紫檀药箱横在长桌中央，黄铜锁扣在灯下泛着冷光。
那声闷响落下后，整个正厅像被人按了静音。
靳宴辞站在桌前，黑色衬衫贴着清瘦挺拔的身形，领口扣得齐整，喉结线条冷硬，长腿笔直，肩背压得极稳。左手从药箱提手上松开时，掌心被硌出一圈红痕，右手垂在身侧，指节有些发僵，腕骨旧疤在灯影里若隐若现。
他没低头看。
这只箱子，他带回来就没打算再轻轻放下。
主位上，靳鹤年抬起眼，老人的脸在暖黄灯下仍显得冷，墨色长衫一丝不乱，手边拐杖横着，压住一屋子看不见的规矩。
东院三叔公先吸了口气，皱着眉开口：“宴辞，你把药箱摆上桌，是想让谁难看？”
靳宴辞看向他，语气平平：“三叔公，今晚这场子，不就是让我回来难看的吗。”
“放肆。”西堂五叔重重放下茶盏，“跟长辈这么说话，靳家教你的礼数呢？”
靳宴辞目光转过去，淡声道：“礼数我带了，人也回了。诸位半夜把我叫来，不问病，不问院里，只问我身边那个女人值不值。五叔这会儿再跟我讲礼数，流程是不是有点倒放了。”
何闻南站在门边，金丝眼镜下神色一动不动，心里却默默替那只茶盏点了根蜡。
开局三句，句句踩主场音响线。
旁边一位白发元老慢慢捻着佛珠，声音不高，压得人心口发沉：“宴辞，没人要审你。你是靳家这一代最出挑的孩子，大家坐在这里，是怕你一时情热，把自己前路毁了。”
“情热？”靳宴辞嗤了一声，“我看起来像发烧了？”
何闻南眼皮一跳。
这位爷在这种场子还能往外抖冷梗，确实是祖传反骨长成了精。
那位元老脸色一沉：“你少耍嘴。”
“不是耍嘴。”靳宴辞垂眼看了眼桌上的药箱，声音冷下来，“我只是想听明白，诸位今晚到底是在问我的私事，还是借我的私事，重新定我的位置。”
这话落下去，厅里几个人都没立刻接。
茶香、木香、旧宅里常年压着的药气，混在一处，沉得像一锅熬过头的药渣。
靳鹤年终于开口：“你的位置，不是别人给的，是你自己要不要。”
靳宴辞抬眸，和他对上：“我要什么，爷爷不是早替我算过了吗。”
靳鹤年盯着他：“靳家的位置，不给感情失控的人。”
“所以呢。”靳宴辞问，“因为我护着她，我就成了失控？”
三叔公接过话头：“不是护着她，是你为了她，已经乱了边界。七诊室让出去，回普通门诊，董事会风声满天飞，连老宅都因为一个外头女人闹成这样。你说，这还不算乱？”
“外头女人”四个字一出来，靳宴辞眼神沉了一层。
他没发火，也没提高声音，只是抬手扯了下袖口，动作慢得像在给谁最后一次机会。
“她有名字。”他说，“黎初念。”
西堂五叔冷笑：“名字倒叫得亲。宴辞，你别怪长辈话说得难听。一个做公关的，还是盛星那种地方出来的，家里又背着一摊债，她跟你绑在一起，图的是什么，你真看不出来？”
何闻南垂着眼，后槽牙差点替这位五叔酸一下。
这话算是精准踩雷。
靳宴辞看过去，眸子冷得发沉：“五叔，你要是今晚闲得慌，不如回去查查自己家小辈的账。至少他们图钱图资源的时候，吃相比她难看多了。”
“你——”
“她图项目，图把方案落地，图活路。”靳宴辞打断他，“她这些东西从来摆在明面上，没装清高，没演无辜，也没伸手管我要半分好处。倒是你们，一个个端着茶坐在这儿，开口闭口家风，心里算的全是得失。”
一位旁支长辈拧眉：“宴辞，话别说绝。靳家不是不许你喜欢谁，是那姑娘的背景摆在那里。公关圈子乱，盛星更乱，她母亲的债务线也没清，你若真和她捆死，以后你坐到更高的位置，旁人会怎么说乾宁？怎么说靳家？”
靳宴辞听完，笑了一下。
那笑意淡得像刀锋蹭过瓷面，没半点暖意。
“原来诸位担心的不是我喜不喜欢她，是怕她不够体面，站在我旁边会让你们难做。”
没人接这句。
因为他说中了。
厅里的沉默，比反驳更难听。
靳宴辞站在那儿，忽然想起下午何闻南带回来的话。
靳鹤年看完那份方案，只说了一句“能看”。
他当时没吭声，胸口那股压着的火却烧了一路。
她在外头被人估价一次又一次，凭本事撬开半寸门缝，还得被问值不值。
现在回了老宅，这群人还是这套。
像她不是个活生生的人，只是一项风险，一张履历，一笔债，一段会影响继承秩序的麻烦关系。
真是把人看得又薄又轻。
三叔公把茶盏放下，叹了口气：“宴辞，你从小聪明，悟性高，天赋也压得住。正因如此，我们才更不能看着你犯糊涂。靳家的路，不是儿戏。你喜欢她，养着护着，私底下怎么补偿都行，可若真为了她跟家里顶到这一步，值吗？”
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