接下来的几天,谢临故意“高调”地反抗——他先是以“督办御花园修缮”为由,频繁出入内务府,故意与内务府的官员争执;然后又在朝堂上“顶撞”太后,说“修御花园劳民伤财,不如将钱用在赈灾上”,引得太后大怒,当场下令“罚谢临闭门思过三日”。
谢临的这些举动,果然引来了太后党羽的注意。李德全派来的监视者,不再只是盯着东宫,而是开始跟着谢临出入各个衙门,甚至暗中联络朝堂上的官员,商议如何“打压”谢临。
秦风则带着几个心腹,悄悄跟在监视者身后。他们看着监视者走进兵部尚书李嵩的府邸,看着他与户部侍郎王显在茶馆密谈,看着他深夜敲响京营指挥使张奎的家门——这些名字,一个个被秦风记在心里,然后汇报给谢临。
这日傍晚,沈砚趁着给太后送晚膳的机会,又“无意”地提起:“太后,今日奴婢路过内务府,听见几个太监在说,七皇子殿下跟内务府的大人吵起来了,说要停了御花园的修缮,还说……还说太后是在浪费国库的钱。”
太后一听,气得拍了桌子:“反了他了!李德全!”
“奴才在!”李德全赶紧跑进来。
“你去告诉张奎,让他调一队京营的兵,去东宫门口守着,就说……就说谢临目无尊长,需严加看管!”太后的胸口剧烈起伏着,显然是怒极了。
李德全领了旨,转身就去了张奎的府邸。而这一切,都被躲在暗处的秦风看在眼里——张奎,果然也是太后的人。
深夜,东宫书房。谢临看着秦风递上来的名单,上面写着:兵部尚书李嵩、户部侍郎王显、京营指挥使张奎、内务府总管刘忠……一共七个人,都是朝堂上握有实权的官员。
“好,好得很。”谢临将名单放在桌上,指尖在名单上轻轻敲击着,“太后的核心党羽,总算摸清了。秦风,你立刻把这份名单送给沈砚,让她小心些,这些人都是狠角色,千万别被他们发现了。”
“属下明白。”秦风接过名单,转身就要走。
“等等。”谢临叫住秦风,“告诉沈砚,下一步,该轮到我们反击了。”
与此同时,凤仪宫的偏殿里,沈砚正借着整理账本的名义,等着秦风的消息。突然,窗外传来一声轻响——是她与秦风约定的信号。她立刻起身,走到窗边,打开一条缝隙,接过秦风递进来的纸条。
展开纸条,看着上面的名单,沈砚的眼底闪过一丝冷光。这些人,都是当年参与盐铁司旧案、害死她父亲的凶手。现在,名单已经摸清,接下来,就是要收集他们的罪证,将他们一个个拉下马。
她将名单藏进账本的夹层里,然后转身,继续整理账本。殿外的月光透过窗棂,照在她的脸上,一半在光里,一半在影里——就像她此刻的处境,在深宫的黑暗里,寻找着照亮真相的光。而这束光,已经越来越亮了。
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