却说初夏的辽东，晨雾裹着湿漉漉的硝烟，在浑河两岸弥漫开来。
河水因上游开化略涨，湍急奔流，卷着未融尽的碎冰与残枝，浑浊而下。
楚军选定的渡河之处，乃在浑河上游一湾水势稍缓的所在。
天尚未大亮，数十条以预制件拼合、舟筏相连的浮桥，便在工兵与辅兵们的号子声中，被迅速推向对岸。
但闻水花四溅，铁索铿锵。对岸汉军八旗的营垒在薄雾中露出黝黑轮廓，静默得令人心悸。
第一批步卒手持铁盾探路。河面宽阔，浮桥摇晃，前进不免迟缓。
正待先头部队抵达河心，对岸那沉寂的营垒猛然爆出雷鸣也似的一声响！
“轰！轰！轰！”
东虏阵地后方高阜上，数门红衣大炮喷出火舌，沉重实心弹丸呼啸砸入河中，激起数丈高水柱，浮桥剧烈颠簸。
几乎同时，垒墙后方、沙包掩体内，爆豆般的火绳枪声密密麻麻响起，铅弹如泼雨般洒向河面与滩头。
渡河楚军虽有盾牌遮挡，仍不断有人中弹落水，惊呼惨叫声登时撕破了晨雾。
浮桥构筑受阻，突击步卒被压制在河心岸边，进退维谷。
对岸汉军旗丁显是早有预备，火力层层叠叠，炮击封锁河道，排枪专打登岸处，战法颇为老练。
前线指挥帐内，随军参军司已迅疾应对。“甲三区域，敌炮垒暴露！坐标巳时三刻，标尺七百二十！”
“滩头正面，沙包掩体后步兵约一哨，横向散布！”
沙盘被急速更新，数名参军据前线汇报，飞快测算标注。
一名负责炮兵的参军疾步至前敌主将史骁翎面前，语速快而清晰：“史总兵！敌火力已明，可执行第三套炮击案。
新式开花弹已配备至第三、第七炮队，请令对敌暴露炮垒及滩头掩体行压制射击，掩护工兵加固浮桥，步卒再度强渡！”
史骁翎面色沉静，目光锐利扫过沙盘，略一颔首：“准！传令，第三、第七红衣炮队，按所定坐标，急速射！
压制敌炮后，延伸轰击滩头掩体！工兵营，不惜代价，抢修加固浮桥！”
号令既出，霎时间旗幡挥动，快马流星，直传各营。
片刻之后，楚军阵后高处，轰鸣再起，此番声势却截然不同。
“轰——哐！”不同于实心弹的沉闷撞击，那新型开花弹带着尖锐呼啸划破天空，落向对岸汉军炮垒。
弹体触地或撞上土垒瞬间，并非弹开，竟是猛然炸裂！内中预置的破片与火药轰然四散。
一时间，东虏炮垒周围烟尘碎石弥漫，惨叫声隐约可闻，一门正装填的红衣大炮旁炮手被横扫一空，炮身亦微微倾斜。
开花弹接连落下，爆炸火光在汉军阵地不断闪烁。
此等面杀伤对无顶盖露天炮位并简易掩体后人员威胁极大，东虏炮击登时为之一窒，火力骤减。
“浮桥，快！！”工兵营军官钟辰哲嘶吼着，第一个跳进尚带有一丝冰凉的河水。
丝丝寒意让他浑身一激，牙齿格格打颤，但他不管，用肩膀死死顶住一块被炸歪的桥板，“顶住！都给我顶住！”更多工兵跳下来，以血肉之躯加固浮桥。
对岸射来的铅弹因炮火压制稀疏了些，但仍“嗖嗖”掠过，不时有人中弹，闷哼着沉入河水，血色丝丝缕缕漾开。
对岸射来铅弹因炮火压制稀疏了些。“兄弟们，跟我一起冲过去！”哨长韩巍挥刀大喝。
武刚车被推动，车后楚军火器手，以佛郎机、虎蹲炮向对岸可能藏匿铳手处猛烈还击，一时竟形成持续压制。
悍勇步卒顶着零星射击，快步冲过加固浮桥，跳上泥泞滩头。
“手榴弹！”哨长郝萌怒吼。带着数十名精选敢死之士，腰间挂满黑黝黝手榴弹。
在同伴火力短暂遮蔽下，匍匐跃进至东虏滩头沙包掩体近前，奋力将拉开导火索的集束手榴弹投掷过去。
“轰！轰轰！”连绵爆炸在东虏前沿掩体处响起，沙土、木屑、残肢混合硝烟冲上半空。一处掩体后火铳射击彻底哑火。
“杀！”楚军步卒见机，挺起刺刀，汹涌扑上，与从残破掩体后冲出、企图反扑的汉军旗丁杀作一团。
刀枪碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间响成一片。滩头化作血腥的漩涡，不断吞噬着生命。
一个年轻的楚军士兵刚用刺刀捅翻对手，侧翼便砍来一刀，他勉力架开，虎口崩裂，还未及回刺。
另一柄长枪已从视线死角递来……他最后看到的，是浑河上空被硝烟遮蔽的、苍白的天。
后方，楚军红衣大炮开始延伸射击，开花弹落入东虏营垒更深处，扰乱其预备队增援。
厮杀持续约半个时辰。付出不菲代价后，楚军终在一处滩头站稳脚跟，并夺取摧毁了最前沿一座营垒。残存旗丁向第二道垒线退去。
硝烟稍稍散去，浑河这一段水面上，浮桥已然稳固，更多楚军正踏桥而过，在占领滩头迅速挖掘工事，树立栅栏，巩固这得来不易的立足点。
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