在熔岩之民守卫那不容置疑的引领下，沈浩小队穿梭于幽邃秘都那庞大而压抑的隧道网络中。高温海水包裹着他们，四周岩壁不断散发出硫磺气息，暗红的熔岩流光时隐时现，将众人的影子拉长扭曲，投在粗糙的洞壁上，仿佛跳动的鬼魅。守卫沉默前行，沉重的脚步（或者说推进器的低频震动）在隧道中回荡，与远处地心传来的沉闷轰鸣交织成一首雄浑而危险的背景乐。
他们最终抵达一个巨大的地下空间。这里的热量达到了惊人的程度，中央是一个巨大的熔岩湖，粘稠炽热的岩浆缓缓翻涌，散发出令人窒息的光和热。空腔四周的高台上，矗立着更多熔岩之民，他们的目光如同实质的探照灯，聚焦在沈浩这群外来者身上。
熔岩湖的正对面，一块突出的巨大黑曜石平台上，端坐着三位尤为高大的熔岩之民。他们的盔甲更加古老厚重，上面的 glowing 纹路复杂如电路，眼中燃烧的光芒不再是橙红，而是近乎炽白的颜色。强大的热力和威压从他们身上散发出来，仿佛三座随时可能喷发的小型火山。他们就是幽邃秘都的长老。
引领沈浩前来的守卫上前，发出一种低沉、仿佛岩石摩擦般的喉音，进行汇报。中间那位长老微微颔首，燃烧的白眸转向沈浩。
一股远比之前强大、粗暴、几乎要灼伤精神的意念狠狠撞入沈浩的脑海：
“外来者！你们证明了武力，并非毫无价值的蛆虫！但勇气，不等于资格！说出你们的来意，在熔炉之心面前！”
这意念霸道直接，充满了考验的意味。沈浩强忍着精神上的灼痛感，稳住心神，再次表明身份和来意，展示了清理者的威胁证据，以及关于“海洋之心”碎片被污染、成为灾难源头的发现。
“……我们相信，集齐并净化碎片，是阻止这场灾难的关键。我们需要联合所有深海王国的力量，包括幽邃秘都的力量。”沈浩最后说道，他的声音在巨大的热浪中显得有些微弱，但语气坚定不移。
长老们的意念沉默了片刻，似乎在交流。熔岩湖翻涌得更剧烈了些。
“警告？联盟？” 中间长老的意念再次响起，带着毫不掩饰的讥诮，“幽邃秘都依靠自身力量，屹立于熔岩海脊无数世代！任何威胁，都将被圣火化为灰烬！你们口中的‘冰冷意志’，若敢来犯，不过是给熔炉增添新的燃料！”
他的意念充满了绝对的自信和排外的骄傲。
“至于‘海洋之心’……” 另一位长老的意念加入，带着一种近乎虔诚的狂热，“它的一块碎片确实沉睡于此，正是它赐予了我们驾驭地心之力的权柄！它是幽邃秘都的力量之源，是圣火的核心！岂是你们可以觊觎？岂能任由你们带走？”
果然，碎片就在这里，而且被他们视为圣物和力量根基。
沈浩心沉了下去。说服这些骄傲而强大的熔岩之民，远比前两个王国困难得多。
就在这时，卡尔的声音紧急插入沈浩的通讯器（经过了加密和信号强化）：“舰长，分析他们环境能量场！碎片能量读数与地热活动高度重合，但……存在异常波动！碎片的能量频率并不稳定，其中混杂着一种……与清理者干扰波相似的僵化谐波！虽然很微弱，但它正在……缓慢地影响甚至‘僵化’周边的地热活动模式！”
沈浩瞬间抓住了关键！他立刻抬头，高声说道（几乎是用喊的）：“长老！请感知你们的力量之源！感知圣火的核心！它的燃烧是否依旧纯粹？它的力量是否如以往一样完全听从你们的呼唤？难道你们没有发现，地心的咆哮中，多了一丝不属于它的……冰冷和僵硬吗？”
三位长老的炽白目光骤然锐利！周围的熔岩之民也发出一阵低沉的、疑惑的骚动。显然，沈浩的话戳中了某个他们隐约察觉却不愿承认的点。
“狂妄！你竟敢亵渎圣火！” 一位长老怒吼，意念如热浪般拍来。
但中间那位长老却抬手制止了他。他白色的眼眸死死盯着沈浩，然后又缓缓闭上，似乎在仔细感知着什么。整个空间陷入了诡异的寂静，只有熔岩翻滚的咆哮声。
许久，他猛地睁开眼睛，眼中的白光剧烈闪烁，显示出内心的震动。
“……一丝……不谐之音……” 他的意念充满了震惊和难以置信，“隐藏在圣歌深处的……杂音……难道……”
沈浩趁热打铁：“那不是杂音！那是污染！是瘟疫！正如那些钢铁敌人一样！那块碎片正在被缓慢污染，它最终会僵化你们的地心之火，甚至将整个幽邃秘都变成吸引清理者的最大信标！守护它，最终只会毁灭它和你们！”
他顿了顿，抛出最后的筹码：“让我们带走它！我们有技术，或许能找到净化的方法！即使不能，也能将威胁引离你们的家园！而幽邃秘都，将不再是孤军奋战，你将拥有珍珠泪王朝和涅莱斯之域作为盟友，共同对抗真正的敌人！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！