贾政去世了，他刚回来，就——去世了。
不过才在芴茁园与众人叙完旧事，卸下一身风尘与半生疲惫，不过半日光景，这位倾尽家产保全族人、晚年守着一方陶艺小店度日的老者，便骤然撒手人寰。
命数一至，巧姐当场红了眼眶，王熙凤、贾琏皆是怔怔愣在原地。前一刻还听他细数贾府过往起落，说尽打点疏通的心酸与无奈，下一刻便天人永隔，世事无常，竟残酷至此。
李霁瑄与罗天杏站在一旁，也神色凝重，谁也没料到，方才偶遇相谈的故人，转瞬便阴阳两隔。
与贾府有关的人都赶来相见了，包括薛宝钗、尤二姐，甚至菜头，也来了。
众人将贾政平放在床榻之上。
“有没有可能复活啊？”罗天杏转头看向平儿问道。
一旁的许秀婉也在侧，只因兰舱国有复活人的秘术，罗天杏才生出这般一问。
众人见状，不由得纷纷回想起来。
从前王狗儿，还有刘姥姥，也曾寿终正寝，最后却借着月葵族的葵花籽——死而复生，年迈的刘姥姥更是重回妙龄少女模样。
一念至此，众人又联想到了月葵族，也想起了同样身负特殊际遇的香菱。
要是宝玉在这就好了。薛宝钗暗想。
“这——要复活二老爷，很难。”平儿说。
“难在哪里？”罗天杏问。
“药石无力。”平儿低声道。
“怎么会药石无力呢？这有什么区别吗？”罗天杏蹙眉问道。
“尺有所短，寸有所长，政二老爷已是油尽灯枯。”平儿轻声道，“寻常法子，已然难以将他救活。”
“怎么会这样？”王熙凤怔怔望着贾政，眼底满是难以置信。她心里清楚，贾琏这条命，全是贾政拼力疏通打点才保下来的，若无贾政，贾琏早已不在。
“有没有以命抵命的法子？”贾琏急声发问。他深知世间万事皆有取舍交易，人命之事，所要付出的代价只会更甚。
这时候——罗天杏发现了一件事，那就是——贾琏怎么在这里？他不是失踪了吗？
顿时，罗天杏看向李霁瑄，李霁瑄朝着罗天杏点头。
罗天杏又看了看周围人，许秀婉，甚至——许秀婉都没有发现，平儿也没有。众人都没有发现，板儿、巧姐都没有察觉——为何贾琏竟在此处？
罗天杏悄悄地退了出去。
“你也发现了？”李霁瑄说。
“是啊，我都没注意，怎么好像这几天贾琏都在，怎么回事？他怎么回来的？”罗天杏问。
“不是他回来了，那应该是一个虚影，因为所有人都不记得这件事，你没发现吗？”李霁瑄问。
“对啊，巧姐好像没什么诧异的，就像被抹除了记忆一样，所有人都是。”罗天杏说，“只有我们两个知道贾琏是假的？”
“也不能说算是假的吧，是一个影子。”李霁瑄说。
“一个影子，难道这是所谓的第三图层之上的？就是你之前跟我说过的那个，什么第三图层以上的那个苦荞？
还有追梦——他们弄的，是吗？
像是安慰剂一样，怕贾琏丢了，时间久了人们担心抑郁，所以先让贾琏的影子回来，是吗？
虽是影子，也是真实！是这样吗？”罗天杏一连几个发问。
“是。”李霁瑄说，“你也不用着急。总之啊，走一步看一步吧。”
“咱们得回宫了，咱们在这里，也帮不上忙。”李霁瑄说道。
芴茁园的一切，自然有平儿照料着，就像王狗儿复活之前一般。
平儿已然派人以兰舱国的法子，妥善安放贾政遗体，护住尸身完好不腐。
罗天杏跟李霁瑄回到宫里以后，李霁瑄便接连传召众人入宫，一茬又一茬地商议要事，不只是三角洲防洪蓄水工程，朝野上下诸多事务，皆等着他定夺处置。
罗天杏静静望着自己的夫君，这位日理万机的圣上。他尚且年少，身为少年君主，肩上压着无数亟待处理的国事。
他注意到了罗天杏的注视。
李霁瑄朝罗天杏递去一个眼神，转瞬便又投入到连绵不绝的议事之中，批阅奏折、审核文书，案前忙碌不休。
李霁瑄自有可靠的智囊团辅佐，诸多谋划并不需罗天杏多么费心操劳。罗天杏心底暗暗感慨，大茫果真人才济济，而李霁瑄，更是天生的帝王之才。
悭帝回宫了。
“父皇。”李霁瑄跟罗天杏两个同时站起来。
“你们继续，我先在一旁坐着。哦不，”悭帝说着看向李霁瑄，“你继续。我在这，跟我儿媳妇儿聊聊天。”悭帝说。
“怎么样？他是不是很忙呀？”悭帝说道。
悭帝言语间，李霁瑄频频朝这边张望。
悭帝担心他分心，当即示意下人搬来几折屏风隔开。
屏风悬着串串珠帘，朦胧掩映，内里景象若隐若现。
李霁瑄视线被大幅挡住，仅能望见二人闲谈的模样，无从听清话语，只得收拢心思，专心和众人商议事务，不再贸然分神。
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