刘侍郎一党的倒台，如同在汴京官场投下了一块巨石，激起的涟漪久久未平。抄家查抄出的巨额财富令人瞠目，也让陈默整顿吏治的决心更加坚定。朝堂之上，一时间风声鹤唳，原先那些弹劾柳文渊的声音瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种小心翼翼的观望。
但陈默的目光，已然越过了这场反腐风暴，投向更深远的地方——如何让这个新生的王朝真正富足强盛起来。
几日后的常朝，气氛依旧有些压抑。当讨论完几项日常政务后，陈默看似随意地抛出了一个话题。
“李纲。”
“臣在。”户部尚书李纲立刻出列，心情尚未从仓场司的窝案中完全平复。
“去岁，乃至前朝末年，我东南市舶司，岁入多少？”
李纲略一思索，答道：“回陛下，前宋偏安东南时，仰仗海贸，市舶司岁入最高曾达两百余万贯。但后来管理混乱，贪腐横行，加之战乱影响，至前朝末年，岁入已不足八十万贯。去岁我朝初定，忙于战事安抚，市舶收入约一百二十万贯。”
“一百二十万贯…”陈默手指轻轻敲着龙椅扶手，“听闻广南东路、福建路等地，豪商海贾私下出海贸易，其利十倍于此。可有此事？”
李纲迟疑了一下：“民间私贸确实活跃，其利颇厚，然…因其不受管制，偷漏税款、夹带违禁之物者甚众，且易滋生海盗，于朝廷而言，却是损失。”
“嗯。”陈默点点头，目光扫过群臣，“朕近日翻阅古籍，亦听墨卿提及，海外诸国，物产丰饶。南洋香料、象牙、珍珠、苏木，皆是我中原所需。而我朝之瓷器、丝绸、茶叶，在彼处更是价比黄金。如此利国利民之途，岂能因噎废食，任其流于私贩，或困于区区百万贯？”
群臣屏息，隐约感觉到陛下要有大动作了。
“前朝虽设市舶司，然规制陈旧，管理僵化，抽解（关税）过重，且官吏层层盘剥，名为官营，实则遏商。以致海商宁可冒险私贩，亦不愿与官市交易。此乃自断财路，愚蠢之极！”
陈默的声音渐冷：“朕欲重振海贸，非但要恢复前宋盛况，更要远超之！使其成为我大燕国库之重要支柱，惠及万民之生财大道！”
他看向队列中一个面貌精干、眼神活络的官员：“朱贵。”
“臣在！”原梁山头领，后被陈默安排执掌两浙路市舶司的朱贵立刻出列。他虽出身草莽，但多年打理梁山情报和庶务，极善经营，被陈默破格任用后，在市舶司任上干得颇有声色。
“你执掌市舶司已有段时日，于海贸之事，有何见解？”
朱贵精神一振，他知道这是自己表现的机会，也是实现陛下宏图的关键时刻，立刻朗声道：“陛下圣明！海贸之利，确如陛下所言，浩瀚如海！然欲使其畅流，首在‘通畅’与‘互利’二字！”
“哦？详细说来。”
“是！”朱贵显然早有准备，“其一，需大幅降低抽解之率！前宋旧例，细货十抽其四，粗货十抽其一，实在过高！臣建议，可视货物种类，大幅降低至十抽一乃至十五抽一，甚至对某些鼓励输入之货，可暂免抽解！如此，方能吸引大量海商主动来朝，薄利多销，总量反增！”
此言一出，不少保守的老臣倒吸一口凉气：“如此降税，国库收入岂不锐减？”
朱贵却胸有成竹：“不然！税率降低，来的船多了，货物总量暴涨，税收总额非但不会减，必会大增！此乃流水不腐，户枢不蠹之理！”
陈默颔首：“有理。继续说。”
“其二，需改革市舶司办事流程！革除一切冗余审批、不必要的查验环节，限定通关时间，严禁官吏敲诈勒索、吃拿卡要！可于各市舶司设立‘便民签押房’，一张桌子办事，一日内办结所有手续！谁若拖延刁难，严惩不贷！要让海商觉得，来我大燕贸易，省心、省钱、更省时！”
“其三，需主动出击！不应坐等番商前来。可由市舶司牵头，组建官方船队，招募熟悉海路的商人、水手，悬挂我大燕旗帜，主动前往南洋、甚至更远之地的诸国进行贸易！一则可获取巨额利润，二则可扬我国威，三则…”朱贵顿了顿，声音压低了些，却更显重要，“三则，船队所至，亦可详查各国风土人情、山川地理、军备虚实…此于国之大有裨益！”
最后一点，他说得含蓄，但在场不少重臣都心中一震，瞬间明白了陛下更深层的用意——贸易之外，还有情报！
陈默眼中露出赞赏之色：“好！朱卿所言，深得朕心！此事便按此思路，由你户部牵头，朱贵具体操办，尽快拟定详细章程呈报！要快！”
“臣遵旨！”李纲和朱贵齐声应道。
“此外，”陈默补充道，“通告沿海各州府，鼓励民间造船出海，凡造大船者，朝廷可给予低息借贷乃至部分补贴！吸引番商来朝定居贸易者，给予优惠便利！朕要这万里海疆，千帆竞渡，成为我大燕流淌着的金银之河！”
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