离开机神界那日，终焉之钟的顶端升起一面新的旗帜——银灰两色交织，中央是一枚破土而出的种子图案。王狰站在旗下，目送林渊踏入界门。他无法同去，机神界的重建需要他，而他体内刚刚稳定的血脉也不允许他频繁穿越。
“我会守好这里。”王狰将一枚银色叶片交给林渊——这是复苏祭坛上那棵混沌树的第一片落叶，蕴含着机神界新生法则的烙印，“如果遇到无法解决的麻烦，捏碎它，我能暂时投影过去。”
林渊接过叶片，点头，转身踏入界门。
界门的另一端，是铺天盖地的绿。
不是生机盎然的绿，而是枯败、腐烂、带着灰黑斑点的暗绿色。天空被层层叠叠的巨型藤蔓遮蔽，漏下的光线昏黄如末日。空气中弥漫着甜腻的腐臭味，脚下是厚厚的、已经板结的落叶层，踩上去会渗出黑水。
灵植界。
一个本该由植物主宰生机的世界，如今却像一具腐烂的巨尸。
林渊踏出界门，脚刚落地的瞬间，地面突然裂开，数条灰黑色的根须破土而出，缠向他的脚踝。根须表面布满脓包，破裂处滴下腐蚀性的黏液。
他没有动。
混沌之力自发流转，周身浮现出一层淡灰色的光晕。根须触碰到光晕的瞬间，前半截迅速枯萎碳化，后半截却反常地疯狂生长，开出诡异的灰色花朵。花朵绽放，喷出带有致幻效果的孢子烟雾。
创造与毁灭，同时作用。
林渊抬手，掌心混沌光芒旋转，将烟雾连同根须一起搅碎，化作纯粹的能量吸收。
“出来吧。”他对着密林深处说，“我没有恶意。”
静默三息。
一个身影从腐烂的巨树后走出。
那是一个类人型的植物生命，身体由藤蔓编织而成，头顶开着一朵蔫垂的紫色花朵，脸上只有三个孔洞代表五官。它手中握着一根锋利的骨刺——看起来像是某种动物的肋骨。
“外来者……你身上有……死亡和新生两种气息……”植物生命的声音像是风吹过破洞的叶子，“你是邻核的使者……还是……反抗者？”
“反抗者。”林渊展示手心的混沌光芒，“我来摧毁这个世界被植入的锚点。”
植物生命盯着他看了很久。
“跟我来。”它转身，“但别踩到发光的苔藓，那是‘腐化之眼’的监视网络。”
两人在腐烂的森林中穿行。越往深处，景象越诡异——树木开始出现类似动物的特征：有的树干上长出牙齿，有的树枝末端挂着肉瘤般的果实，有的甚至整棵树在缓慢蠕动，像一条巨大的蠕虫。
“三百年前，邻核投下了‘异化孢子’。”带路的植物生命——它自称“枯藤”——一边走一边解释，“孢子改变了植物的生长逻辑，让它们开始渴望血肉和灵魂。现在，灵植界九成的植物都成了捕食者，剩下的一成……像我们这样的，只能躲在‘净化林地’苟延残喘。”
“净化林地？”
“世界之树最后的力量所庇护的区域。”枯藤指向远处，“到了。”
前方豁然开朗。
一片直径约百丈的圆形空地，中央矗立着一棵高达千丈的巨树。巨树的枝叶已经枯萎大半，仅存的几片叶子散发出微弱的银光，勉强撑起一个淡绿色的光罩，将空地笼罩在内。光罩内，大约有三百多个植物生命在活动，大多残缺不全，有的少了枝条，有的花朵凋零。
“这就是……最后的净地。”枯藤声音苦涩，“三天前，腐化根须又突破了一层防线，光罩的范围缩小了十丈。照这个速度，最多一个月，我们就全完了。”
林渊走到巨树下，抬头仰望。
世界之树。
灵植界的核心，所有植物生命的源头。
但现在，它粗壮的树干上布满了灰黑色的血管状纹路，树根处更是被一层厚厚的、不断蠕动的灰白色菌毯包裹。菌毯上生长着无数细小的触须，正一点点啃食树根，并向树干蔓延。
“锚点在哪里？”林渊问。
“在世界之树的根系最深处。”一个苍老的声音从树干中传出，“孩子，我能感受到你体内磅礴的混沌之力……但你救不了我。腐化已经深入骨髓，除非将整棵树连根拔起，否则无法根除。”
“那为什么还要坚持？”
“因为我的孩子们还需要时间。”世界之树的声音温和而疲惫，“每多撑一天，它们就多一天机会找到新的家园——虽然希望渺茫。”
林渊沉默片刻。
他将手掌按在树干上，混沌之力渗入。
瞬间，海量信息涌入脑海——
三百年前，邻核的孢子如雨落下，世界之树第一时间展开净化领域，试图保护所有子民。但孢子变异的速度超出想象，它们不仅腐蚀植物，还篡改了生长法则。世界之树不得不收缩防线，将剩余纯净的生命力集中，创造了这片净地。
但代价是，它自己成了腐化的最大目标。
腐化根须从地底深处蔓延，缠绕它的根系，注入异化毒素。世界之树一边抵抗毒素，一边维持净地，力量早已透支。现在，它全靠燃烧最后一点本源在支撑。
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