从北海运河的入海口艾默伊登镇的外海，前往英国伦敦的航程不过180海里，也就是330公里左右。
借助排水量仅500吨，最高航速可达10节的三桅通讯舰“神秘夜莺号”，差不多能够在30小时内，将英国驻阿姆斯特丹特使亨利·阿丁顿爵士的公务信件，送到位于伦敦白厅的英国外交部。
伦敦的冬天，阴冷且潮湿，还弥漫着非常刺鼻的煤烟味，好在泰晤士河面时不时的会刮上一阵大风，将该死煤烟吹到北海。
打内心底，37岁的格伦威尔勋爵非常不喜欢伦敦的天气。
事实上，他更加怀念白金汉郡德罗普摩尔的那一处不大，但却迷人的宅邸。在那里，还是议会下院一位普通议员的格伦维尔，建了一个漂亮的私人图书馆。
当时，政务还没有占据他的全部时间，格伦威尔潜心于养花种草和阅读古典作品。应邀前来做客的首相表哥，小威廉皮特很是开心的认为，结婚使得脾气暴躁的他，比以前要斯文多了。
当然这一切只是表象，等到格伦威尔被任命为王国外交大臣之后，这位相貌平平的公子哥再度表现出蛮横粗野的举止。
以至于一些常驻伦敦的欧洲各国外交官们都赞同，前法国大使肖弗兰侯爵对这位英国外长的尖刻评述：
“他（格伦威尔勋爵）对别人冷若冰霜，他的举止极为傲慢无礼……他和他的家族都是一群贪得无厌之人。”
当年，格伦威尔下令驱除法国驻英大使肖弗兰的理由，是后者被伦敦警察局严重怀疑，将在伦敦等地煽动一场大规模的平民叛乱。这当然属于一个“莫须有”的指控。
而真实的缘由，不过是某日的外交官聚会中，肖弗兰大使拿英国外长在婚前婚后的穿着服饰进行了对比，开了个不大不小的玩笑。
“首先，是他（格伦威尔）那伦敦绅士的棕色翻领外套，最终代替了一成不变的单排扣蓝上衣；其次，他的鞋最终系上了带子，这非常难得，距离绅士的标准又前进了一步；最后，他使用的发粉香气四溢，居然是那种昂贵且该死的法国货。”
在肖弗兰被格伦威尔强行赶出英国后的第4年，依然表现的忿忿不平，他到处宣扬英国的外交官，看似衣冠楚楚，但严重缺乏幽默感，更没有传统贵族的教养，傲慢无礼，脾性暴躁。
在得知安德鲁准备前往荷兰，与英国人会晤时，已被安德鲁任命为奥地利、捷克、波兰、匈牙利与斯洛伐克等五国（地区）全权大使的肖弗兰侯爵，主动向第一执政请缨，希望能参与对英谈判。
毫无疑问的，肖弗兰的请求被安德鲁断然拒绝了，执政官命令他在多瑙河中下游，老老实实的待着。
在外交学院的高材生看来，外交场合可不允许相互斗气，而是一个阴谋接着另一个阴谋的，惊险故事集。
英国外交信使是在1月18日中午时分，正好是午餐时间，将阿丁顿爵士发来的急件，送到了外交大臣格伦威尔勋爵的餐桌上。
一开始的时候，格伦威尔是拒绝在自己用餐的私人时间里，打开这份信件，尤其是该死的亨利·阿丁顿发来的公函。
因为那个庸医之子，居然能博得小威廉皮特的信赖，一跃成为与法国和谈的特使。
事实上，外交大臣格伦威尔想派自己的老朋友，议会下院的资深议员福克斯前往阿姆斯特丹，与马雷大使和谈。然而，上述人选却被首相小威廉皮特否决，这令格伦威尔异常恼火。
事实上从这段时间以来，首相一直都致力于干涉外交事务。
直接“指导”英国驻丹麦大使范西塔特爵士，与法国驻丹麦大使克拉克的和谈，并拒绝做任何退步，导致双方最终谈崩；
在英国波罗的海舰队与哥本哈根近海惨败后，俄法缔结了实际上的军事结盟（但没有公告），俄国随即向英国盟友瑞典发动进攻。
这一期间，英国驻俄大使查尔斯·惠特沃思居然绕过帝国外交部，直接向唐宁街首相官邸，提出要策划推翻沙皇保罗一世的阴谋。
这一事件，令外交大臣格伦威尔倍感羞辱，发誓要惩戒那个不听话的驻俄国大使，但被小威廉皮特加以阻拦，最后也不了了之；
回到现在，格伦威尔相信，亨利·阿丁顿发来的公函必然是一式两份，一份就在自己面前，而另一份已提前送到首相手中。
想到这里，格伦威尔还是放下了刀叉，喝光了酒杯中的波尔图红酒，用餐巾轻轻擦拭嘴唇之后，这才打开了派驻荷兰特使的公函。
很快，格伦威尔异常兴奋站起身，他扯掉围在脖子上的餐巾，大声喊来侍从准备好马车。那是外交大臣要在10分钟内，赶往唐宁街10号，帝国首相官邸。
站在书房窗台边的小威廉皮特，默默注视着外交大臣的马车，缓缓的驶入首相官邸，他颇为无奈的点了点头，示意女管家赫斯特·斯坦厄普将那位爱惹事的表弟请到自己的书房来。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！