秦风还是有些担心：“可大人，谣言要是传到陛下耳朵里，万一陛下误会了您……”
“陛下圣明，不会被谣言蒙蔽。”谢临语气笃定，继续低头查账，“你不用管这些，去加强一下安保，赵猛既然能散布谣言，说不定还会下黑手。你我都要小心。”
秦风知道谢临的脾气，一旦决定做什么事，就不会被外界干扰。他点了点头，转身出去安排人手。军需司的门口，原本只有两名亲兵值守，现在又加了四名精锐，个个手持长刀，目光警惕地盯着来往的行人。谢临的住处也安排了人手，日夜巡逻，防备有人暗中偷袭。
而户部的周郎中，果然按照赵猛的吩咐，开始拖延。谢临要永乐十年的军械账，他说账本在库房深处，需要时间寻找；要查军粮的拨付凭证，他说凭证被水浸湿，字迹模糊，需要晾干才能查看。谢临知道他在故意刁难，却没有发作，只是让人跟着周郎中去库房“寻找”账本，盯着他“晾干”凭证，不给他们动手脚的机会。
这日午后，谢临正在核对一笔军粮的克扣记录，突然听到外面传来一阵争吵声。他放下账本，走出去一看，只见秦风正和一名户部的官员对峙。那官员手里拿着一叠账本，脸色难看地说：“谢大人，不是下官不配合，实在是这些账本太乱了，一时半会儿整理不好，您再给下官几天时间，下官一定给您送过去。”
“几天？”秦风怒声道，“我们已经等了三天了，你每天都说整理不好，分明是故意拖延！”
官员还要争辩，谢临走过去，目光落在他手里的账本上，沉声道：“账本给我。”
官员犹豫了一下，不敢违抗，只能将账本递了过去。谢临翻开一看，里面的字迹果然混乱不堪，有些地方甚至被涂抹过，明显是被人动了手脚。他冷笑一声，看着官员：“你这账本，是整理出来的，还是‘毁’出来的？”
官员脸色一白，张了张嘴，却说不出话来。谢临没再理他，拿着账本回到屋里，仔细查看。虽然账本被破坏了，但他还是从一些残留的字迹和数字中，找到了赵猛克扣军粮的证据。他让人将这些残留的证据一一抄录下来，与之前找到的账册对比，越来越多的线索串联起来，指向了赵猛。
夜幕降临，军需司里还亮着灯。谢临揉了揉有些发酸的眼睛，看着桌上堆积如山的账册和证据，脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。虽然赵猛百般阻挠，但他离真相越来越近了。只要再找到赵猛将克扣的物资变卖或私藏的证据，就能将他绳之以法，给北境的将士们一个交代。
秦风端着一杯热茶走进来，递给谢临：“大人，夜深了，歇会儿吧。赵猛的人还在外面盯着，我们得养足精神，防备他的下一步动作。”
谢临接过茶，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。他看着窗外的夜色，眼神坚定：“放心，我不会让他得逞的。这场仗，我们必须赢。”
窗外的风更紧了，似乎预示着一场更大的风暴即将来临。而谢临知道，他没有退路，只能迎着风暴，一步步向前，揭开这军需背后的黑幕，还朝堂一个清明，还将士们一个公道。
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