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前段时间，亚特返回山谷，让巴斯将那些被俘的伦巴第贵族全部送回了他们原来的领地。当时这一决定还遭到反对，但是亚特认为放了他们利大于弊。
在他看来，让这些曾经不可一世的伦巴第勋贵狼狈返乡，既能体现自己的大度，又能给伦巴第人传递一个信号——曾经的伦巴第公国已经不复存在，现在这片土地属于威尔斯省伯爵，以此彻底熄灭他们反抗的意愿。
现在看来，自己当初的决定是对的。
亚特放下酒杯，扭头看着那个倚在墙角、抱着酒壶往嘴里灌的男人。那褴褛的衣衫，那蓬乱的头发，那空洞的眼神，还有那条明显的瘸腿——与曾经那个威风凛凛的领主，已是天壤之别。
汉斯在一旁嘀咕道：“大人，那人不就是……”
亚特抬手止住了他。
“吃饭。吃完了早点歇着，明天还要赶路。”
他没有再多看那个角落一眼，扯下一只鸡腿塞进嘴里。
窗外，夜色越来越浓。远处的山影已经完全隐没在黑暗之中，只有几点灯火在村中闪烁，如同散落在人间的星辰……
…………
酒足饭饱之后，众人都各自返回了自己的卧房。
亚特回到房间，推开三楼的窗户，让夜风吹入，散尽室内闷热的空气。
楼下大厅里的喧闹声透过木板的缝隙隐隐传来，那些商旅们还在高声谈笑，酒杯碰撞的脆响偶尔夹杂其中，混成一片模糊的热闹。
他站在窗边片刻，望着远处沉沉的夜色，随即关上窗户，躺回了床上。
隔壁传来汉斯重重的脚步声，然后是床板嘎吱的声响，紧接着便是他特有的、粗重的呼噜声。那家伙，倒下就能睡着，倒是一点不挑地方。
罗恩在亚特门外站了片刻，确认周围一切安静下来，这才推开对门，进了自己的房间……
没过多久，三楼长廊便传来一阵阵鼾声。
楼下大厅里的喧闹依旧持续着，有人还在碰杯，有人高声唱着不知名的歌谣，还有女人尖细的笑声偶尔响起。但那声音仿佛隔着一层厚厚的帷幕，传到三楼时已经变得模糊而遥远～
月光透过窗棂洒入，在地板上投下淡淡的银辉。
这座村庄的夜晚，时间就这样静静地流淌着……
…………
后半夜，几乎所有人都已经入睡。
整个旅馆安静得只能听见村庄后那条溪流潺潺的流水声，细碎而绵长，如同一首永不停歇的夜曲。远处偶尔传来几声夜莺的啼叫，清脆而悠远，让这座本就不大的村庄更显幽静。
月光透过云层的缝隙洒落，将窗棂的影子投在地板上，淡淡的，如同水墨晕染。
亚特躺在床上，却睡得不算太深。这些年在军中的习惯，让他即使在最安稳的环境里也保持着几分警觉。此刻他半梦半醒间，意识浮浮沉沉，仿佛飘在水面上。
“啊！”
突然，一阵撕心裂肺的惨叫声从后院传来，瞬间撕裂了夜的宁静。
亚特猛地睁开眼睛，全身的肌肉瞬间绷紧。那声音凄厉而短促，在寂静的夜里格外刺耳，仿佛是从喉咙深处被硬生生挤压出来的。
紧接着，又是一阵砰砰的闷响，那是棍棒着肉的声音，沉闷而结实，混着几声低沉的叫骂，断断续续地传来。
亚特深吸了一口气，侧耳倾听。声音确实是从后院传来的，距离不远，就在马厩附近。
他小心翼翼地掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，走到窗边，伸手轻轻将窗户推开一道缝隙。
夜风涌入，带着后院牲口棚里特有的气味。亚特将眼睛凑到缝隙边，借着淡淡的月光朝后院望去。
马厩边，几个人影围成一团。
月光下，他看清了那几个人的轮廓——其中一个是旅馆主人，也就是那个晚饭时殷勤招待他们的村长，还有几个店里的伙计。他们围着一个倒在地上的家伙，正低声数落责骂。
声音压得很低，显然是不想惊动楼上的客人。但那些污言秽语却断断续续地传入亚特耳中，字字狠毒，句句扎心。
“……你个废物……白吃白喝这么多天……”
“呸！还以为自己是领主呢？醒醒吧！”
“打死你……也没人管……”
倒在地上的那个人一动不动，蜷缩成一团，显然伤得不轻。从他那身破烂的装束和那条明显的瘸腿，亚特一眼就认出了他的身份——罗兰·桑莫斯。原地峡堡领主。
晚饭时那个砸碎陶碗、讨要酒水的落魄男人，此刻正躺在冰冷的泥地上，任由那几个曾经对他毕恭毕敬的人拳打脚踢。
旅馆主人双手撑着膝盖，正大口喘着粗气，显然是打累了。一旁的几个伙计却还没有停手的意思，有一脚没一脚地朝那家伙身上招呼着，仿佛早已忘了他曾经“领主”的身份。
又踢了几脚，见地上那人一动不动，他们才终于住了手。
旅馆主人直起腰，抹了一把额头上的汗，朝那几个伙计挥了挥手。他压低声音，吩咐了几句什么。那几个伙计点点头，弯腰架起地上那个软绵绵的身体，像拖一条死狗一样，朝后院深处走去。
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