青砖瓦房在晴日下闪着光,院子的墙缝里还留着细密的草木灰印记,那是村民们为了防潮特意添的巧思。
家家户户的木门都敞着,吱呀作响的木轴声里,搬木凳、扫灰尘的动静此起彼伏,连墙角新栽的桃树杏树苗都似被这热闹勾得晃了晃嫩枝,叶尖的露珠滚落泥土,溅起细碎的欢腾。
苏清薇走到村口的大柳树下,这棵老柳树已有数几十年树龄,枝繁叶茂如撑开的绿伞,斑驳的树纹里藏着岁月的痕迹。
身上那件六奶奶新裁的劲装,靛蓝色布面用细密的双线锁了边,针脚匀净利落,衬得她身形愈发挺拔如松。同色绣了武字的腰带束在腰间,打了个利落的武士结,走动间衣袂轻扬,将练武人的飒爽与利落衬得恰到好处。
目光扫过忙得脚不沾地的村民,她忍不住感叹起来,一个多月前还是荒草没膝的土地,如今竟真的立起了一片错落有致的村落,泥土的清新气息里,隐约飘来炖煮肉食的醇香,这才是真正的烟火气。
“清薇丫头,张屠户那边把炖好的肉骨送来了!八大盆,冒着热气呢!”祖父苏大山的声音从人群里钻出来,洪亮得像敲起的铜锣。
老人穿着件半旧的青布短褂,领口袖口洗得发白却浆洗得平整,手里攥着杆旱烟杆,铜烟锅擦得锃亮,却没点着——想来是被这热闹劲儿勾得忘了抽烟。
他身后跟着张乘风,后者肩上扛着两只颇有些肥硕的野鸡,野鸡的羽毛还泛着油亮的光泽,尾羽上的斑纹清晰可见,显然是刚从天平山深处猎来的,爪尖还沾着新鲜的腐叶与泥土。
苏清薇快步迎上去,眉眼弯成了月牙:“祖父,您在一旁看着就行,活让年轻人来,别累着。”又转向张二叔,笑着道:“张二叔,您还真是得空就往山上跑啊,昨天才在练武场钉完木桩,今天还能去山上一趟。”
张二叔咧嘴一笑,露出两排结实的白牙,黝黑的脸上泛着红光:“嗨,这点活儿算啥?咱们以前走镖的时候,一天赶百十里路,扛着货箱翻山越岭都不喘!再说了,今天是百福村的大喜日子,别说猎两只野鸡,就是让我再上山扛头野猪下来,我也乐意!”
正说着,苏母苏刘氏提着个蓝布袋子匆匆走来,袋子上绣着朵素雅的兰草,是她闲时绣的。她额角沁着细密的汗珠,鬓边的碎发被汗湿贴在脸颊,却丝毫不减眼里的笑意:“清薇,你要的白糖我带来了。”她打开布袋子,里面是的成块的蔗糖,每块都晶莹剔透的,“这可是我托县城里粮铺的王掌柜留的好糖,纯度高,甜得正。待会儿给孩子们做锅包肉,保证他们吃得满嘴甜香。上次在别院做了一次,清轩和清瑶那两个小馋猫,吃完了还围着我转,说比城里点心铺的蜜饯还好吃。”
“娘,您歇会儿,”苏清薇接过布袋子,顺手用帕子帮母亲擦了擦额头的汗,又理了理她鬓边的碎发,“锅灶那里有各位婶子、大娘们,还有李大牛兄弟八个、王桂兰和金氏帮忙,她们手脚麻利,您偶尔搭把手就行,别累着身子。”
刘月娥摆摆手,眼里的笑意更浓了:“不累,今天是大日子,心里高兴着呢!你看村里的女人们,哪个不是乐呵呵的?你李婶子特意去旁边村里买了一筐的嫩青菜都带来了,那菜心嫩得能掐出水,说要给大家做个清清爽爽的青菜豆腐汤;赵奶奶更实在,把她攒了半个月的十个鸡蛋都拿出来了,说要给孩子们煮茶叶蛋,还特意带了自家晒的茶叶,说煮出来的蛋茶香更浓。”
说话间,村里的男人们已经开始在空地上摆桌椅了。各家各户把房子里新做的大桌子都搬了出来,有方方正正的八仙桌,桌面刻着简单的吉祥纹样;有圆润的圆桌,是村里张木匠带着一群汉子临时赶制的,还带着淡淡的木香味;
王大叔带着儿子王炳成,正蹲在柳树下擦那三个石桌,石桌是他特意选的青石板打磨的,表面光可鉴人。他们还搬来几块平整的大青石当石凳,石凳上垫了村民们带来的粗布垫子,供老人们坐着聊天歇脚。
“一共三十七桌,够吗?”村长李大爷手里捏着个泛黄的小本子,一边眯着眼数桌子,一边问身边帮忙的苏志青。苏村长穿着件浆洗得发白的蓝布长衫,领口系得整整齐齐,手里还挂着个黄铜铜锣,铜锣边缘系着鲜红的绸子,绸子上绣着“吉祥”二字,显然是特意为今天准备的。
“爹,够了够了!”苏志青正扛着两把木凳往桌边放,闻言直起腰笑答,“咱们村一共二百八十八人,加上清薇家那些小伙子们,一共三百六十个人左右,三十七桌没问题的。”他
苏村长点点头,把小本子小心翼翼揣进长衫口袋,又摩挲了两下铜锣,笑得眼角的皱纹都挤在了一起:“好,那就三十七桌!待会儿午时正点儿,我敲锣,你放鞭炮,咱们的乔迁宴就热热闹闹开席!”
这时,胡爷爷牵着小孙子胡小虎慢慢走了过来。胡小虎手里提着个小巧的竹篮,篮子里装着十几个红彤彤的野山楂和黄澄澄的野枇杷,果子上还带着新鲜的叶子。“苏姐姐!”小虎仰着小脸,脆生生地喊,“我和胡爷爷早上上山摘的野果子,山楂酸溜溜的,枇杷甜津津的,待会儿给大家分分。”
苏清薇连忙蹲下身,温柔地摸了摸小虎的头,指尖触到他柔软的头发:“小虎真乖,谢谢你和胡爷爷。不过山上路滑,晨露还没干呢,下次你们可不能再随便跑上去了。”
胡爷爷浑浊的眼睛里泛起笑意,摆了摆手:“清薇丫头,不碍事。小虎这孩子机灵,跟着我走惯了山路,脚底下稳着呢,不会摔着。再说了,今天是百福村的好日子,摘点野果子给大家添点喜气,是我们祖孙俩的心意,应该的。”他说着,让小虎把竹篮递给旁边帮忙的妇人,“麻烦姑娘们待会儿把果子洗干净,分给大伙儿尝尝。”
就在这时,远处传来一阵清脆的马蹄声,“嗒嗒嗒”地敲在青石板路上,紧接着是马车轱辘滚动的“咕噜”声。
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