王然来了。
他是天擦黑到的，从北边来，踩着雪，不急不慢。身上还是那件灰扑扑的半旧棉袄，帽子压得低，手揣在袖子里。跟在长白山破阵那天一样，跟在自家院子里散步一样。
他先去了松林子。他并不是故意先去那里的，是路过。从北边来，松林子挡在路中间，绕不开。他走进林子的时候，两个黑龙会的剑道好手已经在树后蹲了大半天了。腊月的天，零下三十多度，蹲在雪窝子里等一个人，手脚早冻麻了，但还没冻僵——他们毕竟练过，身板硬。
王然走进来的时候，左边那个先动了。
刀是从斜上方劈下来的，角度刁，力道足，带风声。用的是黑龙会的实战刀法，不是演武场上的花架子，一出手就是奔着要命去的。看来这种环境下，雪窝子里冻了大半天，竟然一出手仍然是威力十足。
不过，王然只是偏了一下头，就偏了一下。刀锋贴着他的耳朵过去，削掉了几根帽檐上的棉绒。他甚至没停步，脚底下照走不误，像路过一棵挡路的树枝，歪了歪头就过去了。
右边那个紧接着出手，是刺，刀尖奔着腰来的。这一刀比第一刀快，出刀的角度更刁，是从下往上撩的，刀尖带着弧线，不好躲。
王然侧了半步，左手从袖子里抽出来，两根手指夹住了刀身。就两根手指——食指和中指，捏在刀身中段，像捏一张纸。刀尖停在他腰侧三寸处，进不去了。持刀的人用力往回抽，抽不动。他又加了把劲，脸憋得通红，还是抽不动。那两根手指像是长在了刀身上，纹丝不动。
王然看了他一眼。就一眼，没什么表情，不是瞪，也不是审视，就是看了一眼，像看路边的石头。然后他两指一拧，刀身发出一声脆响，断了。
断口整齐，像铡刀切的。持刀的人愣住了。他低头看了看手里的半截刀柄，又抬头看了看王然，张了张嘴，没说出话来。
王然没理他，继续往前走。
后面那个还想追，被同伴拽住了。不是一个层次的，还是不要送死了。
松林子过了——山包上的神枪手透过瞄准镜，看得清清楚楚。两个人，两把刀，不到三招就废了。他手指搭在扳机上，十字准星对准了王然的脑袋，犹豫了一下。
不是不敢开枪，是在算——这个距离，一枪爆头，打中了人就完了。但刚才那两下子，让他心里没底。能两根手指夹断刀身的人，枪打得着他吗？
他只犹豫了三秒，不是他思维敏捷，而是三秒后王然就已经从视界中消失了。不是躲，是走了。正常走路的步子，不快不慢，但就是走出了他的射击范围，像知道他在哪儿瞄着一样。
神枪手骂了一声，收了枪，从山包上滑下来，往镇子里跑。
他要报信。人来了。
镇子里，藤田刚夫收到了消息。
他没慌。松林子那两个不算他手下的主力，剑道水平在黑龙会里也只算中等偏上，被人收拾了不意外。但那个夹断刀身的手法，让他认真起来了。
“只是用了两根手指？”藤田刚夫问。
“是。”跑回来的神枪手喘着粗气，“两根手指夹住刀身，就断了。”
藤田刚夫沉默了一下，把磨好的刀插回鞘里，站了起来。
“阴阳寮呢？”他问赤场修己。
赤场修己正在角落里摆弄铜签，听见他问，抬起头：”我布了三道术法在镇子周围，不是困阵，是示警和迟滞。他进镇子我会知道。”
“示警和迟滞？”藤田刚夫皱了皱眉，“有用吗？”
赤场修己没回答。他自己也没底。困阵六天就破了，他布的示警术法能撑多久？但这是他唯一能做的事了，铜签不能碰，困阵来不及修，剩下的就这些。
藤田刚夫看了他一眼，没再说什么。他把和服的袖子挽了上去，露出两条粗壮的胳膊，前臂上全是旧伤疤，横七竖八，像老树的皮。他走到门口，把刀挂在腰间，面对着镇子北边的方向，站定了。
王然从北边来，他就面朝北。这是武道家的规矩。
镇子里的那个高丽人最先看见王然。他们刚从外头打探回来，正在矮桌边喝烧酒暖身子，一个抬头，看见了街上走过来的人——灰棉袄，低帽檐，两手揣袖，踩着雪，不紧不慢。
高丽人没认出他来，但本能地觉得不对。这个人走在街上，街上安静了。不是没人了，是所有声音都矮了一截——狗不叫了，风声也轻了，连烟囱冒的烟都像被什么东西压着，散不开。
两个高丽人对视了一眼，放下酒碗，悄悄从后门溜了。他们不傻。在东北混了这么多年，什么人能惹什么人不能惹，他们分得清。这个人的气场不对——不是凶，不是狠，是重。像一座山从街上走过来，不说话，不动手，但你就想让路。
赤场修己最先感觉到的不是王然的人，是他的气。
三道术法，第一道在镇口，是一道示警的符阵，有人踩进来就会在铜签上显影。王然踩进来的时候，铜签确实动了，但不是显影——铜签上的纹路直接灭了。不是被破，是被压。像一盏灯被一阵风吹灭了，干干净净，连火星子都没剩。
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