程伟毫的效率很高,当天晚上,就给沈砚发来了一个地址。
第二天一早,沈砚就按照地址,找到了一栋有些年头的写字楼,在四楼,发现了一家叫《XX时报》的报社。
推门进去,空气中弥漫着旧报纸、油墨和咖啡混合的独特气味。略显拥挤的办公区内,电话声、键盘敲击声、记者们赶稿时的交谈声交织在一起,透着一股忙碌而疲惫的气氛。
沈砚直接去找了报社的主编,主编姓陈,是一个五十多岁,头发稀疏的中年男人。
他显然提前得到了交代,对沈砚的到来没有表现出太多惊讶,只是公事公办地将他领到办公区角落的一个工位。
“你就坐这里吧。”陈主编指了指那个堆着些许杂物的空位,“你的情况程导跟我说了。我们这里没什么特别的规矩,多看,多听,少说话。尤其是……”
陈主编压低了声音,“关于你的身份,除了我以外,没人知道。你就当自己是个普通的大陆实习生,明白吗?”
沈砚眉毛一挑,“柯老师也不知道?”
陈主编点点头,沈砚立刻说道,“明白了,谢谢陈主编。”
“嗯。”陈主编扶了扶眼镜,目光扫向办公室另一端,一个正把脚翘在桌子上,对着电脑屏幕皱眉的中年男人,“那位就是老柯,柯正雄。你接下来就跟着他,他让你做什么,你就做什么。”
交代完毕,陈主编便转身离开,没有向其他同事介绍沈砚,仿佛他只是个无足轻重的临时工。
沈砚没有直接过去,而是先观察了一下,老柯看起来五十岁上下,身材精干,皮肤黝黑,穿着一件洗得有些发白的格子衬衫,头发乱糟糟的,嘴角自然向下撇着,透着一股不好惹的气质。
他正盯着屏幕上一条突发社会新闻的简讯,手指间夹着烟,烟灰快烧到头了也没弹一下。
沈砚这才拿了一个烟灰缸过去,接住了恰好掉落的烟灰,“柯老师,您好,我是新来的……”
“知道了。”老柯头都没抬,打断了沈砚,声音沙哑,带着浓重的本地口音,“陈头儿说过了,大陆来的实习生。”
就在老柯手里的烟头烧到手指的时候,他终于低头看了一眼,然后就发现沈砚还举着烟灰缸在那站着呢。
老柯抬了抬眼皮,上下打量了沈砚一遍,终于说道,“我这儿不养闲人,更不伺候少爷。”
老柯随手从旁边一堆废稿纸底下抽出一个脏兮兮的马克杯,推到沈砚面前,“把杯子洗干净,然后泡杯茶过来,茶叶在我左手边第二个抽屉里。”
完全是使唤杂役的语气。
“好的。”
沈砚脸上没有任何不快,拿起杯子就走向茶水间。
他刚一离开,附近几个原本在假装忙碌的年轻记者就交换了一下眼神,嘴角露出看好戏的笑容。
“哇,老柯今天火气很大哦。”
“大陆仔耶,看起来细皮嫩肉的,不知道能撑几天。”
“跟着老柯?哈,算他倒霉,老柯最讨厌这种小白脸了。”
议论声不大,但足以让听力不错的沈砚捕捉到一些闲言碎语。但他好像完全没听见一样,面无表情地冲洗着那个积满茶垢的杯子。
接下来的几天,沈砚彻底成了老柯的“专属杂役”。端茶递水、整理堆积如山的旧报纸和资料、跑腿买槟榔和香烟、接听一些无关紧要的读者热线……老柯似乎打定主意要让沈砚知难而退,指派给他的都是最枯燥,也是最没有技术含量的活儿。
沈砚却毫无怨言。
他默默地做着一切,就像是一块最贪婪的海绵,吸收着周围的一切信息。他观察老柯如何用带着粗话的本地方言在电话里和线人沟通,如何从警方通报的只言片语中找到新闻点,如何和编辑据理力争稿件的角度和措辞……
沈砚也在观察整个报社的运作节奏,记者们赶稿时的焦头烂额,挖掘到独家新闻时的兴奋,还有那种在理想和现实夹缝中求生存的疲惫感。
这天下午,老柯被陈主编叫去开会,临走前指了指墙角几个落满灰尘的纸箱,“喏,没事就把那些‘都市传说’专栏的旧档案整理一下,按年份归类。”
沈砚依言搬过纸箱,里面是历年来读者投稿、记者收集的各种光怪陆离的都市传说剪报、打印件和手写记录,大多荒诞不经,早已被报社弃用。
但沈砚没有糊弄了事,他耐心地一份份翻阅、整理。就在他整理到一箱大约十年前的档案时,一份泛黄的剪报引起了他的注意。
报道的标题是《淡水河畔无名女尸案,疑点重重数年未破》。内容简述了几年前在淡水河边发现一具无法辨认身份的女尸,死因蹊跷,现场遗留物稀少,案件最终因线索不足成了悬案。
让沈砚心头一跳的是,报道中提到的一个细节。死者身边发现了一个印有某种特殊符号的金属打火机。这个符号,好像和《目击者》剧本中,某个角色身上的纹身,有点类似。
是巧合?还是程导在创作时,有意无意地借鉴了这起真实的悬案?
沈砚下意识地想把这份剪报抽出来仔细看看。
“喂!大陆仔,你乱翻什么?”
就在这时,一个带着戏谑的声音在旁边响起。是那个之前议论他最起劲的黄姓年轻记者。
他凑过来,看了眼沈砚手里的剪报,嗤笑道,“哦,这个啊,老掉牙的悬案了,没人在意啦。怎么?你们大陆来的,对这种神神鬼鬼的东西特别感兴趣?想找个题材回去拍鬼片啊?”
旁边几个记者发出低低的哄笑。
沈砚不动声色地将剪报混入其他资料中,平静地回答,“我在整理档案。”
“切,装什么认真。”
黄记者撇撇嘴,走开了,但那种等着看笑话的眼神,始终若有若无地停留在沈砚身上。
沈砚垂下眼帘,继续手上的工作,仿佛刚才的插曲从未发生。
但那份关于淡水河无名女尸案的剪报,连同那个特殊的符号,已经引起了沈砚的注意,他准备回去好好调查一番……
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