，殿下眼中的欢喜……女儿只在爹爹看您时见过。”
这话说得直白，柳夫人手中的茶盏晃了晃，茶水溅出几滴。
“那依你看，该如何？”
陈婉仪抿了抿唇：“女儿想亲自问问殿下。”
“不可！”柳夫人急道，“那是太子，岂容你质问？”
“女儿不问心意，只问前程。”陈婉仪目光坚定，“月仪才九岁，这样下去，名声还要不要？将来若殿下心意有变，她又该如何？这些话，爹娘不便问，女儿去问。”
柳夫人看着眼前这个刚满十二岁的女儿，忽然发现她已不是孩子了。
眉眼间的冷静果决，竟有几分她父亲的影子。
“你要如何问？”
“明日散学后，女儿求见殿下。”陈婉仪道，“有些话，总要有人说破。”
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翌日，东宫明德斋。
今日讲《诗经·桃夭》。沈彦之声音温润：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
他讲桃花盛开时的绚烂，讲女子出嫁时的美好。讲到“宜其室家”时，目光不自觉飘向最后一排。
陈月仪正认真记笔记，小脸微红——她最喜欢桃花，每年春天都要去京郊看桃花林。
散学时，学生们行礼告退。陈婉仪却未动，等妹妹随哥哥出去后，她起身走到讲台前，郑重一礼。
“殿下，学生有一事相求。”
沈彦之有些意外：“何事？”
“想借殿下书房一用，查阅《诗经》注疏。”
陈婉仪声音平静，“今日所讲‘宜其室家’，学生有些不解，想寻几本注本对照。”
这理由合情合理。沈彦之点头：“随孤来。”
东宫书房在明德斋后，穿过一道月洞门便是。
书房宽敞明亮，三面书架直抵屋顶，藏书万卷。窗边一张紫檀大案，文房四宝齐整。
陈婉仪随沈彦之入内，陈安奉茶后退至门外。
“注疏在那边第三架。”沈彦之指了指。
陈婉仪却未动。她站在书房中央，目光扫过书案——案上除了公文奏折，还有一叠孩童的习字纸。最上面那张，写着歪歪扭扭的“桃之夭夭”，正是妹妹的笔迹。
再看向书架，一处明显位置放着个紫檀木匣。
匣子未锁，露出一角淡粉色的锦缎——那是月仪上月丢的帕子，上面绣着她的名字。
陈婉仪的心沉了下去。
“婉仪不是要查注疏？”沈彦之的声音响起。
她转过身，直视太子：“殿下，学生想问的并非注疏。”
沈彦之眼神微动：“哦？”
“学生想问，”陈婉仪一字一句，“殿下对月仪，究竟是何打算？”
书房内瞬间安静。
窗外蝉鸣聒噪，屋内却静得能听见自己的心跳。
陈婉仪站在那里，背脊挺直，目光不闪不避。十二岁的少女，竟有这般胆色。
沈彦之沉默片刻，忽然笑了：“你比孤想的要敏锐。”
“因为月仪是学生的妹妹。”
陈婉仪道，“学生看着她长大，知道她天真单纯，不懂世事复杂。殿下待她好，她只当是兄长关怀。可学生知道，不是。”
她顿了顿，声音有些发颤：“殿下送她雎鸠玉佩，讲‘择一而终’；送她梅花香囊，说‘寒香如故’；今日讲‘宜其室家’，目光却看着她……殿下，月仪才九岁。”
沈彦之走到窗边，背对着她。良久，才缓缓道：“正因她九岁，孤才慢慢来。等她长大，等她明白，等她愿意。”
“若她长大后，不愿呢？”陈婉仪问得直接。
“那孤便放手。”沈彦之转身，眼中是陈婉仪从未见过的认真，“孤要的，是她心甘情愿。”
“殿下说得轻巧。”
陈婉仪深吸一口气，“如今满京城都知道，太子殿下对陈家幼女格外关照。月仪的名声已经与殿下绑在一起，将来她若不愿，还有谁敢娶？还有谁，敢与太子争？”
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