苏明玥的及笄礼刚过三日，魏家的聘礼就浩浩荡荡抬进了苏府。八抬大轿在巷口排了半条街，红绸裹着的木箱里，绫罗绸缎叠得像小山，金银器皿在日头下闪得人睁不开眼。最惹眼的是那对羊脂玉镯，被丫鬟捧在锦盒里，通透得能照见人影——可苏明玥只隔着门帘扫了一眼，就转身回了书房。
“小姐，魏公子在客厅等您呢！”丫鬟春杏追进来，看着苏明玥趴在案前算账目，急得直跺脚，“您倒是换件衣裳啊，这布裙上还有墨迹呢！”
苏明玥头也没抬：“账本算不完，换龙袍也没用。”她手里的算盘打得噼啪响，算珠碰撞的声音里，还混着隔壁母亲的笑声——想来是在跟魏夫人说些家长里短。
前日母亲烧她书稿时的火光还在眼前晃。那本写了半年的《算学新论》被扔进火盆时，纸页蜷曲的声音像极了某种小动物的哀鸣。她蹲在灰烬里捡了半夜，只找回几页烧焦的残片。现在案上摊着的，是她连夜重写的，字迹还有些潦草，却比从前更用力。
“苏小姐倒是随性。”一个清朗的声音从门口传来。苏明玥抬头，看见魏昀站在门框边，月白长衫上绣着暗纹，手里把玩着那枚上次见过的玉佩——她记得这玉佩成色是七成五，按市价能值三两银子。
“魏公子找我，不是为了看我换没换衣裳吧？”苏明玥把账本推过去，纸页上密密麻麻记着字，“这是我的嫁妆清单。”
魏昀挑眉坐下，指尖敲了敲账本封面。“田产十二亩，铺面两间，现银一千三百两……共计三千六百四十五两七钱？”他念出最后那个数时，眼里闪过一丝讶异，“苏小姐连七钱都算得这么清楚？”
“一文钱也能难倒英雄汉，何况七钱。”苏明玥给自己倒了杯凉茶，茶盏碰在桌上，发出清脆的响，“魏公子，我有个条件。”
魏昀示意她继续。他本是奉父亲之命来定亲——苏家是书香门第，苏明玥的父亲在户部当差，与魏家算得上是官场上的互助。可眼前这女子，眼里没有半分待嫁女儿的娇羞，倒像在跟他谈一笔明码标价的买卖。
“婚后，我的嫁妆我自己管。”苏明玥的指尖点在账本上，“田租怎么收，铺面租给谁，现银怎么用，都由我说了算。”她抬眼看向魏昀，目光亮得像星子，“魏家若要用我的钱周转，得按市面上的利息算。白纸黑字，立契约为证。”
客厅里静了片刻，连窗外的蝉鸣都清晰起来。魏昀看着她紧抿的嘴角，忽然笑了：“苏小姐就不怕传出去，说你是个只认钱的女子？”
“我怕的是算学被人当废纸。”苏明玥合上账本，声音陡然拔高，“这些钱，我要用来印算书稿，请先生教女子算学！魏公子若不答应，这亲可以不定——我苏明玥，不嫁也能活。”
她说完就要起身，却被魏昀叫住：“我答应。”
苏明玥愣住了。
“不过我有个要求。”魏昀把玉佩放在桌上，推到她面前，“你得教我，怎么算出这玉佩的成色。上次你说的‘纹路密度’，我没听懂。”
阳光从窗棂漏进来，落在玉佩上，折射出细碎的光。苏明玥盯着玉佩看了片刻，忽然拿起笔，在账本背面画了个简单的图：“你看，这玉佩的纹路每寸有十二道，透光时能看见三道杂质线，按银铜比例换算……”她讲得飞快，指尖在纸上点来点去，魏昀却听得认真，连她把“成色”说成“成数”都没打断。
等她讲完，魏昀忽然道：“听说你母亲烧了你的书稿？”
苏明玥捏着笔的手一顿，墨滴在纸上晕开个小黑点。
“我书房有间空房，带锁。”魏昀起身整理了下衣袖，“窗户朝东，光线好，适合写字。你若信我，书稿可以存在那里。”他走到门口，又回头看了她一眼，嘴角带着点笑意，“对了，聘礼里的玉镯，成色是八成，你账本上记成九成了——看来苏小姐也有算错的时候。”
苏明玥低头看账本，脸颊忽然有些发烫。窗外的海棠花被风吹落，恰好落在书页上，粉白的花瓣衬着她的字迹，倒有了几分柔和。她摸着那片花瓣想，这桩被母亲逼来的婚事，或许不像她想的那么糟。至少，她找到了一个愿意听她讲“纹路密度”的人，一个愿意给她的算学留个角落的地方。
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