安全返回的宋江等人，得到了英雄般的欢迎。李应听闻战果，也是震惊不已，对宋江更加敬重。庄内设宴庆功，同时厚葬战死的弟兄，抚恤家属。
席间，李应举杯道：“宋哥哥此战，可谓是一鸣惊人！如今河北道上，哥哥的名头是彻底打响了。不少朋友都来信打听，想知道哥哥到底是何等人物。”
宋江饮尽杯中酒，沉声道：“虚名无益，反招祸患。眼下最要紧的，一是救治伤员，休养生息；二是打探外界风声，尤其是幽冥道和朝廷的后续反应；三……”他顿了顿，“还是花荣兄弟的下落。我始终放心不下。”
林冲道：“哥哥所言极是。经此一役，我们虽暂获小胜，但也彻底暴露了实力和大致方位。李家庄目标太大，恐非久留之地。需尽快寻一处更隐秘、更稳固的根基。”
“哥哥可曾想过梁山泊？”张顺突然道，“那里水泊环绕，港汊纵横，易守难攻，正是立足的好去处。”
宋江摇头：“梁山泊如今必是朝廷重点监视之地，且距此遥远，途中关卡重重，不易抵达。眼下我们实力尚弱，伤员又多，不宜远行。”他看向李应，“李庄主，河北之地，可还有类似黑风岭这般险要隐蔽，又便于获取补给之处？”
李应沉吟道：“河北险地不少，但既要隐蔽，又要能容纳数百人起居训练，且最好靠近水路或商道以便获取物资……倒是有一处，或许合适。”
“何处？”
“沧州横海郡附近，有一片芦苇荡，连通运河，水道复杂，方圆数十里，号称‘小梁山’。那里原本有些私盐贩子和水匪盘踞，后来被柴大官人……哦，就是沧州柴进柴大官人出面招抚，如今算是柴大官人的一处别业，用来安置些江湖朋友和避难之人。柴大官人仗义疏财，专好结交天下豪杰，有‘小旋风’之称，或许可去投奔。”
柴进！宋江心中一动。这位可是水浒世界中鼎鼎大名的贵族豪侠，若能得他相助，无疑是绝佳的助力。
“柴大官人名满天下，若能得见，自是幸事。”宋江道，“只是我等身份敏感，恐给柴大官人带去麻烦。”
李应笑道：“哥哥多虑了。柴大官人乃是后周皇室后裔，家有丹书铁券，等闲官员不敢招惹。他素来以庇护豪杰为乐，哥哥这等人物前去，他欢喜还来不及。只是沧州路远，需从长计议。”
众人正商议间，庄外忽然有庄客急匆匆来报：“庄主！庄外来了几个人，为首的自称姓朱，说是郓城县来的故人，有紧急要事求见宋公明哥哥！”
郓城县？故人？
宋江与林冲对视一眼，心中同时闪过一个名字。
“快请！”
不多时，庄客引着三人进来。当先一人，身长八尺四五，面如重枣，目若朗星，颌下一部虎须髯，长一尺五寸，威风凛凛，正是“美髯公”朱仝！他身后两人，一个面皮焦黄，眼露精光，是“插翅虎”雷横；另一个却让宋江浑身一震——那人身形挺拔，虽然面带风尘，左臂还用布条吊着，但眉宇间的英气和熟悉的轮廓，不是小李广花荣是谁？！
“朱仝兄弟！雷横兄弟！花荣兄弟！”宋江猛地站起，激动得声音都有些发颤。
“公明哥哥！”朱仝、雷横也是眼圈发红，上前拜倒。花荣更是紧走几步，单膝跪地，声音哽咽：“哥哥！小弟……总算找到你了！”
故人重逢，恍如隔世。尤其是见到本以为凶多吉少的花荣安然出现，宋江心中一块大石终于落地，连忙将三人扶起。
“花荣兄弟，你的伤……”
“皮肉伤，不碍事。”花荣摇头，快速道，“那日在荥阳山中遭围，小弟射杀数名邪修，突围时中了暗算，伤了左臂，躲入一处猎户遗弃的木屋养了几日伤。后来听闻哥哥在黑风岭大破追兵的消息，又打听到李家庄，便一路寻来，途中遇到同样听闻消息前来寻找哥哥的朱仝、雷横两位哥哥，便结伴同行。”
朱仝道：“我与雷横兄弟在郓城，早闻哥哥在汴梁受难，心急如焚。后来隐约得到消息说哥哥北渡黄河，便辞了差事，一路寻访，幸得苍天庇佑，在此重逢！”
雷横也道：“哥哥，如今河北也不安宁，我们兄弟愿追随哥哥，共图大事！”
宋江看着这三位旧日兄弟，心中豪气顿生。朱仝、雷横是郓城县的都头，武艺高强，为人义气；花荣更是神箭无双，忠诚不二。他们的加入，无疑让团队实力大增。
“好！好！好！”宋江连说三个好字，用力拍了拍三人的肩膀，“得三位兄弟来投，如虎添翼！来，快入座，慢慢说！”
众人重新落座，添酒加菜，气氛更加热烈。宋江将目前形势、黑风岭之战以及未来打算简要说了。朱仝三人得知宋江等人竟在河北干下如此大事，也是敬佩不已。
当听到宋江有意前往沧州投奔柴进时，朱仝沉吟道：“柴大官人确是当世豪杰，去他那里暂避风头，确是良策。不过……小弟在来路上，也听到一些风声。”
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