叶良辰顺利完成交易，售卖稻米后凑足三十石糙米。望着码放整齐的糙米，他嘴角不自觉上扬，心中满是欣喜。然而，这份喜悦并未持续太久。
一名村民匆匆跑来，神色慌张地对叶良辰说：“良辰啊，米鉴司查得极严，四处打听你卖米之事。”叶良辰闻言，心中“咯噔”一下，笑容瞬间消失，眉头紧皱。
他一把抓住村民胳膊，急切问道：“你说什么？米鉴司怎会知晓我卖米之事？”村民被抓得生疼，挣扎着说：“我也不知，只听闻都传开了，说米鉴司怀疑你米的来路不正，要查你呢。”
叶良辰松开手，在原地来回踱步，心中焦虑万分：“这可如何是好？我好不容易凑齐糙米，若被米鉴司查出问题，便前功尽弃了。”
“你说，是不是张媚儿那妇人又去告密了？上次她便给刘三爷通风报信，坏我好事。”叶良辰咬着牙，恨恨说道。村民分析道：“这可说不准，或许是刘三爷为报复你，故意在米鉴司那儿使坏。”
叶良辰越想越气，拳头捏得咯咯作响：“这帮人见不得我好，我好不容易完成任务，他们竟还想陷害我。”他深知，必须尽快想出应对之策。
思索片刻，叶良辰想到了琼碧，觉得或许她能帮忙出主意。于是，他火急火燎地赶到琼碧家。
一进门，叶良辰便喊道：“琼碧，大事不妙，米鉴司要查我卖米之事。”琼碧正在屋内绣花，被这一嗓子吓了一跳，手中的针掉落地上。
她赶忙起身，问道：“莫急，慢慢说，究竟何事？”叶良辰将事情经过详细告知，说完后，焦急地看着琼碧，期盼她能想出办法。
琼碧安慰道：“先别慌，咱们再想想办法。米鉴司若无证据，也不能随意拿你怎样。”叶良辰着急地说：“没证据？他们若硬说我米的来路不正，我能有何办法？”
琼碧又问：“那你这米的来源，可有漏洞？”叶良辰犹豫一下，说：“我用破碗种的米，此事绝不能让他们知晓，否则麻烦就大了。”
琼碧皱着眉头说：“那得小心，不能让他们查到破碗之事。你先将破碗藏好，莫让人发现。”叶良辰担忧地说：“我已藏好，可米鉴司若来查，我该如何应付？”
琼碧思索片刻，说：“你咬定这米是自己种的，把从哪儿买种子等说辞编好，莫露马脚。”叶良辰点头道：“行，我记住了。可他们若不信，非要查个水落石出呢？”
琼碧说：“到时再说，实在不行，我会帮你想办法。”叶良辰感激地看着琼碧：“多谢你，若没有你，我真不知该如何是好。”
叶良辰回到家中，按照琼碧所说，仔细思索说辞。可他心里依旧不踏实，总觉得米鉴司不会轻易放过他。
这时，又有村民前来告知：“良辰啊，听闻米鉴司此次铁了心要查你，还说若查出问题，要严惩呢。”叶良辰一听，心中更加慌乱，犹如待宰的羔羊。
“严惩？他们凭什么严惩我？我又没做违法之事。”叶良辰愤怒地大声说道，声音中带着恐惧。村民劝道：“莫冲动，冲动无用，得想个万全之策。”
叶良辰深吸一口气，努力让自己平静下来：“我明白，可我实在想不出好办法。米鉴司一查，我破碗的秘密必定藏不住了。”村民无奈摇头：“唉，此事确实难办，要不你再去求求琼碧，看她还有无别的办法。”
叶良辰再次来到琼碧家，见到她便说：“琼碧，米鉴司此次要严惩我，你再帮我想想办法。”琼碧看着他焦急的模样，叹了口气：“我也无甚好办法，如今只能走一步看一步。你先稳住，莫自乱阵脚。”
叶良辰着急地说：“我如何稳得住？此事若处理不好，我不仅失去自由，还会被卖身为奴。”琼碧安慰道：“不会如此严重，说不定米鉴司查不出问题，便会放过你。”
叶良辰苦笑着说：“哪有这般容易，他们定是有备而来。”琼碧又说：“你能否再编个更完美的借口，把米的来源说得更合理些？”
叶良辰无奈道：“我已想了许多遍，能编的都编了，只怕他们不信。”琼碧皱着眉头说：“那也得试试，总不能坐以待毙。”叶良辰点头：“行，我再好好想想，完善说辞。”
叶良辰回到家后，将自己关在屋内，反复思索说辞。突然，他听到外面有人喊道：“叶良辰，米鉴司的人来了，让你出去。”
叶良辰心中一紧，手不自觉地颤抖起来。他深吸一口气，缓缓走出屋子。
米鉴司的人站在院子里，一脸严肃。带头的人看着叶良辰说：“你便是叶良辰？有人举报你售卖的稻米来路不正，我们要调查一番。”
叶良辰强装镇定地说：“大人，我这米皆是自己种的，绝无问题。”米鉴司的人冷笑一声：“自己种的？谁能证明？把你买种子的凭证拿出来看看。”
叶良辰心中一慌，说：“凭证我未留，我是从村里的种子店买的。”米鉴司的人说：“没凭证？谁会信你？你这很可疑。”
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